Конечно, я собрал все имевшиеся у меня искины, даже с внутрисистемных корабликов, по-быстрому взломал и перекачал все имевшиеся на них навигационные карты на новый искин корабля, белых пятен стало поменьше, но карт окрестных систем на нем все так же не было, да и то направление, что я ранее планировал для своего отхода, тоже оказалось террой инкогнитой.

Поэтому я теперь с изрядно возросшим интересом вспоминал расположение автоматической боевой станции в соседнем широком поясе астероидов, который растянулся на половину системы, и который включал в себя даже местное светило с единственной планетой.

По сути тот пояс астероидов тоже был своего рода аномалией. Потому что все свободно блуждающие небесные тела, попадая в зону его притяжения, становились его частью. Тем самым он самовоспроизводился. Конечно, этот процесс занимал многие миллионы лет, но результат налицо: звезда с единственной планетой прикрыта со всех сторон плотным многокилометровыми астероидными границами. Мне был известен лишь единственный проход, проделанный явно искусственно, чтобы попасть в эту закрытую со всех сторон область системы.

Чем дольше я обдумывал идею закрепиться в той естественной природной космической крепости, тем больше мне она нравилось. Да, я хорошо помнил, что архи тоже найдут путь внутрь ее периметра. Но даже в автоматическом режиме боевая станция смогла удержать систему и не дать архам проникнуть внутрь, а ведь оборону системы можно еще и укрепить дополнительно. Если собрать хотя бы часть имеющегося в соседних системах вооружения, этого вполне должно хватить, чтобы отбиться. Проблему длительного выживания можно решить, создав системную автономию, и прежде всего продовольственную. Конечно, если что-то и получится, то нечто вроде военного коммунизма послереволюционного периода СССР, система экономически совершенно не эффективная. Но это может позволить сохранить жизнь колонии на период экспансии архов. И большим плюсом для решения этой задачи, то что в моей биологической памяти есть знания об экономической географии окрестных систем. Навигационных карт нет, а знания об экономической географии есть, вот такой вот парадокс. Знал бы, попробовал запомнить и окрестную навигационную обстановку, а так только общие вехи по этой системе и еще по паре соседних, где я собирался сбывать все лишнее, что у меня накопилось. Рассчитать вручную гиперпрыжки по ближайшим системам на основе имеющихся у меня в голове общих данных можно, так что как-нибудь доберусь и до станции, и до населенной системы. А вот уже там надо пробовать раздобыть хотя бы местные карты.

Теперь у меня по сути нет другого варианта, кроме как разрабатывать ранее отброшенный план под названием «забиться в укромную норку». И хотя в перспективе уже есть отнюдь не маленькая норка, а вполне себе приличная нора, надо еще проверить, удастся ли взять над ней контроль, а потом, при наличии первого, надо умудриться успеть в ней нормально обустроиться. Ведь пересиживать в ней придется ближайшие сто лет, именно столько окрестные системы будут находиться под контролем архов.

Надо будет много чего закупить для обустройства, прежде всего фермы для производства продовольствия. Без решения продовольственного вопроса, причем не только на себя, но и на колонию, выжить не удастся. А времени на все про все мало. Нужно срочно обрастать необходимыми для выживания людьми, ресурсами и инфраструктурой. Понадобится куча денег. Нужно оценить то, что есть, разобрать на нужное и ненужное, все ненужное продать или обменять.

Если понадобится, то можно и поработать, при условии существенной для моих целей оплаты моего труда. У меня в наличии разученные, по местным меркам свежие, а где-то даже и уникальные базы знаний. Остается найти места приложения своих сил с наивысшей отдачей.

А пока, закончив рекогносцировку системы, я собрал свои зонды и направил корабль к высветившемуся на экране искомому обломку корабля, расположившемуся на краю астероидного поля. Теперь часа полтора предстояло подбираться к попавшим в переплет людям на внутрисистемных двигателях. Они достойно себя проявили, и на базе их группы я планирую начать формировать свою команду.

Ну что можно сказать, когда-то данный корабль относился к третьему поколению военных транспортников, тех, что могли перевозить как личный состав, так и различные грузы. От маршевых двигателей ничего не осталось, от трюма осталась лишь малая часть, ощерившаяся рваными краями, а вот пассажирский отсек похоже неплохо сохранился, как и кабина пилота. Видны подпалины от попаданий выстрелов плазменных пушек, антенна связи превратилась в сплавленную загогулину, реакторы у этого типа кораблей находятся в середине корпуса, а значит навряд ли пострадали. В целом на взгляд стороннего наблюдателя экипаж после всего вполне мог выжить, и я точно знал, что большая часть людей, находившихся в корабле, остались живы.

Теперь осталось решить, как попасть внутрь корабля. Через кабину пилота маловероятно, входной люк сплавило с корпусом намертво, если только резать. А вот через ворота, ведущие из остатков трюма можно попробовать, там по проекту должна быть небольшая шлюзовая зона для перехода без потери атмосферы внутри корабля.

И остатков трюма как раз должно хватить для приземления моего бота, с которого, кстати говоря, исчезли все следы внешних воздействий, ранее подтверждавших его долгий боевой путь.

Поэтому долго не раздумывая вытряхнул из трюма бота все лишнее, одел имевшийся у меня инженерный скаф, прихватил с собой на всякий пару штурмовых дроидов и полетел к остаткам транспортника выручать попавших в беду людей.

Двери на воротах трюма не без усилий, но все же открылись, и даже закрылись обратно, взрывы не прошли даром, но конструкция у военных кораблей крепкая. Двери шлюза, ведущие внутрь пассажирского отсека, не пострадали и открылись нормально.

А дальше обрисовалась картина известного художника — «Не ждали». Стоит группа встречающих, но людей то среди них как раз и нет, одни троллы. Ничего не имею против троллов, но я-то рассчитывал на спасение людей, а теперь стоим друг напротив друга, рассматриваем я их, а они меня, и молчим. Наконец вспомнил из разученной базы по истории Содружества, что согласно тролловскому этикету первым приветствует и представляется гость. Ну а что, не переломлюсь, поприветствовал присутствующих, представился межзвездным торговцем, сказал, что лечу основывать и осваивать свою базу в соседней системе и случайно заметил их корабль. Спросил, нужна ли помощь. Дальше согласно тролловскому этикету мяч на стороне хозяев поля, они могут ответить либо мол приятно познакомиться, либо спасибо, ничего не надо, сами справимся. И тогда мне придется собраться и лететь себе дальше.

Но тройка троллов не стала выкидывать неожиданных коленец, в свою очередь представилась и пригласила пройти в местную столовую для переговоров. Хороший знак, значит и правда другого выхода у них нет, кроме как договариваться со мной, вот только что им предложить? Или может сначала их самих послушать?

Впервые ощутил такое состояние собранности и готовности с момента своего появления в секторе контроля Содружества, до этого как-то расслабленно двигался и с изрядной долей пофигизма. Вроде все вокруг без оружия, не считая короткого клинка типа боевого ножа у молодого парня, но я не обманываю сам себя, по стойке и отсутствию лишних движений во всех здесь угадываются отличные бойцы, которые без оружия могут завершить чей-нибудь жизненный путь. Меня встретили трое, прошли и присели в местной столовой. Мои штурмовые дроиды замерли по бокам от входа. Стол накрыт скромно, витаминный напиток и по порции размазни из пищевого синтезатора, но отказываться нельзя, это часть ритуала. Поэтому не стал заставлять себя ждать и занял свободное место. Здоровенный тролл, а мелких тут и не было, представился командиром группы и предложил перейти к разговору после приема пищи. Так-то я летел сюда спасать группу людей, но вот что делать с троллами надо было сильно подумать. Из базы знаний по истории Содружества я знал, что системы, которые ранее занимали троллы, архи разгромили во время войны практически полностью. Троллов в Содружестве осталось едва ли процентов десять-пятнадцать от довоенного количества их населения. Воевали они хорошо, после начала войны достаточно быстро влились в единую систему в Содружестве по сопротивлению нашествию архов. Однако в настоящее время не так давно как закончился военный конфликт между человеческой и тролловской частями Содружества, и в настоящее время люди и троллы относились друг к другу с изрядной долей подозрительности и настороженности. По сути делить мне с ними нечего, и я могу просто доставить их до ближайшей планеты и высадить их там, снабдив небольшим запасом пайков. Мне пайки не очень нравятся из-за безвкусности, но по основным питательным веществам они полностью подходят для сбалансированного питания, в том числе и троллам, что проверено во время грядущей войны с архами. Все равно продать имеющиеся у меня пайки в окрестных аграрных системах если и можно, то только совсем по дешевке, тут своих производств продуктов хватает с избытком.