Марина, вздохнув в трубку, ответила:

— Я же говорила тебе — присмотрись. Молодой, воспитанный, успешный. Кстати, я его уже пригласила к нам на новый год. У тебя еще будет время рассмотреть его получше. Возможно, ты еще изменишь свое мнение о нем. Ладно, отдыхай. И больше не пугай меня!

— Хорошо, мамочка! — рассмеялась я, вспомнив, как отвечала ей Люда.

Я давно ее не видела и ужасно соскучилась. Завтра у меня был выходной, и я планировала пойти в торговый центр, выбрать ей подарок на Новый год. Правда я не знала, что дарят детям. Но подумала, что возможно разберусь на месте.

Встав пораньше, надев джинсы, свитер и накинув полюбившийся пуховик, я отправилась за подарками. Проштудировав накануне интернет, я примерно понимала, что нужно посмотреть.

Торговый центр был полон людей и весь был украшен переливающимися гирляндами. Зайдя в детский отдел, я сразу наткнулась на мягкие игрушки, там были пушистые собачки, очень похожие на Марининых питомцев. Я, не сомневаясь, приобрела одного из них. Игрушка была очень забавной и при нажатии на пузико издавала лай. Мне ее красиво упаковали в большую коробку, с большим синим бантом. И я, довольная покупкой, отправилась выбирать подарки своим подружкам. Зайдя в парфюмерный магазин, я погрузилась в калейдоскоп запахов. И уловив знакомый аромат — пошла на него. Молодая девушка продавец рекламировала новый мужской парфюм. Это был ЕГО аромат! Максима! Не удержавшись — подошла ближе и взяла палочку с нанесенным на него запахом. Воспоминания вчерашнего вечера захлестнули меня. Закрыв глаза, и вдыхая аромат, я снова почувствовала его. Украдкой положила палочку в карман и пошла дальше, выбирать духи подружкам. Через какое-то время, закончив с покупками, отправилась домой.

Максим

— Макс, ты совсем не пьёшь, — заметил Вадим, сидящий рядом со мной. Сам он уже изрядно выпил и его язык начал заплетаться.

— Извини, друг, но я сегодня за рулем, — ответил я ему.

— Ну, за здоровье нашей Жанны Игоревны можно и выпить, — не унимался он.

Я старался смотреть в зал, где медленно танцевали пары. Этот разговор начал меня раздражать. Хотя Вадим был моим другом, но выпив — терял контроль.

— Да и такси вызовешь, если отпустил своего водителя. Ик… — пьяно рассуждал он.

Я не любил просто так эксплуатировать людей, считая внерабочее время личным пространством. Работник не обязан подчиняться своему хозяину, как собака. Это не правильно. Отец научил меня уважать чужой труд и чужое время. За это его все уважали и любили. Он был основателем нашей процветающей фирмы.

Мне начинало надоедать. Не люблю я пьяные разговоры типа:- Ты меня уважаешь?! Поэтому предпочёл пригласить Жанну на танец, чем продолжать это никому не нужный диалог.

— Ты прекрасно выглядишь, — сделал комплимент я ей.

— Спасибо! Я старалась для тебя. И спасибо за розы. Они чудесны. Как и колье, — ответила она. — Оно, наверное, ужасно дорогое?

— Ерунда! Не бери в голову! Сегодня все для тебя.

Она, откинув волосы, потрогала его пальчиками, как будто проверяя его наличие. Жанна была девушкой из довольно обеспеченной семьи, и дарить ей бижутерию было бы неуместно. А в деньгах я был не стеснен. Вот и купил ей подарок от довольно известного бренда.

Сегодня мы отмечали ее день рождения. Ей исполнилось двадцать пять лет. Она занимала не последнее место в нашей компании, являясь главным бухгалтером. Все это благодаря своему отцу. Он был одним из учредителей нашей фирмы, в которой я был генеральным директором, а также близким другом моего отца. Голова у неё работала отлично и цифры она складывать действительно умела. Хотя, внешне этого не скажешь. И за ее яркой внешностью многие этого не видели, предпочитая видеть обертку.

Вечер шел своим чередом. Потанцевав с ней, мы снова сели за стол.

— За нашу уважаемую Жанну Игоревну! — пьяно выкрикнула Леночка. Она работала в бухгалтерии и строила глазки Вадиму.

Все дружно поддержали очередной тост. Я же сидел с бокалом сока. Нет. Я, конечно, мог выпить. Но предпочитал это делать в маленькой компании, с душевными разговорами и без лишних глаз. Где действительно можно было бы расслабиться.

Я вполне себе хорошо проводил время, пока не увидел Таню, входящую в зал. Она сразу привлекла мое внимание. От нее было просто не оторвать взгляд. Она словно излучала невидимое глазу сияние. В синем облегающем платье, она была просто ослепительна. Хотелось подойти и заговорить с ней. Но, она снова была не одна. Я вспомнил этого парня. Он приходил на встречу вместе с ее подругой. Кажется, он юрист. Как и тогда, он проводил ее к их столику, обнимая за талию. А мне хотелось скинуть его руку. Почему-то меня это бесило.

Таня меня не видела, и я тайком наблюдал за ней. Долго размышлял, как подойти и, не выдержав, пригласил на танец. Ее спутник удивился, увидев меня. По его взгляду было понятно, что он не рад меня видеть. Но грубить не стал, предпочитая переложить все на Таню.

Кажется, она растерялась, а я не дал ей возможности для отказа и, просто взяв за руку, вывел в центр танцующих пар. Вёл ее в танце и что-то говорил ей, тайком вдыхая запах ее волос. Они пахли мёдом и летними травами. Она была такой беззащитной в этот момент, что я невольно сравнил ее с шестнадцатилетней девчонкой и даже сказал ей об этом. Что-то влекло меня в ней, но я не понимал — что именно. А почувствовав дрожь её тела в моих руках — чуть не сошёл с ума от счастья. Мне не хотелось ее отпускать, но танец закончился, и мне пришлось это сделать. Она снова села за столик к Альберту и вскоре они ушли.

И свет, казалось, погас.

Как только Татьяна скрылась за дверьми ресторана, мне вдруг стало скучно. И возникло желание покинуть это место. Даже Жанна, что сидела рядом и всячески намекала на продолжение вечера, не вызывала совершенно никакого интереса. А ведь в моих планах на вечер была именно она. Но желание пропало. Поэтому, скинув ее руку с моего плеча, я попрощался со всеми и покинул веселую компанию.

— Максик, подожди! — услышал я, уже выходя на улицу.

Жанна стояла в фойе надув свои губы.

— Ты действительно уходишь? Я думала, ты сегодня заглянешь ко мне…..

— Жан, давай не сегодня? Я занят, — ответил я, мечтая поскорее отделаться от нее. — Да и не до меня тебе сегодня. Иди к гостям. Сегодня твой день. Веселись.

Она поняла меня сразу. Я уважал ее за ненавязчивость. Она принимала меня таким, какой я есть: холодный, немногословный, слишком независимый, не готовый к серьезным отношениям. И я не любил слишком навязчивых девушек, считая, что у них должна быть гордость. Или нет?

— Ну, ты хоть позвони, — обиженно сказала она.

— Хорошо, — ответил я и, наконец, вышел из ресторана.

Я был свободен и не считал себя обязанным перед кем-либо. Конечно кроме моих родных, которых я любил. Пусть по-своему, но все же.

Раньше мне нравилось проводить с ней вечера. Она была не привередлива и всегда готова к нашим коротким встречам. И это устраивало нас обоих. Просто секс без обязательств, который длился последние три года. И многие завидовали мне. Жанна была очень эффектной. С прекрасной фигурой и пятым размером груди. Но сегодня, на фоне Татьяны, она показалась слишком вульгарной. Какой-то кукольной, не настоящей. Я не хотел ее обидеть. Она была умной и понимающей, но, кажется, так получилось.

— Ладно, — подумал я. — Заскочу к ней потом с извинениями. Но сейчас не было желания. На меня вдруг нахлынули воспоминания.

Я вспомнил тот вечер, когда все случилось и меня разрывало от раскаяния. Да. Я обманул Татьяну, воспользовавшись ее амнезией, чтобы избежать ненужной огласки. Ведь на самом деле это я, выехав из-за поворота на красный свет, чуть не убил ее. И про запись видеорегистратора наврал, надавив на ничего не помнящую девушку.

В тот злополучный день мне позвонила моя сестра Галина. Она в очередной раз вляпалась в неприятную историю и молила срочно подъехать. Ну, умеет она находить неприятности на свою пятую точку, а брат должен нестись через весь город на ее спасение. Она позвонила мне со слезами в голосе: