Рак предстательной железы является вторым по распространенности злокачественным заболеванием у мужчин. Только рак легких встречается чаще. Результаты расчетов различаются, однако лишь в Соединенных Штатах в 1996 году было зарегистрировано по меньшей мере 317 000 новых случаев заболевания и примерно 41 000 случаев летального исхода¹⁰. В Канаде ежегодно диагностируется около 20 000 новых случаев заболевания.

Экологические факторы, вероятно, также важны. Было обнаружено, что у японских мужчин, которые эмигрировали на Гавайи и в континентальную часть Соединенных Штатов, уровень заболеваемости был выше, чем у японцев, которые проживали на своей исторической родине, в два с половиной раза. Тем не менее при посмертном вскрытии у мужчин без медицинского диагноза были выявлены аналогичные показатели количества неактивных злокачественных клеток, независимо от места проживания¹¹. В таком случае возникает вопрос: почему эти неактивные клетки превращаются в раковые опухоли в одной среде и остаются неизменными в другой? Есть достаточно убедительные данные, которые показывают, что стресс оказывает решающее влияние на то, кто заболеет и умрет от рака простаты, а кто — нет.

Наследственность увеличивает вероятность развития рака простаты, но в большинстве случаев она не является главным фактором риска. Не было выявлено каких-либо специфических веществ окружающей среды, которые вызывают рак, сопоставимых, например, с табаком для рака легких. Возможно, важную роль играет употребление насыщенных жиров. Учитывая географические различия, возможно, дело в генетических факторах. Наиболее часто это заболевание встречается в скандинавских странах, реже всего — в Азии. Есть расово-этническая группа, которая подвержена наибольшему риску, — это афроамериканцы, среди них рак предстательной железы встречается в два раза чаще, чем среди белого населения США.

«Когда рак диагностируется в молодом возрасте, показатель выживаемости у афроамериканских мужчин ниже, чем у белых, на всех стадиях рака предстательной железы»¹². Можно объяснить более высокий уровень смертности доступом к медицинской помощи, который в системе здравоохранения США, как правило, ограничен для людей с низким уровнем доходов. Тем не менее расовые различия в том, что касается образования злокачественного рака простаты, нельзя свести к причинам социального характера. Так или иначе, до сих пор степень доступа к медицинскому обслуживанию не оказывала влияния на выживаемость. Мы можем попытаться объяснить различия в показателях смертности, сославшись на генетические факторы, однако афроамериканцы заболевают раком предстательной железы в шесть раз чаще по сравнению с жителями Нигерии. У обеих групп населения в организме присутствуют «тихие» клетки рака предстательной железы, которые никак себя не проявляют¹³.

Итак, если бы экологические факторы, например потребление калорий, являлись причиной развития данного заболевания, никто бы не обнаружил большой разницы в уровне смертности между афроамериканцами и белыми. По оценкам ученых, на данный момент лишь около 10 процентов различий в уровне заболеваемости раком среди этих групп американцев обусловлено потреблением насыщенных жиров¹⁴. С другой стороны, если бы решающую роль играла наследственность, то уровни заболеваемости афроамери-канцев и нигерийцев не различались бы столь значительно.

Историческое, социальное и экономическое положение темнокожих в американском обществе ослабило сплоченность в их сообществах и семьях, что привело к большему психологическому давлению на афроамериканцев, нежели на их европеоидных соотечественников или темнокожее население в Африке. Одновременно среди американских темнокожих чаще отмечается повышенный уровень артериального давления. Гипертония — это состояние, определенно связанное со стрессом. Показатель заболеваемости ревматоидным артритом — аутоиммунным заболеванием, от которого страдают темнокожие жители Южной Африки в условиях апартеида, — увеличился по мере того, как они переезжали в города из своих родных деревень, даже если в финансовом отношении они выигрывали от этого. Главным фактором, по-видимому, является психологическое давление при жизни в условиях, когда государственный расизм прямо и откровенно лишает людей независимости и человеческого достоинства и одновременно вырывает их из родных семей с традиционным укладом жизни, лишая социальной поддержки.

Согласно тому, что мы уже узнали о взаимосвязи болезни и эмоциональной обособленности, было также установлено, что у мужчин, которые состоят в браке, по сравнению с мужчинами в разводе или вдовцами рак предстательной железы встречается реже.¹⁵ Мне не удалось отыскать в научной литературе другие исследования, непосредственно изучающие взаимосвязь рака предстательной железы и психологических факторов, но в одном исследовании все же рассматривались мужчины, у которых была большая потребность в зависимости, чем у аналогичной группы участников, то есть мужчины, которые в меньшей степени воспринимали себя в качестве самодостаточных взрослых людей. Исследователи пришли к выводу, что зависимые мужчины сильнее подвержены развитию целого ряда болезней, включая рак предстательной железы и другие виды онкологических заболеваний¹⁶.

Что изменилось бы, если бы целостный подход получил большую поддержку со стороны исследователей, а врачи включили бы его в свою практику лечения рака простаты? Во-первых, прекратилась бы пропаганда провоцирующих тревогу осмотров и тестов — по крайней мере, до тех пор, пока мы не получим точное доказательство их пользы. В июне 1999 года Почтовая служба США собиралась выпустить марку с текстом, призывающим проходить «ежегодное обследование и тестирование» на рак предстательной железы. «Медицинский журнал Новой Англии» предостерегал от такой глупости, ссылаясь на то, что данное сообщение «не соответствует современным научным данным и мнению медицинского сообщества»¹⁷. Во-вторых, мы не стали бы подвергать десятки тысяч мужчин инвазивной и потенциально опасной хирургии, а также другим сомнительным способам оздоровления, не предоставив им полной информации о непредсказуемых последствиях таких методов лечения рака простаты.

Необходим целостный подход, который ставит на первое место личность, а не анализ крови или результаты биопсии, и учитывает историю жизни конкретного человека. Это побуждает людей тщательно анализировать стресс, которому они подвергаются как со стороны окружающего мира, так и в результате внутренних переживаний. В таком случае диагноз рака предстательной железы станет скорее тревожным сигналом, а не угрозой. Мужчины, которым предлагается обдуманно подойти к ситуации, смогут не только принять решение, какое лечение выбрать, но и обратят внимание на все стороны своей жизни и, возможно, тем самым повысят свои шансы выжить.

Похоже, такая перемена произошла с Руди Джулиани, у которого рак предстательной железы диагностировали в апреле 2000 года, в самый разгар его соперничества с Хиллари Клинтон за место в Сенате. Бывший мэр Нью-Йорка считался одержимым человеком, «мэром-роботом, которому неведомы усталость, страх и неуверенность в себе», он «жил и дышал своей работой»¹⁸. Джулиани полностью отождествлял себя со своей работой, спал по четыре часа в день, а оставшиеся двадцать — вкалывал. Говорят, ему всегда надо было находиться в эпицентре событий. Он должен был ко всему приложить свою руку, держать все под контролем, «раздавая приказы, подобно генералу». Ему не удавалось проявлять сочувствие к страдающим людям и группам населения, он демонстрировал чрезвычайную эмоциональную скованность. После постановки диагноза он сделал потрясающее публичное признание. Говоря о своем раке, он заявил:

Он помогает вам понять, что вы за человек, что для вас действительно важно и что должно быть приоритетным — вы понимаете, к чему у вас лежит душа на самом деле. Наверное, в результате того, что я очень долго занимался общественной и политической деятельностью, я привык думать, что мое главное призвание — политика… Но это не так.