— Каким-то образом она связана с моей сестрой, — сказал Орион, проводя рукой по лицу.

Мое сердце все еще колотилось как сумасшедшее, когда я поднялась на ноги и сняла шапку, сила которой теперь затихла. Я засунула ее в карман и повернулась посмотреть на Ориона, его грудь бешено вздымалась и опускалась.

— Она пытается исполнить свое пророчество, даже после стольких лет, — сказала я в шоке, и он кивнул, глядя на меня с морщинами у глаз.

— У меня так много вопросов, — сказал он, его взгляд загорелся от всей информации, которой нас снабдили.

Что темная магия когда-то использовалась всеми Фейри. Что Принцесса Нимф и Дракон Акрукс уже однажды объединились.

Я поднялась на ноги и начала вышагивать, чувствуя, как во мне нарастает возбуждение.

Орион сидел, наблюдая за моими передвижениями с обнадеживающей улыбкой, и мой взгляд зацепился за ямочку на его правой щеке.

— Это доказывает, что моя сестра все еще там. Ее контролирует принцесса.

— Мы спасем ее, — поклялась я ему, как уже однажды. — Мы найдем способ. Возможно, шапка покажет нам больше.

— Голубок, — сказал Орион, пока я продолжала шагать, не в силах остановиться.

— Возможно, там есть какой-то ответ, нечто, что может нам помочь. Ты видел всех этих Фениксов? Должно быть, они мои предки…

— Голубок…

— Но что с ними случилось? Драконы в конце концов уничтожили их? Но как? — Мой мозг перебирал мысли со скоростью сто миль в час. Я ощущала волнение, как будто мы находимся на пороге познания чего-то жизненно важного, но я не знаю чего.

— Голубок, — выпалил Орион, сжимая в кулаке мой топ.

— Что? — спросила я, удивленно глядя на него, в то время как мое сердце бешено колотилось.

— Ты станешь королевой, — прорычал он. — Прямо как твоя прародительница. Я чувствую это, я, черт возьми, знаю это.

— Откуда ты знаешь? — спросила я, во мне зарождалось сомнение.

Но я знаю, что хочу этого. Мне нужно, чтобы Лайонел пал, и сейчас кажется это возможным, как никогда. У нас есть Имперская Звезда. У нас есть связь с морем воспоминаний, в которых могут находиться ответы на вопросы, как победить Принцессу Теней, как понять силу, которой Лайонел сейчас обладает в королевстве.

— Я понял это с тех пор, как короновал тебя в своей машине. Только не забывай, что сначала ты была моей королевой. — Он притянул меня вперед, и его рот встретился с моим, его поцелуй был яростным и неистовым, и я не смогла не поддаться ему целых две секунды. Я почувствовала, что меня влечет к нему, словно самими звездами, и вспомнила, каково это — обладать им, пока моя воля разрушалась дюйм за дюймом.

Но потом я отстранилась, тряся головой, не уверенная в себе, в нем, во всем.

— Скажи мне «нет». Скажи слово, — прорычал он, и мои губы приоткрылись, но слова не вырвались. Почему не выходит?

Я отступила назад, пытаясь привести мысли в порядок. Но в голове было чертовски хреново.

Он приближался ко мне, медленно и целенаправленно, и я не могу игнорировать то, как каждая фибра моего существа пылает по нему.

— Я думал, что ты порвала со мной, Голубок, правда, думал. Я тоже надеялся на это, хотя осознание уничтожало меня. Но потом я обнаружил, что ты спишь с собакой.

— Мы уже проходили через это… — в отчаянии начала я, но он заговорил дальше.

— Я почти потерял всякую надежду на нас, красавица, хотя я не должен был иметь ее с самого начала. Но она была, просто запрятал ее очень глубоко, отрицая, что все еще мечтаю о будущем, в котором ты будешь моей, каким бы невозможным оно ни казалось. И после того, как ты призналась мне, что ты не его, и поцеловала меня в склепе, блядь, с тех пор я больше ни о чем не думаю. Ни о чем, кроме твоих губ на моих и того, как ты притягиваешь меня ближе. Но я все равно держусь в стороне. Потому что ничего не могу тебе дать. Ничего не изменилось. Я знаю это всем сердцем. Я знаю это и все еще не могу принять. Но сегодня я узнал, каково это — когда ты умираешь у меня на руках, и ничто еще не ужасало меня так сильно. Ничто, Голубок.

— Так к чему ты клонишь? — потребовала я, огибая диван и помещая журнальный столик между нами, мое сердце колотится как сумасшедшее.

Он бросился ко мне и провел большим пальцем по моей скуле.

— Я говорю, что все испортил. И в ближайшем будущем это не удастся исправить. Но я больше не могу держаться от тебя на расстоянии.

— Ты не можешь просто так решить, что снова хочешь меня, и ожидать, что мы продолжим там, где остановились. — С моих губ сорвалось рычание, когда я толкнула его в грудь, и он снова прижался ко мне, схватив за бедра и притянув ближе.

— Я знаю, — сказал он с яростным вздохом. — Я хочу, чтобы существовало будущее, в котором смогу предложить тебе все, чего ты заслуживаешь, но его нет. Для меня такой жизни нет. Судьба закрыла для меня дверь, но какая-то часть меня все еще глупо бьется в нее, пытаясь найти путь обратно.

— Лэнс, ты такой идиот, — огрызнулась я, и его брови сошлись вместе, словно он прекрасно знает это, но я не думаю, что он понял это так, как я имела в виду. Я запустила пальцы в его волосы, наклонилась и посмотрела ему в глаза. — Ты самый лучший человек, которого я знаю, самый лучший, самый чертовски глупый, самый разочаровывающий человек, которого я знаю. Будь ты профессором, осужденным, беглецом, опозоренным властью Фейри или всем вышеперечисленным, нет такого, кем бы ты мог быть, из-за чего я бы не хотела тебя. Но я просто не могу тебе доверять.

— Ты все еще хочешь меня? — спросил он, словно это было все, что он услышал.

Я хочу ругаться, бороться и кричать, лишь бы достучаться до него, но я просто стою в ловушке взгляда человека, который завладел моим сердцем так основательно, что я уже не ощущаю, что оно принадлежит мне. Оно так и не зажило после его ухода. А теперь он просит меня сдаться на какое-то ограниченное время, и самое ужасное, что мое сердце тоже этого хочет.

Я отогнала все сомнения и страхи внутри себя по поводу нас и просто урвала один сладкий момент для себя, отдавшись этой любви и позволив ей поглотить меня, как огню. Как только я притянула его ближе, он застонал от отчаяния, и мое сердце забилось, как мощные крылья, когда его рот прижался к моему. Я понимаю, что между нами нет ничего определенного, что, возможно, этого никогда не будет, но я жажду его так долго и не в состоянии думать. Я так хочу, чтобы снова были только мы. Еще один разок.

Его язык двигался вместе с моим, и я чувствовала, как звезды сближаются где-то над нами, когда он опустил свои руки на меня, проводя ими по моей спине с нуждающимся рыком. Его пальцы провели между лопаток, и я застонала, дрожа всем телом от его твердых и требовательных прикосновений. В моем теле вспыхнул огонь Феникса, и я не смогла его сдержать, когда он обхватил мои бедра, и жар его груди прижался к моему телу.

Я не осмелилась прервать наш поцелуй, когда он приподнял меня, и я обвила ногами его талию. В периферии моего зрения вспыхнули маленькие огоньки, и его рука вскинулась, чтобы потушить их водой, прежде чем все вокруг охватит пламя. Он пронесся через всю комнату, опрокинув лампу, и прижал меня к стене, отчего вспыхнули обои. Он разорвал поцелуй и хлопнул рукой по стене, в результате чего лед хлынул вверх и в сторону от нас, покрывая всю комнату и превращая ее в мерцающую зимнюю страну чудес.

— Вот дерьмо, — вздохнула я, глядя на беспорядок, который мы устроили в доме Габриэля.

— Ты можешь сжечь дом дотла, если хочешь, красавица, я с радостью отстрою его кирпичик за кирпичиком, когда ты закончишь со мной. — Он схватил меня за подбородок, заставив посмотреть на него, и мое дыхание сбилось, когда я погрузилась в бесконечную глубину его глаз. Правда осела у меня на языке, отягощая его, как свинец. Я никогда с ним не закончу. Я слишком сильно люблю его. Каждую минуту каждого часа, вплоть до промежутков между секундами.

Это ужасная идея с множеством последствий, с которыми мне придется столкнуться завтра. Но разве не все лучшие идеи таковы?