— Я теперь всегда одна, — сказала она ровным тоном, от которого мое сердце сжалось от чувства вины. Я стал всерьез беспокоиться о том, как она справляется. Сначала у нее забрали Лэнса, теперь Рокси; я знаю, что Джеральдина часто остается с ней, но это не то же самое.

Прежде чем кто-то из нас успел что-то сказать в ответ, она подбросила звездную пыль и исчезла.

Мы улизнули отсюда час назад, чтобы встретиться с ней, как только она вычислила место наших очередных исследований, но теперь, когда гости уже прибывали на мой день рождения, прокрасться обратно будет гораздо сложнее. Особенно если учесть, что территорию патрулировали дополнительные охранники отца. Якобы он нанял их для охраны от Нимф, но они были либо прикрытием для видимости, либо следили за тем, чтобы никто не проник в дом без его ведома, на случай, если кто-нибудь догадается, что он здесь делает.

Я снял со спины топор с кобурой, стянул разорванную рубашку и посмотрел на братьев. Существует простой способ вернуть их в поместье, что означает нарушить правила, на которых отец всегда настаивал, чтобы я соблюдал.

Почему меня вообще волнуют его правила?

— Вам нужно создать подходящее маскировочное заклинание, — сказал я им, бросая рубашку и топор Максу.

— Зачем? — спросил Кэл, глядя на меня так, словно не мог понять, что я задумал, хотя должен был догадаться, что я собираюсь перекинуться. Стриптиз-шоу — это не мое.

— Потому что я собираюсь доставить нас всех туда.

— Нихуя себе, — вздохнул Сет, подпрыгивая на носочках, пока Макс возбужденно ухмылялся.

— Ты серьезно? — спросил Кэл, его глаза расширились.

— Да, серьезно. Мне надоело, что вы, засранцы, вечно торчите на земле. Пора бы вам понять, насколько круто быть Драконом, чем любым из ваших хреновых Орденов.

Макс фыркнул от смеха, а Сет завыл за полсекунды до того, как Кэл закрыл ему рот рукой, заставляя замолчать.

— Очень остроумно, мудак, — укорил Калеб.

Сет убрал руку ото рта, затем прыгнул вперед и провел подушечкой языка прямо по моей щеке.

— Святое дерьмо, я так чертовски возбужден, что могу описаться. Это так же ахуенно, как и тогда, когда я был на Луне и перепрыгнул через тот кратер, когда все говорили, что я не смогу.

— Если ты обоссышь меня, я брошу тебя в озеро, — предупредил я, сбрасывая свои треники и передавая их и кроссовки Максу, чтобы он тоже положил их в рюкзак, а затем отвернулся от них, чтобы у меня было место для перехода.

Мое тело разошлось на части и изменилось, а я старался сдержать рев, когда под моей чешуей вспыхнул огонь, и я разогнул когти так, что они вонзились в раскаленную солнцем землю подо мной.

До сих пор я позволял кататься на себе только Лэнсу и Рокси, нарушая правило не делать этого, но вдруг оно показалось мне таким бессмысленным. Отец был одержим идеей превосходства Драконов, но кому было дело до того, хотел ли я позволять кому-то из своих друзей кататься на мне сквозь облака? Это не делает меня гребаным вьючным мулом. Это лишь демонстрирует, на что способен мой Орден.

Я повернул голову, взглянув на других Наследников, которые медлили. То есть, да, это была чертовски грандиозная затея, но мне нужно, чтобы они пошевелили своими задницами, пока отец не пришел за мной. Если он узнает, что мы покинули поместье, то, несомненно, догадается, что это мы причастны к смерти кучи его Нимф.

Сет шагнул первым, но через мгновение вперед рванулся Калеб, вскочил мне на спину и с возбужденным смехом устроился между лопаток.

Макс и Сет забрались сразу за ним, и я прошел несколько шагов вперед, привыкая к ощущению, что все они одновременно сидят на мне, и только потом рискнул взмахнуть крыльями.

— Ты уверен, Дариус? — спросил Макс, но нотки смеха в его тоне говорили о том, что он совершенно не хочет, чтобы я передумал.

Я повернул голову и посмотрел на них, выпуская в их лица клубы дыма в ответ, затем расправил золотые крылья по обе стороны и на скорости взмыл в облака.

Сет взвизгнул от восторга за мгновение до того, как над моими чешуйками образовался заглушающий пузырь, сдерживающий шум, а также заклинание сокрытия, чтобы никто их не заметил, а затем все они завопили и закричали, когда я сильно взмахнул крыльями и взмыл в небо.

Я летел так сильно и так быстро, как только мог, мое сердце колотилось, когда я прорвался сквозь облака и воспарил под звездами, показывая им мир таким, каким я любил его больше всего на несколько бесконечных мгновений, а потом стал пикировать на землю с бешеной скоростью.

Другие Наследники кричали и орали, когда мы промчались сквозь облака, и я закрутился в воздухе, по-настоящему покатав их. Я почувствовал, как они изо всех сил вцепились в мои шипы, едва не упав, и выпустил изо рта поток драконьего огня, который пронесся вокруг нас, когда я нырнул сквозь него.

В последнюю секунду я взмахнул крыльями и пронесся над крышей поместья, а затем приземлился на плоскую крышу башни, в которой находилась моя комната.

Наследники соскользнули с моей спины, возбужденно смеясь, пока я перекидывался обратно в форму Фейри и наполовину улыбнулся им. Было приятно видеть, как они радуются, но я сам не мог по-настоящему радоваться чему-либо с тех пор, как у меня забрали Рокси. Мое сердце словно заперто в ледяной клетке, и если нам не удастся найти ее в ближайшее время, то не знаю, что со мной будет.

Я взглянул в сторону других Наследников как раз в тот момент, когда Макс снял заклинание сокрытия с них, и мои глаза сфокусировались на их улыбающихся лицах, а не на темноте там, где они были.

Мы спустились в мои комнаты, и я при помощи магии воды смыл грязь со своего тела, а Сет отправился в ванную и включил душ.

Я переоделся в угольный костюм, который мама оставила для меня, и уложил волосы, как прилежный маленький Наследник, готовясь к фарсу, которым являлся мой день рождения. Я знаю не так много двадцатилетних, которые предпочитают праздновать свой день рождения с банкетом и официальными танцами, но мне было не до того, чтобы жаловаться. Будь моя воля, мы бы вообще не праздновали. Черт, будь моя воля, я бы провел этот день наедине с Рокси, делая буквально все, что угодно, и все было бы прекрасно.

Сет торчал в душе, пока Калеб не выругался и не ворвался туда, вышвыривая его. Макс тоже помылся с помощью магии воды, и он усмехнулся, затягивая галстук, на его лице появилась улыбка, когда он посмотрел в сторону ванной, откуда доносились звуки их перепалки.

Через мгновение Сет вылетел из ванной, мокрый и голый, его задница оставила отпечаток на ковре, когда он оскорблял Кэла.

Из ванной донесся смех Калеба, а Сет затопал прочь, высушивая себя магией воздуха, после чего облачился в свой серый костюм. Не успел он натянуть пиджак, как в комнату вбежал Кэл и с вампирской скоростью оделся, после чего замер, прислонившись к двери, разглядывая свои ногти, словно ждал нас целую вечность.

В дверь постучали, и я окликнул Дженкинса войти, за мгновение до того, как в комнату вошел старый и злой дворецкий.

— Ваши гости ждут вас, мастер Дариус, — промурлыкал он, низко поклонившись, словно не был коварным ублюдком, и я отпустил его взмахом руки.

Я оглянулся, убеждаясь, что остальные готовы, пока Сет с помощью магии воздуха укладывал свои длинные волосы в идеальные волны и поспешил догнать нас.

Чем ближе мы подходили к банкетному залу, тем тяжелее становилось в моей груди. Я не хотел участвовать в этом шоу. Я не хотел играть эту роль. Мне так хотелось бросить публично вызов отцу, разоблачая его ложь и предательство перед всеми в королевстве. А вместо этого меня выставляли на показ, как чертово пони. От одной мысли о том, что мне придется всю ночь выслушивать его бредни, мне становилось дурно на душе, но у нас был план, который, возможно, того стоит.

Сегодня вечером другие Наследники должны были остаться со мной в моих комнатах, мы собирались использовать нашу объединенную магию, пытаясь найти, где, черт возьми, он держит Рокси. Я прекрасно знаю, что сила уз Опекуна продолжит связывать ее с ним, даже если мы увезем ее от него, но мне просто необходимо вырвать ее из его лап.