Вздыхая, Тиг качает головой.

— Ну, как есть, так и есть. Я пойду к Гэри, закончу сеанс. Доберешься до дома?

— Да.

Брат кивает и направляется к двери. Остановившись на полпути, он поворачивается и смотрит на меня.

— Слушай, — зовет он.

— Что?

— Я хочу с ней познакомиться.

— С кем?

— С твоей девушкой, — уточняет он. — Нам с Делией не помешает провести вечер вне дома, а я не могу придумать лучшего способа скоротать время, чем наблюдать, как ты ведешь себя как влюбленный дурак. Договорись с ней о встрече.

С этими словами он разворачивается и выходит.

Я открываю рот, чтобы что-то сказать, но быстро сжимаю губы.

Похоже, я только что пригласил их на вечеринку, и мне даже не пришлось пальцем шевелить или придумывать какую-то безумную историю.

Ну и кто тут лучше всех?

Антониа

Выходные прошли без особых контактов с Марко, что странно, учитывая, как много мы общались со вторника по пятницу. Если мы не переписывались, то разговаривали по FaceTime, и не проходило и двух часов, чтобы мы не получили вестей друг от друга. В пятницу днем я позвонила ему, но Марко сбросил звонок. Я предполагала, что ночные смены действовали ему на нервы. Либо это, либо у него была тайная жена и ребенок, которых он пытался скрыть. Драматично, я знаю, особенно учитывая, что я и сама скрывала семью байкеров.

В субботу Марко был свободен и сказал, что планирует немного поспать, прежде чем отправится в тату-салон своего двоюродного брата, поэтому я вообще ему не звонила. В воскресенье утром он написал сообщение, но опять же оно было кратким, что лишь еще больше подогрело мою паранойю.

Представляете, какой несчастной я была весь день, думая, что он передумал по поводу нашего свидания? Я провела большую часть обеденного перерыва, обдумывая, как отомщу ему за то, что он выставил меня дурой. Пробило пять часов, а от Марко по-прежнему не было никаких вестей.

Тем не менее, я позвонила отцу, предупредила, что у меня свидание, и приказала ему прекратить наблюдение в соответствии с нашим соглашением. Перекинула сумку через плечо и выключила компьютер. По пути к лифту поняла, что если Марко не появится, то придется возвращаться домой на метро. Одного раза с утра было достаточно. Эта штука — выгребная яма микробов — еще один повод вышибить дух из Марко Пирелли.

Я нажала кнопку лифта, и когда двери открылись, там стоял он с сексуальной улыбкой на лице. Сорайя уже ушла, поэтому Марко не стал выходить, чтобы поздороваться с подругой, и не обратил никакого внимания на Пенелопу, которая стояла прямо позади меня. Вместо этого он потянулся ко мне и втащил в лифт, прижимаясь губами к моей щеке. Они были мягкими и прохладными на моей разгоряченной коже, и я жаждала почувствовать их на своих губах. Марко не подал виду, что что-то не так, и прежде, чем я это поняла, гнев, который я чувствовала, и все безумные подозрения, которые у меня были до его приезда, исчезли.

Как и во вторник, он открыл мне дверцу машины, и когда мы въехали в его жилой комплекс, подождал, пока я войду в лифт первой.

— Дамы вперед, — прошептал он мне на ухо.

Я повернула голову, и он подмигнул мне. Если и существовал какой-то шанс, что я закончу эту ночь в трусиках, то он официально вылетел в окно. Очевидно, я влюбилась в хорошего парня. Извините, поправка, хорошего парня с пошлым языком, который гордился тем, что был джентльменом в спальне.

Его слова, не мои.

Как бы то ни было, к новообретенному чувству нужно было какое-то время привыкнуть, это я поняла, как только мы оказались в квартире Марко, и я обнаружила, что он приготовил одно из моих самых любимых блюд. Я всегда считала, что встречаться с плохим парнем весело и увлекательно. Разумеется, по большей части я оставалась с разбитым сердцем, но все равно цеплялась за надежду, что в конце концов найдется тот, кто будет скорее сломлен, чем плох, и, если повезет, я стану той девушкой, которая его изменит. Девушкой, которая заставит его захотеть стать лучше.

Еще слишком рано говорить, является ли Марко тем парнем, но до сих пор я никогда по-настоящему о подобном не задумывалась.

И вот я сижу на барном стуле у кухонного островка, ем каперсы из банки, наблюдаю, как Марко творит свое волшебство, и помимо того, что задаюсь вопросом, тот ли он парень, который не разобьет мое сердце, я также размышляю, так ли он искусен в спальне, как за плитой.

— Обновить? — спрашивает он, глядя на мой пустой бокал. Я отрываю свое внимание от банки с каперсами и встречаюсь с ним взглядом.

Он даже купил мою любимую марку Пино Гриджио, а ведь я заверила его, что меня вполне устраивает пиво.

Пододвигая к Марко свой бокал, я улыбаюсь.

— Пытаешься меня напоить?

Он качает головой, наливая вино.

— Хочу, чтобы ты расслабилась и полностью протрезвела к десерту.

— Это та часть, где я спрашиваю, что на десерт, а ты отвечаешь комментарием, полным сексуальных намеков?

Марко доливает вино в мой бокал и ставит бутылку на гранитную поверхность. Опираясь руками о край стойки, он наклоняется вперед, и его взгляд опускается к моим губам.

— А считается за намек, если мы оба уже в курсе, что десерт — это ты?

— Это все прекрасно и хорошо для тебя, но что насчет меня?

Его ухмылка становится шире, а в глазах появляется лукавый блеск.

— Я и тебе дам попробовать.

Боже, он невероятно сексуален и не тратит на это никаких усилий. Марко просто ведет себя естественно!

Резко выдыхая, я провожу кончиком пальца по краю бокала и смотрю на мужчину из-под опущенных ресниц, прежде чем спрашиваю:

— Потому что ты стремишься понравиться?

Он протягивает руку и касается пальцем моего подбородка. Наши глаза встречаются, когда его большой палец скользит к моим губам.

— Точно, — хрипло отвечает он.

Я почти спрашиваю его, можем ли мы вообще забыть об ужине, но кастрюля с рисом закипает, нарушая наш транс. Марко убирает руку от моего лица и бормочет проклятие. Поворачиваясь обратно к плите, он убавляет огонь под кастрюлей, и я делаю большой глоток вина. Все мое тело разгорячено, и я решаю увести разговор в сторону от секса.

— Сегодня я видела мужа Сорайи, — начинаю я, наблюдая, как Марко наклоняется, чтобы проверить курицу в духовке. Есть нечто сексуальное в мужчине, который умеет готовить.

— О, и как же поживает Грэм?

— Не знаю, не обращала на него особого внимания. Как только Сорайя познакомила нас, я представила его голову в виде мишени для дартса и вообразила, что бросаю в него дротики, потому что он ударил тебя.

Выпрямляясь, Марко издает лающий смешок.

— Тебе вовсе не нужно завоевывать меня, Кудряшка Сью. Я уже твой и готов доставить тебе все оргазмы, которые обещал.

— Я серьезно! — возражаю я. Оторвав от него взгляд, засовываю ложку обратно в банку с каперсами. — В конце концов я поняла, что вела себя нелепо, и приказала себе перестать судить его, основываясь на вашей ссоре задолго до того, как я тебя встретила. — делаю паузу, чтобы съесть еще каперсы и задумчиво продолжаю: — Знаешь, на первый взгляд, смотришь на них с Сорайей и удивляешься, как они вообще влюбились друг в друга.

Она такая свободная духом, а он — настоящая клетка, завернутая в костюм. Она похожа на человека, который нарушает правила, а он похож на того, кто их соблюдает. Это, должно быть, доставляет массу удовольствия в спальне.

Черт, это странно.

Я официально опустилась до нового минимума, начав интересоваться сексуальной жизнью своего босса.

Качая головой, пожимаю плечами и снова смотрю на Марко.

— Наверное, правда, что противоположности притягиваются. В любом случае, у вас с Грэмом теперь все хорошо?

— Да, хорошо. Можешь перестать притворяться, что бросаешь дротики ему в голову, — дразнит Марко. В его глазах мелькает веселье, когда он прислоняется спиной к стойке и тянется за своим пивом. — Я не так уж часто его вижу, — продолжает он, делая паузу. — Честно говоря, еще пару недель назад я почти не виделся и с Сорайей.