«Я умерла?» — с ужасом подумала я.

— Нет, тебе пока рано. Ты ещё не отработала своё предназначение в этом мире, хоть твоя душа и родилась в другом. Но не мне судить, я всего лишь страж этого места, — ответили мне.

«Тогда зачем вы позвали меня?» — совершенно не понимая происходящего, спросила я мысленно.

— Я не звал тебя, — ответил он мне.

«А кто звал?» — подумала я.

— Неприкаянная душа. Она сопротивляется, но ее время вышло, — выдохнули мне с грустью.

«Я могу поговорить с ней?» — спросила я.

— Запрещено! Она не должна была звать тебя! Это место забвения! Она нарушила порядок вещей! — раздалось строгое со всех сторон.

«Но как она смогла?» — удивилась я.

Страх от этого непонятного разговора ушёл. На смену ему пришло любопытство. Я слышала про чистилище душ, и не понимала, как меня сюда занесло. Какое-то время мне не отвечали, но затем снова раздался этот шёпот.

— На тебе долг, и она этим воспользовалась. Она такая же, как ты, — выдохнул он мне в ухо.

«Из другого мира?»- не поняла я.

— Нет. Умеющая общаться с душами, — пояснили мне.

«Дайте мне пообщаться с ней. Пожалуйста!»- попросила я, но на этот раз мне не ответили.

Снова раздался этот ужасный скрежет. И вместе с ним пространство вокруг поменялось, словно крутанулось против своей оси. Но, по сути, ничего не изменилось. Я по-прежнему не понимала этого искривлённого места. Словно зависая в невесомости. Хотелось найти точку опоры или зацепиться взглядом хоть за что-то, но ничего определенного по-прежнему не было. Это стало давить и сводить с ума.

«Выпустите меня», — молила я.

— Отсюда нет выхода, — прошелестело над самым ухом.

«Но как…..»- не успела закончить свою мысль, как меня вдруг резко толкнуло что-то, выбрасывая отсюда.

Совершенно неожиданно я оказалась в другом месте. Вокруг был молочный туман и свет, который его пронизывал. Он лился словно со всех сторон, освещая и даря спокойствие. Здесь было очень тихо. Я с облегчением выдохнула.

— Это я позвала тебя, — вдруг раздалось откуда-то со стороны.

Повернув свою голову на этот голос, увидела приближающуюся сгорбленную фигуру старушки. Но, по мере ее приближения, она менялась. Спина постепенно распрямлялась, волосы из белоснежных становились чёрными, как смоль. Морщины на ее старом лице постепенно разглаживались. И, как только она поравнялась со мной, предо мной уже стояла молодая девушка, примерно моих лет.

— Не удивляйся, здесь нет возраста. Душа не стареет, — пояснила она, видя мое изумление.

— Зачем вы звали меня? — спросила я.

Она внимательно на меня посмотрела и ответила:

— Мне нужно передать тебе свой дар. Я не успела этого сделать, мое время вышло. Ты сама должна была найти меня, но, видно, что-то пошло не так.

— Но я вас не знаю, — не поняла я. — И вы меня не знаете. Почему мне?

— Мы сами не выбираем, кому передать свой дар. Духи указывают нам. И они показали мне тебя. Я не могу уйти, не отдав его тебе, поэтому сама тебя позвала, — объясняла она мне. — Но времени у нас мало, поэтому прошу: прими дар.

— Как? — спросила я волнуясь.

Я не знала, что мне делать. Что это за дар? В другом мире я уже отказалась от одного, и поплатилась за это. Боги снова испытывают меня?

— Просто скажи: "принимаю", — пояснила она.

— Принимаю, — повторила я.

И в тоже мгновение из ее груди вырвался сгусток живой энергии и, устремившись в мою сторону, растворился во мне, обдавая теплом, словно встречая и радуясь новому пристанищу.

— Свободна……, - услышала я ее облегчённый выдох.

— А в чем заключается дар? — спросила я, но мне не ответили.

Фигура начала расплываться, а пространство снова стало искривляться, меняясь и издавая ужасный скрежет. Я задыхалась от того, что меня куда-то затягивало. Хотелось кричать, но из моего рта по-прежнему не издавалось ни звука…».

— Таня, проснись! Открой глаза! Таня, ты меня слышишь? — услышала я голос Максима откуда-то издалека.

Он тряс меня так сильно, что моя голова тряслась из стороны в сторону вместе с телом. Но именно это привело меня в сознание. И я очнулась.

— Максим? — с облегчением выдохнула я.

— Да, а кого ты хотела увидеть рядом с собой ночью? — пошутил он. — Ты напугала меня.

Он действительно был очень напуган.

— Извини, я не хотела, — искренне ответила я.

— Что случилось? Снова приходили души? Ты стонала, но я не мог тебя разбудить, — спросил он.

— Нет, это немного другое. Но я пока сама ещё не разобралась, — потирая виски, ответила я.

— Я поставлю чайник и заварю травяной чай, — сказал Максим, вставая с постели.

Он ушёл на кухню, а я, сев на кровать, пыталась понять, что произошло. Каких либо изменений я не ощущала. Все было по-прежнему. Или мне это только казалось? Нет, это было очень явственно. И я это точно знала. Но тогда что за дар я приняла?

Сев на край кровати, я прислушалась к своим ощущениям. Посмотрела на свои руки, попыталась их напрячь, но ничего особенного не происходило. Не было ни всполохов огня, ни дуновения ветра, ни капель воды. Словом, ничего такого, что я могла вспомнить из прошлой жизни.

— Так что же это? — спросила я вслух, совершенно не ожидая ответа.

Мой взгляд скользнул по прикроватной тумбочке, на которой стоял букет из белоснежных чайных роз, подаренных Максимом. Вот уже семь дней, как я живу с ним. Вернее, это он остался у меня после нашей поездки в Питер. Переехать к нему до свадьбы я не смогла, хоть он и уговаривал. Тогда я предложила ему остаться. Да. Вот так просто и сказала:

— Оставайся пока у меня. А после свадьбы я пойду за тобой, куда бы ты меня не привёл.

Я понимала, что здесь другие, более свободные отношения между мужчиной и женщиной. Понимала, что моя предшественница, в тело которой я попала, уже была замужем. Но переступить через себя так и не смогла, считая, что в дом мужа должна вступить только будучи женой. Я воспитывалась в закрытом пансионе и вообще, не должна была познать семейного счастья, полностью отрекаясь от всего мирского. Но Боги решили иначе, перенеся меня в этот мир, и даруя мне любовь. Да, любовь я тоже считала даром Богов. Потому, как не все способны были ее испытывать в обоих мирах. И отказывать себе в этом даре не смогла. Полностью уносясь навстречу этому прекрасному чувству, отдавая себя без остатка, и чувствуя такую же взаимность. И это было прекрасно!

— Ну как ты? — спросил Максим входя в комнату с подносом, на котором стояла чашка со свежим чаем и пиала с мёдом.

— Не знаю, — ответила я, пожимая плечами.

Максим внимательно на меня посмотрел.

— Расскажешь? — спросил он.

— Да, — согласилась я.

Мне действительно нужно было ему рассказать. Только он мог понять меня и помочь, если я сама не справлюсь. Я пила чай с мёдом и подробно ему все описывала, что увидела в чистилище. Рассказала о страже, о женщине, что вызвала меня, и о передаче дара. Сама не заметила, как упомянула о другом мире, а когда поняла, то замолчала.

Максим внимательно меня слушал и, увидев мое смятение, улыбнулся.

— Вот мне всегда казалось, что ты не от мира сего, — поправляя мою отросшую челку, сказал он.

— Почему? — не поняла я.

— Ты другая. И я не о твоих необычных способностях, — он задумчиво на меня посмотрел, как бы оценивая, и подбирая нужные слова.

— Ты словно росла в другом измерении. Порой ты слишком доверчива и неопытна, как ребёнок. Ты чиста душой и помыслами. В тебе нет зависти, лжи, себялюбия, которые так часто встречаются в нашем мире, что это уже норма.

Он снова замолчал.

— Это не правильно? — спросила я.

Он резко обнял меня и прижал к себе.

— Я счастлив, что ты именно такая. Расскажешь мне о себе? — спросил он.

Остаток ночи мы провели за разговорами о моей прошлой жизни. Максим постоянно меня спрашивал о другом мире. Ему было все интересно. Он напомнил мне маленького ребёнка, которому было интересно узнавать что-то новое. Глаза у него блестели.