— Ой, извини. Опять я…

Станислава ухмыльнулась и помогла физику подняться.

— Я думаю, Николай. Что, если мне как будто уйти в свой мир, а потом вернуться тайком обратно.

— Ты? Уйти? А как же брат?

— Как будто уйти. К тому же на днях я хотела уже вернуться к подруге домой.

Николай призадумался. Солнце опускалось за горизонт, заполняя комнату оранжевым сиянием; мужчина уже устал жмуриться от света, поэтому он осторожно закрыл окно синими жалюзями.

— Подвергаешь себя опасностью и риском, Стася. Ведь брата твоего могут найти.

— Да все со мной будет хорошо. Пожалуйста, Николай, помогите мне.

Николай удрученно вздохнул. На кону его работа и дальнейшая жизнь. Но… Что же тут делать…

— Хорошо. Я … помогу тебе.

— Спасибо вам большое, Николай. Я вас никогда не забуду.

Стася печально улыбнулась и пошла одевать костюм. Через два часа, когда небо совсем стемнело, мужчина хорошо запер дверь дома, закрыл все окна и шторы и подошел к компьютеру. Он не мог что-то нажать, какая-то невидимая, но сильная сила оттягивала его от этого поступка; Николай сопротивлялся.

Одно быстрое и неловкое нажатие кнопки открыло синий портал. Стася вышла из комнаты и ахнула: Николай всё-таки это сделал. Девушка ещё раз на него посмотрела, прыгнула в нору, и портал закрылся. Мужчина выключил все рычаги и кнопки, сел на диван, вздохнул, потёр лицо и тихо уснул.

Кротовина открылась, Станислава вышла из портала и ступила на какую-то таинственную бурую землю. Может быть, она не туда попала? Навстречу летел сильнейший ветер; около девушки находились огромные скалы странной формы. Они словно тянулись к небу. Не было ни единого растения, ни единой травки, не говоря уже о деревьях. Это был словно Марс. По бокам находился аппарат гравитации.

Стася удивлённо оглянулась вокруг. Сильные песчаные ветра бушевали и бушевали, а самое главное, шли в одну сторону. Девушка посмотрела на небо, вскрикнула, подпрыгнула и попятилась назад: на небосклоне возвышалась огромная чёрная дыра. Стася пыталась быстро побежать, но её бег всё время замедлялся и тянул назад. У Максимовой началась паника, поэтому она решила вернуться к порталу.

Никого из людей не было, не видно и городов; чёрная дыра стёрла их с лица земли. Станислава взяла одинокую бумажечку с песков.

«Запись 5987 от 3103 года: кротовая нора захлопнулась… Не знаю, каких последствий теперь ждать, ведь теперь эта огромная чёрная дыра может поглотить весь мир. Возможно, что это моя последняя запись и от этого… мне становится не по себе. Не знаю, что меня подтолкнула вести дневник пять лет! Но… Стася так и не вернулась к нам на Землю. Пусть она найдёт своего брата, будущее за ней, а мне… Мне остаётся ждать следующих событий… Конец записи.»

Стася выронила листок с рук. Ветер сбил её с ног и стремительно полетел к небу, где возвышалось чёрное, далёкое пространство. Уже всё кончено, ничего не изменить. Максимова захватила с собой какую-то сухую корягу с огромным острым камнем и подошла к платформе прохода. Включив абсолютно все кнопки и рычаги, девушка прорвала пространство и увидела перед собой кротовину с цветными полосами. Максимова оглянулась назад.

Прекрасный и зелёный мир мгновенно, всего за два часа жизни в Тристе превратился в планету расцветки Марса с невозможностью существовать как на всех планетах системы. Это было очень горько осознавать. Стася всплакнула, сильно зажмурила глаза и с криком отчаяния кинула на прибор камень. После броска послышался душераздирающий треск и звуки осколок, падающих на землю. Станислава с визгом добила аппарат корягой и, убедившись, что всё сломала, прыгнула в портал. Нора тут же закрылась… Закрылась навсегда.

Девушка приземлилась в том же знакомом месте. Медлить было нельзя: если найдут — Николаю и Стасу не поздоровится. Стася надела на себя капюшон, затянула рукава до конца и двинулась к Тристу.

Посёлок, где жил Стас, по расчётам Стаси был совсем не далеко от незнакомой местности, окутанной бесконечным синим туманом. По улицам шли спокойные горожане, на небе ощущалось это спокойствие тристовского дня. Вновь в саду девушка услышала скрип качелей, поэтому без сомнений постучалась в ворота. Качели смолкли, к калитке подходили чьи-то шаги. Но… дверь открыл совершенно не Стас.

— Девушка, вы к кому?

— Я к Станиславу Максимову.

— Увы, его врятли здесь найдёте! Буквально только что к нему домой приехала полиция, которая увезла его, скорее всего, в участок. Эх, а ведь хороший парень был! За что интересно провинился? … Стойте, а что у вас с кожей?

Стася быстро закрыла своё лицо и побежала прочь от этого места. Житель достал телефон, набрал номер и в трубку без приветствий и лишних вопросов сказал: «Она здесь. Физик ваш.»

Самое неудобное то, что дом Николая находился на другом конце города и его нужно было насквозь пройти как раз в пик жизни — полдень. Девушка старалась как могла, скрывала свое лицо и кожу, но один из жителей внезапно схватил её, поднял руку высоко вверх и крикнул: «Землянка, землянка! Ребята, бей её! Хватайте! Иначе убежит!»

Резко все люди повернулись в сторону Стаси и началась погоня. Максимова изо всех сил бежала по городу; её капюшон быстро развевался по ветру, скрываться уже не было смысла. Дом физика уже рядом… Станислава прыгнула на лестницу, заперла дверь на ключ и побежала наверх. Крики и шум утихли, остались внизу. В доме физика царил странный покой, который не был наполнен каким-то чувством плодотворной работы и занятости… Николая не было.

Стася оглянулась по сторонам, обошла все комнаты, но нигде не было мужчины. Вообще нигде. На столе были разбросаны ручки и карандаши, на полу валялась часть каких-то исписанных бумаг. А на компьютере лежала одинокая записка: «Стася, прости меня за то, что согласился открыть тебе портал. Ведь брата твоего, наверное, уже увезли. Меня забрала охрана, несколько лет посижу я в земле. А ты не расстраивайся и не отчаивайся — это лишь туманит храбрость и силу. До скорой встречи, Станислава Максимова! Ты запомнишься мне на всю жизнь.»

Девушка выронила листок из рук… Что делать, где жить… Дома нет, мамы нет, друга нет… нет и брата… Стася села на подоконник большого окна, прислонилась к нему лицом и закрыла глаза… Тик-так, тик-так. Чуешь сердце, как идёт ещё время жизни твоей? Стася встала и подошла к лестнице. В дверь бились разъярённые жители, которые просят добычи во время обеда. Но сдаваться нет сил. Максимова вновь села на диван. Слышишь, как бьётся сердце за желание жить и жить? Слышишь, как волнуется и плачет душа за все пережитые события?

Тяжёлое бренчание струн гитары плавно сливалось с шумом на улице. Стася сидела в парке на скамье и тихонько играла грустную мелодию. Её кожа была синей для маскировки, на лицо натянута длинная шляпа. В раскрытом футляре иногда позвякивали монеты, чего очень не хотела Стася. Но и отказаться она тоже не могла. Когда мимо пробегали весёлые дети, девушка долго смотрела им вслед с нерадостными глазами на лице и тяжёлыми протяжными вздохами. Люди иногда заслушивались и стояли подолгу, отчего Стасе становилось даже легче и проще. Но один гость её насторожил.

В жаркий знойный день в парке практически никого не было. Играть на гитаре уже было тяжело, поэтому Стася поставила инструмент на плитку, легла на скамейку и закрыла глаза.

— Девушка, вы что здесь лежите? Сгорите ведь!

Стася вскочила от этих слов и увидела перед собой брата. Парень не изменился; на его лице по-прежнему сияла добродушная улыбка, волосы блестели на солнце.

— Мне так нравится, как вы здесь играете. Можете что-нибудь сыграть? То, что вы любите.

Станислава ухмыльнулась, взяла инструмент и осторожно провела рукой по струнам. Девушка выбрала свою любимую — ту, которую когда-то играл сам Стас. Улыбка парня постепенно исчезла, он сел около Станиславы и напряжённо вслушивался в каждый звук. Максимова играла и плакала. Плакала и сама гитара от этих нот.