— Не, не видела, но слышала не раз. Типа, люди застревают во времени.

— И что, живут вечно? — спрашивает Лирания.

— Не, тоже помирают. Но прямо как были, молодыми.

— Да что там говорить, — вступает Шоня, — вон, у клановых же дети не растут! Ну, то есть сначала растут, а потом хоба — и такими остаются.

— Но помирают, — добавляет Кери. — И довольно быстро. Они же не так чтобы здоровые.

Все закивали, соглашаясь.

— В общем, мы думали, что у тебя, может, та же фигня, — резюмирует Шоня. — Типа ты стал взрослый, завёл ребёнка, а потом хоба — и назад откатился.

— А разве можно назад? — уточняет Дженадин.

— Я о таком не слышал, но всё когда-то случается впервые, — пожимает плечами Кери. — Но раз она просто приёмная, то вопрос снимается.

— Хорошо, что ты не какой-то там старик, откатившийся в пацана, — с облегчением хлопает меня по плечу Шоня.

— Почему? — спрашиваю я осторожно.

— Блин, ты что! Я же с тобой трахалась! — ржёт она на ходу, направляясь в свою спальню. — Вот, прикинь, был бы облом!

Глава 11. Включить и выключить пробовали?

— Я нашёл!

Над моей кроватью стоит Дмитрий и смотрит в ствол пистолета. Пистолет у меня в руке, и оказался он там раньше, чем я проснулся, так что Дмитрий не прав. Он не то чтобы в полном смысле мой сын, но это не отменяет «замкнутый репродуктивный цикл Тараса Бульбы» (я тебя породил, я тебя и убью).

Что я и довёл до его сведения в выражениях весьма экспрессивных.

— Так что ты нашёл, Архимед хулев? — спросил я, закончив с мотивирующим вступлением.

— Я так заслушался, что чуть не забыл, — опомнился Дмитрий. — У тебя большой, хотя и специфический, словарный запас.

— Учись, сынок, пока папа жив. Так в чём дело?

— Я нашёл расположение серверов связи.

— И?

— Ты что, не проснулся? Физическое расположение, не сетевые адреса. Если их выключить, а лучше…

— Дошло. И где же они?

Я уже одеваюсь.

— В Башне Креона. Папаша Калидии был не дурак.

— Буди Лендика, мне нужен пилот. А я попробую достучаться до Кали.

— Как? Сеть вся читается, а радио у неё нет.

— Да пусть читается.

— В смысле?

— Вынь свою голову из этой электронной задницы и подумай. Ну вот, узнали они, что я собираюсь к Калидии. И что? Может, я просто её трахнуть хочу. Но на всякий случай буди всех. Прокатимся отрядом.

«Принимаешь гостей?» — пишу я.

«Почему нет? Всё равно не сплю», — отвечает Калидия.

«Открой ангар, буду через полчаса».

Насчёт получаса — это я оптимистически оценил боеготовность моего подразделения, но минут через сорок мы уже вылетели, а башни наши почти рядом. Верховная встречает нас в броне и одиночестве.

— И где твоя охрана? — удивляюсь я.

— По большей части в крематории, но некоторые так и валяются в коридорах. Слуг я отослала, а самой трупы таскать неохота.

— Ого, на башню напали?

— Не на башню, на меня. Мои же охранники. Это не в первый раз, так что я привыкла. Удивилась только, что не все…

— Мы сразу остановили атаку, — сказал гордо Дмитрий. — Поэтому команда прошла только частично.

— Но может ещё раз пройти, поэтому мы здесь, — добавил я. — Где тут у тебя серверная?

— Понятия не имею, что это. Но технические этажи внизу, сразу над Цитаделью, думаю, стоит поискать там. Надеюсь, вы любите ходить по лестницам.

— Тридцать этажей? Серьёзно? — ужасается Дженадин, глядя на уходящие вниз ступеньки.

— Давай, давай, растряси жопу! — смеётся Лирания.

— Я больше не пользуюсь лифтами, — сообщает механическим голосом оболочки Калидия. — Электричество может вырубиться в любую минуту. В башне есть резервный накопитель, но я не уверена, что лифты к нему подключены, а спросить некого. Я отпустила всех служащих после того, как сошла с ума охрана. Слишком много ненужных жертв.

— У тебя теперь отличный фитнес, — мрачно комментирует Дмитрий. Он не любитель физических нагрузок.

— В оболочке это не сложно. А спешить мне некуда, от меня ничего не зависит.

— К чёрту рефлексии! — призываю я. — Мы ещё подёргаемся. Ну, где там эти железки?

Серверная выглядит… Наверное, как серверная. Я их не так чтобы много видел.

— Никогда тут не была, — с умеренным интересом осматривается Калидия. — Но я и половины башни не видела. Она огромная.

Дмитрий тут же пристраивается у стола с мониторами, раскладывает на нём свой ноутбук, подключая его кабелем в гнездо на консоли.

— Сейчас… — говорит он бодро. — Сейчас-сейчас… Вот он, родимый!

— Где? — я оглядываюсь, но на мой взгляд все шкафы одинаковые. Железные и с лампочками.

— Погоди, — отмахивается Дмитрий. — Пока вы, варвары, не разломали его к чертям, сделаю кое-что, что можно сделать только отсюда. В эту игру могут играть двое!

— Что ты задумал?

— I solemnly swear that I am up to no good! [1]

— продекламировал он.

Судя по интонации, цитата, но мне она незнакома.

[1] Цитата из «Гарри Поттера». Ключевая фраза к «карте мародёров». На русский её перевели «Клянусь, что собираюсь сделать шалость и только шалость», но в оригинале она куда более зловещая.

— Можем мы, наконец, разломать тут всё? — кровожадно спрашивает Шоня.

— Твоим бы только ломать, — ворчит на меня Дмитрий. — Рукожопы. Один Кери не безнадёжен, да и тот недоучка…

— Тебе хорошо говорить, — злится Дженадин, — не у тебя бомба в башке!

Димка ей не отвечает. В серьёзных ситуациях он игнорирует мой отряд, обращаясь только ко мне. Как будто они что-то типа домашних животных — кто завёл, тот и отвечает.

— У нас два варианта, — говорит он мне. — Выключить или уничтожить.

— Не вполне понимаю плюсы и минусы, — признаюсь я.

— Если просто выключить, потом можно включить обратно. Команду из буфера я удалил, но, теоретически, ничто не мешает послать новую.

— А если уничтожить?

— Никаких команд никогда и никому. Плюсы — твои кибердятлы откликаются только на голос. Минусы — не только они.

— Ты хочешь сказать…

— Система аренды превращается в тыкву. Работниками нельзя дистанционно управлять через программу в облаке. Никаких больше счастливых зомби.

— А что будет? — интересуется Шоня.

— Обычная эксплуатация с монетарным принуждением, когда работник сам себя заставляет работать, чтобы не сдохнуть с голоду. В общем, как у всех. Что скажешь, э… брат?

— Знаешь, Дим, мне кажется, стоит спросить у заинтересованных лиц. Это их мир. Кстати, тут даже есть его номинальный правитель. Калидия, иди сюда!

— Я всё слышала, — сообщает она голосом оболочки.

— У тебя отличный шанс посоветоваться с подданными вместо того, чтобы рубить их мечом. Попробуй, вдруг понравится?

— Что скажете? — она поворачивает к ребятам пучеглазую башку.

— А разве мы можем решать за всех? — спрашивает Тоха.

— За всех всегда кто-то решает, — отвечает Верховная. — Почему бы и не вы?

— Как-то стрёмно, — признаётся Шоня.

— Вы были низовым балластом, — напоминаю я. — Потом кучкой беспризорников. Потом крайм-корпой. Потом клановыми. Потом солдатами. Вы жили в модулях и в башнях, в Центре и на Окраине, в городе и в Пустошах. Выживали, воровали, воевали, убивали, умирали. Если кому и решать судьбу города, то вам.

— Тогда к чёрту аренду, — решительно говорит Шоня. — Работать тоже так себе занятие, но аренда — полное говно.

— Согласна, — кивает Тоха. — нельзя позволять себе быть вещью. Даже если так проще.

— Лично я в аренду и не собирался, — говорит Кери. — Так что я, конечно, против. Из-за того, что все места заняты арендниками, для интиков нет работы.

— Ты просто завидуешь! — смеётся Шоня.

— А вот и нет, — отвечает он серьёзно. — Арендные — только исполнители, да и то посредственные. Они не могут создать ничего нового. Поэтому город так деградировал.