— Я ж тебя знаю! — Сообщил он, вдруг обрадовавшись.

Изображаю приветствие американского морпеха. Лучше бы, конечно, нашего. Но у нас к пустой голове руку не прикладывают. Я же, как на зло, панамку сегодня забыл. Еще в магазине, да...

— Да-да-да! — Теперь уже насмешливо оскалился он. — Ты тот самый маг!

— Ммм, — протянул я не менее насмешливо. — Не могу быть уверен, но если ты про "магистра черной и белой магии Воланда", то да... Это я!

"Золотой мальчик" слегка помедлил. Но ситуацию надо было спасать. Кажется, он тут вообще не слишком в авторитете. А ему еще и девушка на глазах у всех отказывает.

Добродушно посмеиваясь, я наблюдал, как парень ищет достойный ответ.

"Ох, дети!", — эта мысль развеселила еще сильнее.

Вот только не надо тут! Я к полиции со всем уважением. Но если уж человек настолько хам, то какая разница, что написано в его корочках?

— Что-то у тебя по-другому было в рекламе написано? — С подозрением осмотрел меня с ног до головы мажорчик.

Видно было невооруженным взглядом, я его не впечатлил. Увы мне, увы.

— Ну откуда я знаю, что там маркетолог написала? — Простое пожатие плечами отчего-то собеседника сильно разозлило. — Народ идет — значит, все в порядке!

— Маг и маркетолог! — Подвякинул третий персонаж с какими-то крысиными повадками. — Капец, конечно, сочетание!

На него никто особого внимания не обратил. Зато лицо "золотого мальчика" расплылось в улыбке.

— Самый честный человек, да?! — Усмехнулся он, делая шаг в мою сторону.

Приподнимаю бровь. Левую. Вопросительно-демонстративно. Вот ждет человек, что я поинтересуюсь. Зачем расстраивать? Такой молодой. Жизнь и так ему еще столько разочарований готовит!

— Ну как же, великий маг, а в лотерею ни разу не выиграл!

Усмехнулся "фейсер", раздраженно дернула губой Анечка: я, конечно, тоже тот еще "кадр", с ее точки зрения, но вроде как "свой". Да и этот сотрудник ее бесил еще больше.

Мне же захотелось рассмеяться. И я себе это позволил.

— Че смеешься? — Разозлился "конферансье". — А по фактам есть что?!

Пожимаю плечами и выдаю про Перельмана.

— Слышь ты умник, а пятнадцать суток не хочешь, а?! — Вскинулся на упоминание "свои половых трудностей" юноша.

— Королев! — Начальственный окрик прогремел от двери подобно грому среди ясного неба. — Что здесь происходит?!

— Да вот, мошенника оформлять собираюсь! — Запальчиво выдал вьюнош. — А он мне Прельманом каким-то в нос тычет.

Седой коротко стриженный мужчина слегка озадаченно глянул на меня.

Я пожал плечами.

— Прельман... — Повторил тот. — А, понял. Перельман. "Я знаю как управлять Вселенной! И скажите, зачем же мне бежать за миллионом?!".

— Все верно. — Кивнул я.

— Владимир Константинович! — Возмутился полковник. — Чего ты мне тут разумением своим личный состав смущаешь, а?! Младший лейтенант существо нежное и трепетное. Извилина у него тоже одна. Фуражкой выдавленная. А ты ему про еще про теорему Пуанкаре давай расскажи. Этому так вообще пятьдесят процентов скидка.

— На что? — Искренне поинтересовался я.

— Этому — на все... — Как-то тяжко вздохнул глава местного управления. — Сбежит же... Как мы без него...

Судя по разочарованию в голосе, на такой счастливый исход он даже не рассчитывал.

— Товарищ полковник... — Попытался было возмутиться юноша. — Че у нас здесь цирк? На кой... Он здесь?!

А тот, с повадками крысы, его что-то поддержать как-то не поспешил.

— Сыыыыыщики, — протянул он "печально". — Вот кто мне объяснит, каким образом у нас гражданский оружие в управление протащил?!

Народ слегка офигел.

— К-какое оружие?! — Отвлекся от телефона тот самый "Ромыч".

Полковник посмотрел на меня. Я невинно улыбнулся.

— Кота видите?

Раздались несколько матьков. Белобрысый опер вскочил со стула так, что тот упал на пол. Здоровенного рыжего кота, нагло сидящего на пустующем столе, они увидели ТОЛЬКО ЧТО.

"Умеет, чертяка, когда хочет!", — с удовольствием подумал я, подмигивая оооочень задумчивой Анечке. У нее к тому повод есть.

— А сидит он на чем?! — Продолжал бушевать полковник.

Теперь все "обнаружили" и оружейный кофр. Я его с собой так прихватил. На всякий случай. А чего? Запас карман не тянет. Если что, то и в машине представителя конторы оставить можно. Оттуда, надеюсь, не свистнут!

— Молодой человек... — Белобрысый опер подался ко мне.

— Аааааатставить! — Рявкнул офицер.

Все замерли. Наглый Бегемот не нашел момента лучше, чтобы демонстративно начать умываться.

— Кыш, скотина!— Рявкнул мажорчик на моего кота.

Вроде как и рукой замахнулся. Ой, зря... Ой, дурак!

— Замер! — Рявкнул полковник так, что даже в придурковатой бестолковке охреневшего от своей крутости юноши не возникло мысли ослушаться.

Бегемот некоторое время рассматривал свою лапу. Достаточно ли чистая? Так же не торопясь он поставил ее на землю. И лишь затем поднял свои желтые глаза с явным зеленоватым отливом на молодого человека.

— Что это... Он... — Как-то негромко выдал Королев.

Хотя тут скорее подошло бы слово пискнул. Придушено так.

Медленно, стараясь даже не дышать, сотрудник повел руку к оперативной кобуре.

По комнате разнесся сдавленный рокот. От которого, казалось, вздрогнули не только люди, но и стеклопакеты.

Мажорчик замер.

— Младший. Лейтенант. Королев! — Четко, раздельно и очень-очень убедительно потребовал полковник. — Уберите вашу руку от оружия.

Парень подчинился. Рычание стихло. Но взгляда рыжий котяра от выбранной им цели не отводил.

— Владимир... — Негромко попросил полковник.

— Кот! — Попытался призвать к порядку рыжего задиру я. — Коооооот...

Тот с большой неохотой оторвал вполне себе плотоядный взгляд от мажорчика, одарив меня своим вниманием.

— Шевелиться не вздумай, дурак! — Потребовал Смирнов от своего беспокойного подчиненного.

Хотя, кажется, тот и сам проникся. По крайней мере, временно всяческие попытки сотворить глупость он оставил. Что ж, пусть так.

— Коооот! — Потребовал я еще раз успокаивающе. — Смотри на меня. Нет-нет, не вздумай отворачиваться. Успокойся...

Тишина продлилась секунд десять, после чего Бегемот поднял всю ту же лапу и продолжил наводить марафет.

Напряжение в кабинете как-то сразу спало.

— Ты у меня... — Угрожающе обратился он... Ко мне!

Я только хмыкнул. Ну не виноватый я, что кое-кто перессал.

— Лейтенант Королев!.. — Уже откровенно зло протянул подполковник.

— Почему вы его защищаете? — Негромко и ровно, стараясь лишний раз никого не провоцировать, "наехал" он на собственное начальство. — Я бы выстрелил...

Негромкий короткий рык заставил его откровенно вздрогнуть.

— Он что, понимает? — Вскрикнул он.

— Да нет, естественно, — заверил я. — Просто агрессию чует. Ему не нравится.

Бегемот даже на время от лапы своей оторвался. Недолгое. Но чтобы кинуть на меня осуждающий взгляд вполне хватило.

— Почему вы его спасаете? Я бы смог! — Вновь возмутился мажорчик.

Но руку к оружию протянуть и не подумал. Это правильно. Кто знает, чем закончиться могло бы?

— Да не его я спасаю, дурень! — Заверил Игорь Сергеевич. — А тебя. Не успел бы ты выстрелить. Лично видел, как эта зверюга задрала питбуля. Лично. А уж как опасность чует.

Все присутствующие с удивлением уставились на рыжего бойца. Я тоже. Такие подробности его биографии мне были неизвестны.

— Я его все-таки подольше тебя знаю. — Негромко сообщил полковник, в ответ на мой вопросительный взгляд.

Аргумент, чего уж тут. Мы с ним "познакомились" десять лет назад. А всего ему, ну кто бы мог подумать, тринадцать. За все это время он не изменился ни капли.

Поначалу он просто меня игнорировал, но после смерти Учителя... Нам пришлось учиться жить вместе. Никто из нас не хотел уходить с территории, которую считал своей. Да и не мог, если честно. Пришлось искать способы сосуществовать мирно.