— Т-ты вышиб мою дверь! — я, заикаясь, обратилась к отцу, который вошел в мою комнату и направился прямо ко мне на кровать.

Я отпрянула от него, пока не уперлась спиной в стену.

— Не прикасайся ко мне! — воскликнула я, обхватив себя руками.

Мои братья стояли по бокам от моего отца, в то время как моя мать заползла на мою кровать, чтобы быть ближе ко мне. Она посмотрела на меня.

— Что случилось? — спросила она дрожащим голосом.

Я посмотрела на нее мгновение, прежде чем сломалась.

Не выдержав, я бросилась в ее раскрытые объятия и зарыдала ей в грудь. Она обняла меня и заплакала вместе со мной, хотя понятия не имела, что случилось. Она просто видела, как страдает ее ребенок, и ей было больно.

— Анна… и Э-эл-ли, — всхлипнула я. — Мы были в доме Анны, они назвали меня толстой и уродливой, и они правы. Я отвратительная.

Моя мать захныкала.

— Это не так. Ты краси…

— Не надо, — простонала я. — Не лги мне. У меня брекеты, у меня очки, у меня прыщи, и я толстая. Я все, чем они меня называли. Я уродливая корова. Я хочу умереть!

— Локлан! — крикнул голос моего отца, когда мой брат выбежал из моей комнаты. — Куда ты направляешься?

— Притащить этих маленьких сучек сюда, чтобы все исправить! — ответил Локлан, его голос был похож на рев.

— О, черт. Он идет в дом О'Лири, — прошипел Лейтон и выбежал из моей спальни вслед за нашим братом.

— Черт возьми. Позаботься о ней. Я скоро вернусь. — Мой отец выбежал из комнаты вслед за моими братьями.

Когда они ушли, я полностью повернулась в объятиях матери и прижалась к ней. Я держалась за нее, пока мое тело дрожало. Мне было так плохо из-за себя, и я не знала, как с этим справиться. Я никогда особо не задумывалась о своей внешности, но Анна была права: если бы я когда-нибудь хотела парня, мне пришлось бы выглядеть соответственно. Единственная проблема заключалась в том, что я понятия не имела, что это значит.

— Почему Анна и Элли сказали тебе эти подлые и неправдивые вещи? — спросила моя мама, продолжая раскачивать нас из стороны в сторону.

Я шмыгнула носом.

— Анна, она сказала мне, что Кейл был ми-милым, и она хотела, чтобы он был ее п-п-парнем. Я сказала ей, что это не очень хорошая и-идея, потому что он был старше. Я сказала ей, что он почти мужчина, а мы все еще б-б-были девочками. Но ей было все равно, поэтому я-я назвала ее глупой, — сказала я, быстро добавив: — Мне жаль. Я не хотела ее так называть. Это просто со-сорвалось.

— Все в порядке, она глупа, раз говорит тебе такие вещи, — заверила меня мама. — Все будет хорошо.

Она продолжала обнимать меня, и прежде чем я осознала это, я закрыла глаза и погрузилась в тревожный сон. Некоторое время спустя я проснулась с натянутым на тело одеялом и снятыми очками. Я потянулась к прикроватному столику, взяла очки и надела их. Я устала и задавалась вопросом, почему я проснулась, но, когда услышала голоса внизу, то поняла, что, должно быть, слышала его голос во сне, и мое тело так отреагировало.

Я села и включила лампу. На улице было темно. Один взгляд на часы на моей стене, и я застонала. Было уже после 8 вечера, я проспала несколько часов, а это означало, что я буду бодрствовать всю ночь и буду несчастна утром, когда встану в школу.

При мысли о школе, об Анне и Элли в моем классе мне стало плохо. Тогда я решила, что не поеду, я уговорю родителей разрешить мне, так как была пятница. Мне понадобится весь уик-энд, чтобы понять, что я собираюсь делать со своей внешностью.

Мне нужно было подумать.

Я посмотрела на свою дверь, когда услышала шаги на лестнице. Я склонила голову набок и сосредоточилась на своей двери. Она была закрыта и выглядела нормально, но панель, окружавшая замок, исчезла.

Мой отец выломал ее.

— Лэйн? — тихо позвал голос моей матери, когда она постучала в мою дверь. — Дорогая, Кейл здесь. Он хотел бы тебя увидеть.

— Зачем? — крикнула я в закрытую дверь. — Зачем ему смотреть на меня?

Прошло несколько секунд, прежде чем его голос заговорил.

— Можно мне войти, Лэйн?

Никогда.

— Нет, я больше никогда не хочу ни разговаривать с тобой, ни видеть тебя снова, Кейл Хант! Ты лжец! — я закричала и снова легла на кровать, повернувшись лицом к стене.

Я была обижена, смущена и зла.

Я злилась, что Кейл никогда не говорил мне, что я толстая и уродливая. Он должен был быть моим лучшим другом. Мы рассказывали друг другу все. Так почему же он никогда не говорил мне что-то настолько важное?

Почему он солгал мне? — безнадежно подумала я.

Я села на свою кровать и молчала, пока не услышала, как их шаги удаляются из моей спальни и спускаются по лестнице. Я подождала еще пять минут, прежде чем встать с кровати.

Я не хотела выходить из своей комнаты, но мне нужно было в туалет.

Я медленно подошла к своей двери и осторожно открыла поврежденное дерево, поморщившись, когда скрипнули поврежденные петли. Я заколебалась, но затем быстро открыла ее, очень быстро, надеясь, что шум будет сведен к минимуму. Я была права: дверь не производила особого шума, но это не имело значения, производила она его или нет, он все равно услышал бы. Сидя рядом с моей комнатой, прислонившись спиной к стене коридора, он не оставлял много места для того, чтобы что-то пропустить.

— Уходи, Кейл, — сказала я, переступила через его ноги и прошла по коридору в ванную.

Он не ответил мне, не издал ни единого звука, и это меня разозлило.

Я облегчилась, и когда я умывалась у раковины, я взяла за правило не смотреть в зеркало. Не хотела видеть то, на что все остальные были вынуждены смотреть.

Я вышла из ванной и направилась обратно по коридору в свою комнату. Я уставилась на Кейла, чья задница была все еще припаркована на полу прямо возле моего дверного проема. Я покачала головой, переступила через его ноги и вошла в свою комнату, закрыв за собой дверь.

И снова он ничего не сказал мне, он не издал ни единого звука.

Чертовски упрямый парень.

В течение следующего часа я занималась домашним заданием и немного читала. Однако я не могла сконцентрироваться. Жестокие слова Анны и пронзительный смех Элли снова и снова прокручивались в моей голове в бесконечном цикле. Я взглянула на дверь своей спальни, через мгновение встала и подошла к ней. Я потянулась к ручке и после нескольких секунд колебаний взялась за нее и потянула дверь на себя.

Он все еще был там.

Все еще сидел у моей комнаты, ожидая, когда я впущу его. Я отступила назад и распахнула дверь так широко, как только могла. Я ничего не сказала, но Кейл знал, что я предлагаю. Он поднялся на ноги и вошел в мою комнату.

Я закрыла дверь и повернулась к нему лицом. Он стоял посреди моей комнаты, засунув руки в передние карманы джинсов, и смотрел на меня. Он смотрел на меня печальными карими глазами. Я была более чем готова отчитать его и разозлиться на него, но, когда он молча поднял руки и раскрыл их для меня, я не выдержала.

Я почувствовала комок в горле, когда вошла в его объятия. Я обняла его за талию и прижалась головой к его груди. Его руки крепко обняли меня, и он провел правой рукой вверх и вниз по моей спине, чтобы успокоить меня, как он обычно делал, когда мне было грустно.

Черт бы его побрал.

Почему так трудно злиться на него? — зло подумала я.

Я не знала, как долго мы стояли там, держась друг за друга, но, когда я успокоилась достаточно, чтобы заговорить, я отстранилась и посмотрела на него. Он улыбнулся мне сверху вниз, на его щеках появились красивые едва заметные ямочки.

— Эй, малышка Лэйни, — прошептал он.

Я разрыдалась и снова обвила руками его тело. Он слегка завибрировал, усмехнулся и снова обнял меня.

Я снова отстранилась.

— Мне грустно, Кейл.

Он посмотрел на меня тяжелыми от боли глазами.

— Если мне придется убеждать тебя, что Анна О'Лири и Элли Дэй просто завидуют тебе, то ты не такая умная, какой я тебя знаю.