Принц молчал, долго заглядывая мне в глаза.

— Ты казалась… немного не в себе. Решил не бросать тебя одну на дороге, в темноте… Адреса твоего не знаю, поэтому привел к себе…

Что ж, это звучало весьма логично.

— Но как… вы меня нашли?

После этого вопроса в эмоциях Риана появилась какая-то странная брешь.

— Случайность, не более… — ответил он прежним тоном, но я почувствовала: принц меня обманул.

Что??? Почему???

— А что ты имела в виду, когда сказала: «как мне тебя забыть»? Почему ты хочешь забыть меня? — похоже, Риан решил идти напролом, потому что я мгновенно забыла о его лжи и вспыхнула от смущения. Мне что, тоже теперь ему лгать?

— Это… была просто глупость, не обращай внимания…

Но он мне, естественно, не поверил…

О небо! Зачем я ему? Почему он возится со мной и пытается меня понять??? Дань вежливости? Любопытство? Подозрения на мой счет???

— Я смотрю, ты действительно любишь творчество Мастера… — произнесла я, решив во что бы то ни стало отпугнуть его от дальнейших расспросов обо мне. При одном упоминании моего псевдонима все внутри Риана вспыхнуло каким-то неистовым взрывом чувств. Меня это так поразило, что рот от изумления открылся, а я начала наблюдать за тем, как принц мастерски прячет свои истинные чувства за маской почти идеальной невозмутимости.

— Люблю… — ответил он, указывая на мои полотна.

— А почему? — не удержалась от вопроса.

Риан посмотрел на меня странно. Его вспышка эмоций уже улеглась, но теперь он излучал легкую настороженность и ожидание.

— Его работы… напоминают мне мое прошлое… — наконец ответил он задумчиво. — У меня есть мечта: поговорить с Мастером хотя бы однажды…

Риан произнес это таким печальным тоном, что я вообще впала в ступор. Даже появилось какое-то чувство вины, что я так усердно прячусь от него и не позволяю встретиться со мной…

Хотя… о чем это я вообще??? Нам нельзя видеться, как зоннёнский принц и художник! Ни за что!!! Я… этого не хочу.

Я не хочу увидеть разочарование в его глазах. А еще я не хочу рассказывать о своих снах. Это слишком… личное.

Именно поэтому я ничего не ответила, хотя ситуация требовала произнести что-то вроде: «Вы еще встретитесь, я уверена…» и тому подобное.

Поразительным телекинетическим способом на нашем столе появились стаканы с напитками, и мне пришлось немного пригубить сок и съесть одну булочку: ради вежливости.

Мне было неловко до сих пор. Я хотела поскорее уйти.

Мне не место здесь. И мне тяжело под изучающим взглядом принца. И хотя мое сердце принадлежит ему, но мне страшно от одной мысли, что он может об этом узнать…

— Думаю, мне пора… — проговорила я, опуская глаза в пол. — Я сейчас вызову себе флайкар…

— Нет, постой! — встрепенулся Риан, выравниваясь в кресле. Его порыв меня удивил. — Давай я… телепортирую тебя, — произнес он уже более спокойно. — Мне тяжело отправлять девушку одну ночью с каким-то непонятным таксистом…

Его забота оказалась настолько приятной, что я тут же растаяла и согласно кивнула. Правда, Риан сразу добавил:

— Но есть кое-что, что нужно сделать перед этим. Ты не могла бы снять вот это на пару минут, — он указал на медальон, прячущийся под моим платьем. — Так как это зоннёнская вещь, она немного блокирует меня, а я должен посмотреть у тебя в разуме образ твоего дома, чтобы мы переместились туда…

Мое сердце взволнованно заколотилось от мысли, что принц притронется ко мне (я почему-то представляла, что для считывания нужного образа он прикоснется ладонями к моим вискам или что-то подобное). И мне захотелось этого. Безумно захотелось почувствовать тепло его пальцев на своей коже. Это будет почти также волнующе, как объятья или поцелуй…

Я согласно кивнула и потянулась за медальоном, чтобы снять его.

Синие лучистые глаза принца Риана наполнились странным торжеством…

Риан

Я смотрел на Алису, которая потянулась за ментальным регулятором, и едва сдерживал свои эмоции.

Я долго этого ждал. Невозможность считывать чувства этой иширки меня весьма будоражила.

Нет, я уже давно не считал ее сообщницей тех нападавших: слишком уж наивной и бесхитростной она казалась по внешнему виду, да и поступками своими постоянно это доказывала. Осталось только убедиться в этом на ментальном уровне.

Но, однозначно, она все еще удивляла меня.

Например, сегодня вечером — почти около полуночи — я был застигнут врасплох очередным всплеском ее чувств. Этот всплеск был коротким, но весьма мощным, и содержал он в себе… жуткую тоску.

Почему я понял, что это именно Алиса? Потому что подобные всплески эмоций настигали меня уже не раз. Я подумал, что она где-то рядом, возможно, мимо дома моего проходит — как иначе объяснить, что меня ее яркой вспышкой все-таки зацепило?

Я телепортировался мгновенно, но занесло меня… вообще в другой квартал. Так далеко? Как же я смог почувствовать её?

Она стояла посреди слабоосвещенной аллеи и… плакала. Я видел дорожки от слёз на ее щеках и бледность кожи.

Но эмоции от меня снова были закрыты.

Опять надела ментальный регулятор?

Всё выглядело так, будто Алиса намеренно спровоцировала эту встречу, но… я больше в эту теорию не верил.

Потом она двинулась мне навстречу, и я заметил, как тяжело она припадает на левую ногу.

Это снова воскресило во мне тяжелые воспоминания: убитая девушка, оторванная нога, опаленное лицо, бывшее некогда прекрасным и… таким дорогим.

Я даже зажмурился на мгновение, чтобы прогнать эту болезненную картину. Я не хочу о ней вспоминать. Это слишком больно…

Алиса подошла ко мне, слегка шатаясь, и я понял, что она ко всему прочему еще и пьяна. Лицо без очков кажется таким ярким, интересным, «грозовые» пронзительные глаза смотрят на меня из-под полуприкрытых ресниц, уголки губ опущены в печали и напряжении, а она шепчет мне:

— Ты ведь видение?

Я с изумлением понимаю, что она пьяна даже более, чем я предполагал. Еще тогда, в клубе, я заметил, что с алкоголем она не дружит вообще: пару бокалов, и прежней сдержанной и отстраненной Алисы уже нет…

— Ну, если пришел, ответь мне пожалуйста: как мне тебя забыть? — продолжает девушка, а я удивляюсь и отвечаю:

— Алиса… ты не в себе…

Я вижу это по ее глазам. О чем она вообще говорит? Вот бы ощутить ее эмоции!

Хотя… в очередной раз удивляюсь сам себе: зачем мне это нужно? Чем она меня так зацепила???

Девушка начинает шататься снова, и я молниеносно принимаю решение: подхватываю ее за тонкую талию (кстати, а в платье она действительно красотка), и телепортируюсь с ней в свою новую квартиру.

Она в отключке.

Я укладываю ее на диван в гостиной и… долго рассматриваю ее черты, наклонившись над ее лицом.

Нежная белая кожа, рыжеватые, но длинные ресницы, аккуратный носик, пухлые губы, поблёскивающие во свете светильников весьма привлекательно…

Сердце изменило ритм, а тело мгновенно напряглось. Похоже… я увлекся. На меня накатило жгучее желание… поцеловать эти губы и снова почувствовать их вкус….

Я отшатнулся, пытаясь отмахнуться от того омута, который уже начал меня засасывать, и поспешил выйти в кухню.

Неужели она… действительно нравится мне?

Не потому, что чем-то напоминает Айру (теперь я убедился, что между ними вообще ничего общего), а нравится сама по себе?

Я взял себя в руки очень вовремя: Алиса очнулась и с испугом начала рассматривать незнакомое помещение.

Я заговорил с ней спокойно, расслабленно, поинтересовался ее самочувствием.

Как всегда, робкая и зажатая, она явно хотела сбежать. От прямых ответов ускользала, впрочем… я тоже пару раз откровенно покривил душой. Но у меня был план. Немного… нечестный, но я предпочел бы, чтобы свой ментальный регулятор она сняла с себя сама…

Поэтому я нашел повод заставить ее это сделать: сказал, что мне нужно считать образ ее дома, чтобы телепортировать ее туда, и девушка доверчиво потянулась к цепочке на шее…