– Ты–ы–ы.

Пальцы у драманца согнулись от ненависти. Он медленно шел на капитана с огромным желанием задушить его своими же руками.

– Уби–й–ца, – внезапно он остановился как вкопанный. – Взять его, – приказал глава своим солдатам.

Всадники спешились и обнажили мечи. В ответ, верные солдаты капитана закрыли его своими телами. Молодежь, примкнула к ним. У всех были острые мечи. Малейшее движение могло вызвать сеч. Маленькое столкновение в Варране привело бы к гражданской войне во всей стране.

Марвил находился рядом и всё прекрасно слышал. Он был молод, но даже в свои восемнадцать лет прекрасно понимал, чем грозит столкновение тэгоманцев. Выйдя вперёд, он остановился между двух вооружённых групп, быстро поворачивая голову, то в одну, то в другую сторону.

– Что вы делаете? Подумайте, чего вы добьётесь этим столкновением. Вы хотите, чтобы сын пошёл на отца, а брат на брата. Совсем недавно мы сражались вместе плечом к плечу. Разве нам мало врагов. Они заполонили весь Тэгоман. Король для нас ничего не делает. Только мы, мы вместе сможем хоть что–то сделать. Мы должны быть едины. Если Варран пойдёт на Драман, а Норон на Нарын – это приведет к хаосу. Вложите мечи, обнажайте их только против общего врага. Он скоро придёт и в большом количестве. Понадобиться общая сила всего нашего приграничья. Если мы уничтожим, друг друга, кто встретит врага? Старики и дети. Вы этого хотите? Да? Вложите мечи!

– Юноша прав, мы должны быть заодно, – вмешался сержант. Он первым вложил меч в ножны.

Все последовали его примеру, только глава Драмана остался с обнаженным мечём.

– Я не согласен. Капитан должен ответить за смерть наших сыновей. Они были необучены, а он послал их на смерть.

– Капитан не виноват, тому я свидетель, – сержанту надоело его упёртость. – У нас не было другого выхода. Псы напали первыми, мы только защищались. При отходе погибли бы все.

– Меня это не интересует. Мне нужна голова Сигура, – не унимался драманец.

– Ты её не получишь. Капитан не виноват, – сержант продолжал защищать своего друга. – Норон и Нарын вместе с Варраном высылают своих солдат для охраны дорог и близлежащих лесов. Только вы драманцы не делаете этого. Наши воины гибнут, а ваши сидят дома, почему? – сержант сделал паузу и продолжил. – Ты молчишь. Тебе нечего сказать. Тогда не требуй от нас "встать на голову". Мы и так сделали всё, что было в наших силах.

У драманца от ненависти налились кровью глаза. Сержант говорил чистую правду, а прямо в глаза её никто не любит слушать.

Стоящие за ним всадники Драмана тихо переговаривались между собой. Отдельные слова долетали до уха главы. Они совершенно ему не нравились. Если так пойдёт дальше. Драманцы могут перейти на сторону Варрана, а это он не мог допустить. Надо предупредить это именно здесь и сейчас.

Глава поднял меч, взглянув в глаза ненавистного сержанта, но больше он не сделал, ни шагу. Ему помешал приближающийся стук копыт.

К ним приближались две сотни всадников. Это были одни женщины, но не простые жены, да матери. Они все были не замужем и не имели детей. Их предводительница Валатара называла их аглассарки. Если страйды – это лучшие воины среди мужчин, то аглассарки – среди женщин, если так можно было сказать. Они были единственные женщины воины и в свои ряды они брали не всех.

Всадницы, подъехав, окружили две группы воинов. Валатара поняла, что здесь что–то назревает, но не подала вида. Они узнала главу Драмана, и полностью игнорируя жирный мешок, как считала она, подъехала к капитану.

– Мы опоздали Сигур. Тайги задержали нас, но мне кажется, на кое-что мы всё же успели. Что здесь происходит? – её бархатный голос снял напряжение с солдат.

Драманец увидел старых друзей капитана и не решился больше открыто выступать.

– Дети, – обратился он к молодым рекрутам, – вы возвращаетесь домой, – это было сказано в приказном тоне.

Никто из них не тронулся с места. Родившийся шёпот среди них тут же затих.

– Мы останемся с капитаном, – ответил один за всех безусый юнец.

– Это приказ, – требовал глава. – Вас ждут ваши отцы. Может, вы хотите погибнуть от очередного сумасбродства вашего капитана?

Ответом ему была гробовая тишина.

– Я жду, – орал драманец.

– Мы остаёмся, – сказал всё тот же юнец.

Глава Драмана был унижен и оскорблён.

– Наш разговор не окончен, – бросил он капитану.

Взглянув на капитана испепеляющим взглядом, драманец сел на своего коня.

Ещё не успел утихнуть топот ускакавших всадников, а Валатара уже смеялась. Она была весёлой женщиной, в любой ситуации находила шутку. Её задорный смех вызвал у суровых солдат улыбку.

Спешившись, она подошла к капитану. Только теперь он поднял голову и посмотрел на свидетельницу своего поражения.

Валатаре недавно исполнилось двадцать пять лет. Она была высокой брюнеткой. При движении было заметно, как под кожей играют мышцы. Высокая пышная грудь вызывало желание у мужчин. На загорелой коже не было ни одного шрама. Как и Марвил, она была ученицей Ринда. Он помогал ей в создании аглассара.

В свои двадцать пять лет, она ещё ни разу не позволила, ни одному мужчине прикоснуться к своему телу. Если бы это произошло, она, не напрягаясь, смогла бы сломать наглецу руку.

Валатара была серьёзной девушкой. Она ждала любимого человека и хотела лежать в постели только с ним. За долгие годы ожидания, её терпение скоро будет вознаграждено. Она ещё не знает, что именно здесь в Варране, именно сегодня – встретит свою единственную любовь, но об этом позже.

Одежду её составляла кожаные штаны и кожаная безрукавка, зашнурованная на груди. На ногах и руках находились поножи и поручи. На голове, не портя её красоту, сидел шлем. На талии висел обоюдоострый меч. С другой стороны – кинжал. За спиной висел колчан с луком. К седлу её коня были приторочены дротик и щит.

– Чего это жирный пузырь так разозлился? – улыбка не сходила с её лица.

– Он обвинил капитана в смерти драманцев, – объяснил сержант.

– Сигур, – уже серьёзно говорила Валатара, – мы поздно узнали. Мы были на границе, а когда приехали в Норон, нам сразу сказали, что тебе угрожает опасность. Я сразу выехала. Если бы не тайги.

– Не вини себя, – промолвил капитан, – многие не сделали и этого.

– Если ты о норонцах, то у них нет сейчас свободных солдат. Все на границе. Кайра зашевелились, – она осёклась и посмотрела на вокруг стоящих солдат и поняла, что сказала лишнее. Сведения для капитана были не для всех ушей.

– Всем спешиться, – отдала приказ Валатара своим воительницам, – помогите убрать эту падаль, – махнула она в сторону мёртвых псов. – Давай немного пройдёмся.

Валатара взяла Сигура под руку и повела в тихое место. Они, молча, прошли несколько сот шагов и сели в тени дерева.

– А теперь Сигур объясни, что здесь произошло?

– Псы, – начал капитан, – несколько дней назад убили Ринда, а вчера ночью пришли за его сыном. Мы вовремя успели, но я думаю, что он справился бы и сам. Видела бы ты, как он владеет, мечём.

– Кто его сын? Покажи.

– Видишь того юношу, рядом с лежащей на повозке девушкой?

– Да.

– Это он. Как раз в твоём вкусе. Молод, силён, красив и может постоять за себя, но у него есть невеста.

Валатара внимательно рассматривала юношу. Она давно искала, именно такого как он.

– Как зовут его?

– Марвил.

– Марвил, – медленно произнесла она, не отрывая от него глаз.

Наконец-то она совладала с собой. Валатара оторвала от него взгляд и посмотрела на Сигура. Он внимательно следил за ней. От его взгляда лицо у девушки зарделось.

– Мы собирались, – усмехнувшись, продолжил капитан, – отправиться в Норон, но напали псы.

– Псы не нападают днём.

– Я так тоже думал, но они напали. Посмотри, сколько их тут осталось, и ты поймешь, сколько их было.

– Я думаю сотни две. Да?

– Может и больше. Драманцы нам помогли. При их появлении псы отступили.