— Без понятия, жопастая премша.

— С чего это я «жопастая»?

— А с чего это я «мелкий»?

— Нормальная у меня жопа!

— Нормальный у меня рост!

— Не заговаривай зубы!

— А то что? Твои напряги только что благополучно закончились: детей у тебя забрали, имущество оставили, ты в чистом выигрыше. Радуйся.

— Почему-то не радует.

— Ну, это уже не мои проблемы. Мои ждут меня в городе.

* * *

— На два слова, — Лирания перехватила меня дома.

— Конечно, как скажешь.

Мы зашли в её комнату, она прикрыла дверь.

— У тебя в отряде заговор.

— Серьёзно? Меня снова решили свергнуть? Выбрать нового командира? По размеру сисек или по размеру жопы? Что не по размеру мозга, я и так знаю. Ничего, что все, кроме нас, с чипом в башке, который может устроить им взаиморасстрел, если Димка потеряет бдительность?

— Нет, — рассмеялась Лирка, — не такой заговор.

— Надо же, в кои-то веки я всех устраиваю?

— Не совсем.

— Да что ты сопли жуёшь, рассказывай.

— Нет у меня соплей, фу!

— Выражение такое, извини. Означает…

— Я догадалась, что оно означает. Так вот, они решили, что ты им должен всё рассказать.

— В каком смысле «всё»? Историю Мультиверсума от Основателей до сего дня?

— Нет, про себя. «Он про нас всё знает, а мы про него ничего!» — процитировала Лирания. Судя по интонации — Шоню.

— С каких это пор им интересно что-то, кроме них самих?

— Тоха им трепанула, что Нагма — твоя дочь. Так что сегодня в гостиной тебя ждёт засада, твой отряд жаждет твоей биографии. И ещё невесть каких откровений.

— Каких?

— Без понятия. Меня уже почти собирались пытать, но я соврала, что ничего не знаю и сбежала. Они уверены, что ты полон загадок.

— Лучше бы я был полон разгадок, не находишь?

— А вот и нет. Кому бы ты тогда был интересен?

* * *

Ребята сидят в гостиной и смотрят на меня.

— Ну что, кто у вас сегодня нападающий? — спрашиваю я.

— Лирка сдала, — говорит с досадой Дженадин. — Так я и знала.

Лирания молча показывает ей язык.

— Кароч, прем, ну, или командир, как тебе больше нравится, — начинает Шоня. — У нас к тебе тут вопросов есть.

Так и думал, что она будет застрельщицей. Рыжая — барышня с активной жизненной позицией, и может быть, ещё заработает свой памятник с сиськами.

— Задавайте, — вздыхаю я и сажусь на диван. В меня тут же вцепляется соскучившаяся Нагма.

— Правда, что у нас может башку заклинить и мы друг в друга палить начнём? — внезапно вылезает Кери. Шоня смотрит на него неодобрительно.

— Правда, я же вам говорил. Пока вас спасает то, что Дима положил тот сектор сети, который управляет арендными чипами. Его пытаются оживить, но пока не могут.

— А можно их из нас как-то… Ну, вытащить чипы эти?

— Помнится, — откидываюсь я на спинку дивана, — я, вот на этом самом месте сидя…

— Да-да, — перебивает Шоня, — ты нам говорил, конечно. Ты нас предупреждал и отговаривал. Давай сразу признаем, что ты мудрый, а мы тупые неблагодарные засранцы.

— Я этого не говорил.

— Я тоже. Это сарказм. Кстати, пора уже объяснить, почему ты настолько не такой, как мы?

— Чип в башке вас волнует меньше?

— Меня больше! — решительно заявляет Кери. — Я же интик, я вообще не хотел арендоваться! И вот, получается, теперь сдохну?

— Не сдохнешь, — успокаиваю я. — Что-нибудь придумаем. Но просто взять и вытащить не выйдет.

Пока мы собирались из пустошей обратно в город, я воспользовался медотсеком, который возит с собой Костлявая. Лекарств там почти не осталось, но сканер никуда не делся. Цель была другая — проверить состояние головы у Дженадин. Всё-таки ей прилетело по каске так, что она чуть в кому не ушла. Всегда лучше убедиться, что нет внутричерепной гематомы или чего-то такого.

Голова оказалось здорова, мозг там наличествует, хотя иногда я в этом сомневался, но вот импланты оказались вживлены так, что вытащить их представляется нереальным. Собственно, они на это и не рассчитаны, здесь их никогда не извлекают. Зачем? Вторичному использованию они не подлежат. В общем, даже обширная операция на мозге не дала бы гарантий, что вытащили всё, тем более — что при этом не нарушили ничего важного. В практическом смысле имплант можно считать неизвлекаемым.

— А отключить его никак? — спрашивает практичная Тоха.

Вот кто как раз хотел импланты, надеясь, что они сделают её сильнее. Учитывая сервоброню, она своего добилась.

— Увы, Тох, тоже не сработает.

Димка буквально на байты разобрал доступную ему часть программы управления и выяснил, что, к сожалению, имплантаты имеют, как он выразился «аппаратно прошитый биос», что бы это ни значило. В переводе на человеческий: есть в них часть, которую не отключить и не изменить. И вот в ней-то и находится базовый командный драйвер. Поэтому каждый арендный при необходимости может быть переведён «в режим командной строки» — ещё одно Димкино выражение, означающее, что имплантат у них «первее» мозга. Они не принадлежат себе на всю оставшуюся жизнь. Сейчас они не получают команду, потому что сервер, который должен её транслировать, Дмитрий «задидосил» — насколько я понимаю, перегрузил его так, что тот не способен связаться с передающей сетью. Но те, кто стоят за отдачей команд, — думаю, это родители Лирании — пытаются с этим бороться.

— А если им, я не знаю, шапочки из фольги выдать? — спрашиваю я.

— И титановые анальные пробки! — выдвигает встречное предложение Димка. — Толку тоже никакого, но хоть посмеёмся.

Удивительно тактичный человек.

— Так что мы будем с этим делать? — вопрошает Дженадин. — Не буду врать, что никогда не приходила в голову мысль прибить Шоню…

— Это ещё почему? — вскидывается рыжая.

— Из зависти, разумеется, — спокойно отвечает Колбочка, прикладывая сложенные чашками ладошки на то место, где у девушек иногда бывает грудь.

— А, тогда ладно, тогда конечно, — кивает важно Шоня. — Но ты бы знала, дро, как они иногда мешают!

— В общем, — заканчивает мысль Дженадин, — не хотелось бы однажды прийти в себя с дымящимся стволом над рыжим трупом.

— А чой-та над рыжим сразу? — снова возмущается Шоня. — Может быть, это я над твоим приду! И опознать его можно будет только по огромной жопе!

— Хватит, девицы-красавицы, — останавливаю я их. — Этак вы и без всякого чипа друг друга прикончите. Не переживайте, Димка пока справляется, и мы непрерывно ищем решение. В крайнем случае свалим в пустоши и станем бродячей бандой одичалых придурков.

— Почему одичалых? — удивился Кери.

— Вопрос «почему придурков» у тебя, я вижу, не возникает? — фыркает Тоха.

— Потому что не сможем подойти туда, где есть связь, — поясняю я. — А в изоляции люди дичают. Но это крайний вариант, мы что-нибудь придумаем, обещаю.

Я надеялся, что бурное обсуждение перспектив перестрелять друг друга окончательно вытеснит из повестки мою биографию, но совсем отпетлять не удалось. Когда все уже собрались расходиться спать, Шоня вдруг спросила у Нагмы:

— А правда, что Док тебе отец, а не брат?

— Отец, — глядя на неё честными глазищами, сказала Нагма. — Приёмный.

— Так вот оно что! — сказал успокоенно Кери. — А мы-то нафантазировали…

— А вы что думали? — заинтересовалась Лирания.

— Ну, про те фокусы со временем.

— Какие? — заинтересовался я.

— Обычные! — удивился Кери. — Ушедших же не зря ещё зовут «Властелинами времени».

— И что это значит?

— Да кто знает… — смеётся Тоха. — Не то они его жрут, не то им срут, но вообще тут со временем часто всякая байда случается. Типа, встречаешь человека, не видел его десять лет (арендовался, например), а он ни на день не постарел.

— Сама видела? — спрашиваю я.