Грузовики остановились в метрах десяти от ворот, бойцы высыпали из кузовов, как муравьи, держа оружие наготове. Командор выскочил одним из первых и быстро направился к группе мужчин у ворот. Несколько бойцов бросились к нему и окружили, прикрывая на всякий случай. От группы отделился один человек, под два метра ростом, с густой темной бородой. Он подошел к командору.
- Что здесь произошло? - резко спросил командор, осматривая двор складского комплекса. Слева от ворот, уткнувшись в стену одного из ангаров, стоял грави-скутер. Возле него несколько тел и оружие, какое, с такого расстояния было не рассмотреть. Второй грави-скутер лежал перевернутый на крышу еще глубже во двор. Возле него тоже лежали убитые.
- Начальник смены охраны, капитан Кутиков, - представился подошедший и доложил. - На комплекс произошло нападение с применением оружия.
- Как вижу, отбились, - немного успокоился командор. - Потери есть?
- Обошлось. Два раненых. Одного воротами придавило, похоже перелом бедра. Второго пулей в плечо зацепило, когда перестрелка началась. Их уже в медпункт отправили.
- Хорошо, а с нападавшими что? Хоть кого-то удалось взять?
Кутиков нахмурился, опустил глаза.
- Они явно не знали, что охрана усилена. Со вчерашнего дня ведь усилили, - уточнил капитан, мельком взглянув на часы и отметив, что время уже за полночь. - С выключенными фарами подъехали и сразу на пролом. Хорошо с вышки их заметили и объявили тревогу. Они грави-скутером ворота выбили и сразу стрелять начали. Думали здесь охрана, как обычно. Тогда б они нас положили. А тут, как поняли, что охрана усилена, уже поздно было. А наши ребята, знаете, командор, друг за друга и в огонь, и в воду. Увидели, что двое наших лежат, ну и давай палить на поражение...
Капитан виновато замолчал.
- Ладно, - махнул рукой командор. - Вы молодцы. Нападавших опознали?
- Пока нет. Не успели еще. Только стрельба закончилась, а тут и вы подъехали.
- Да, спешили на помощь.
Командор обошел капитана и направился к ближайшему грави-скутеру. Как быстро сработано, подумал командор. Нападение организовал кто-то явно связанный с одним из участников вчерашнего совещания. И все равно, как-то странно. На что они рассчитывали. Он мельком взглянул на распростертые тела. Он их не знал. Пошел дальше, к перевернутому грави-скутеру. Взгляд командора остановился на знакомой фигуре. Раскинув руки в стороны и сжимая в правой дробовик, лежал начальник геологической разведки Виктор, остекленевшими глазами уставившись в звездное небо.
Вздох разочарования вырвался из груди командора. Вот тебе и нормальный, понимающий человек. Как быстро он все просчитал. Выпросил сразу два грави-скутера. Их, если постараться, можно не плохо загрузить - тонны по три на каждый. И это пока единственное средство передвижения, на котором можно перебраться на другой остров, так как грави-скутера висят в воздухе над поверхностью. Грабители смогли бы легко сбежать на один из дальних необитаемых островов, и жить там припеваючи. Тем более, что погоню устроить не на чем. Третий грави-скутер в ремонте, насколько знал командор. Что ж, теперь понятно и то, почему усиленная охрана оказалась для нападавших неприятным сюрпризом. Именно об этом командор не упомянул в разговоре с Виктором. Просто забыл.
В эту ночь поспать не удалось. Вернувшись в КП, командор устроился на небольшом диване в своем кабинете, пытался уснуть, но тяжелые мысли не отступали не на миг. Под утро, когда уже начало светлеть небо на востоке, он все же задремал, однако не на долго. Через какой-то час солнце весело и ярко заглянуло в окно, на котором он вечером забыл закрыть жалюзи, и командор проснулся.
Встав, он сделал десяток приседаний, чтоб немного взбодриться, прошел через темный коридор в свою каюту, где быстро принял душ, скоро и это станет роскошью, переоделся и вернулся в отсек кабинета. Как его смог заметить лейтенант, командор так и не понял, но на столе уже стояла чашка ароматного дымящегося кофе, а сам лейтенант поправлял жалюзи у окна.
- Доброе утро, Ярослав Александро-во-вович, - лейтенанту с трудом удавалось выговорить без ошибок имя командора, поэтому оба предпочитали обращение по званию.
- Доброе утро, лейтенант Джонс, - улыбнулся командор и устроился в свое рабочее кресло, отхлебнул из чашки. - Вкуснота... Жаль, через пару месяцев придется забывать об этом вкусе.
- Не думаю, - возразил лейтенант. - Об этом можете не переживать.
Командор вопросительно выгнул бровь.
- Если мне не изменяет память, на одном или даже на нескольких из южных островов есть растение с идентичными плодами. Вкус почти как у кофе, - пояснил лейтенант.
Отхлебнув еще несколько глотков, командор спросил:
- И откуда такие познания флоры южных островов?
- Я как-то просмотрел отчет одного из исследований на тех островах.
- Хм, что-то о кофейных деревьях я ничего такого не припоминаю, - командор задумчиво стал перебирать в памяти информацию о проводимых ученными колонии исследованиях.
- Вы этот отчет и не видели, - улыбнувшись, сообщил Джонс. - Основные исследования проводились по поиску птоломения, а остальное - параллельно. Вам согласно должностной инструкции представляют лишь отчеты основных исследований, а второстепенные отправляются... э... отправлялись на Землю для анализа. Думаю, их там даже и не смотрели.
- И что, у нас даже копий не осталось? - разочарованно спросил Александр.
- Остались, как же иначе.
Лицо командора просияло улыбкой.
- И много там еще интересного-то?
- Виноват, Ярослав Алексан-дро-вович, не могу знать. Времени читать отчеты особо нет. А этот... я случайно диск в дисковод вставил - по ошибке, занятно стало, вот я и просмотрел.
- Ты молодец, - похвалил командор. - А теперь иди, доставай все эти отчеты и распечатывай один за другим. Авось еще что-то нужное и полезное найдется.
Лейтенант кивнул и вышел, а командор продолжил прерванное вчера дело. Стопки распечатанных листов росли довольно быстро, несмотря на то, что командору приходилось довольно часто прерываться. Некоторые начальники отделов постарались и уже сегодня подготовили отчеты, пересылали их на коммуникатор командора. Он перезагружал полученные файлы в настольный терминал и подробно и очень внимательно изучал, стараясь не упустить даже мелочи. Большинство отчетов не радовало. Лишь отдел добычи и хранения добытого материала предоставил отличный отчет. Почти все склады наполнены, но проблема в том, что птоломений используется лишь на Земле в каких-то там высоких технологиях, а здесь он просто бесполезен.
День перевалил на вторую половину. Командор оторвался от экрана терминала, расстегнул ворот рубашки. В отсеке, где расположился его кабинет, стало душновато. Система кондиционирования работала лишь на выборочные отсеки, и то в пол силы. От этой роскоши тоже придется отвыкать. А без кондиционера корабль так накалиться на солнце, что внутри просто невозможно будет находиться. Выходит, командный пункт следует перенести в какое-то здание в городе. Или, вернее всего, построить новое. И этим нужно будет заняться не затягивая.
Командор подошел к окну и посмотрел в сторону поселка, гордо именуемого городом. Над стенами невысоких двух-трехэтажных домов нависли грозные черно-фиолетовые тучи, что было странным для этого времени года. Дождь может принести пусть и недолгое, но облегчение. От жары уже все устали.
Дверь тихо зашуршала, отодвигаясь. Командор обернулся.
- Разрешите, командор?
На пороге стоял среднего роста брюнет в очках в толстой роговой оправе.
- Зам начальника геологической разведки Фил Крайс, - представился он, заметив некоторое замешательство на лице командора.
- Ах, да, Фил, простите, проходите, конечно, - Александр указал ему на стул возле стола, а сам уселся на свое рабочее место. - Я думаю вы уже в курсе случившегося.
- Да, лейтенант Джонс обрисовал мне ситуацию вкратце.
