– Я поговорю с Розой Константиновной. Хочешь? – спросила я, присев на корточки и заглянув ей в глаза.

– Не надо, – буркнула дочь. – Не такая я и маленькая.

Усмехнувшись, я погладила её по голове и поднялась на ноги, заметив впереди магазин сладостей. «Обещала же купить, а иначе будет потом дуться», – припомнила про себя, подводя Маринку к уличной витрине и вытаскивая наличные, чтобы купить выбранное ею мороженое.

– Посиди на скамейке, сейчас вернусь, – захотев купить воды, попросила я, отворачиваясь всего на минуту, а когда обернулась, то увидела, что она каким-то образом выскочила на дорогу.

– Марина!

Бутылка с водой выскользнула из моей руки, сердце ушло в пятки, а сумка с кошельком быстро оказались на земле. Несмотря на то, что на мне были неудобные туфли, я стремглав бросилась к малышке, что решила перейти на другую сторону улицы. К ней навстречу несся чёрный ниссан и громко сигналил. Кажется, я никогда до этого не пугалась так сильно, как в тот момент. Всё моё внимание полностью сконцентрировалось на дочке.

Неизвестно, как мне удалось не упасть или не подвернуть каблук, но я успела, пусть и в последний момент. Подбежав к девочке, схватила её за руку и резко дернула на себя, накрывая собственным телом и падая на асфальт прямо под колёсами автомобиля. Визг тормозов едва не оглушил меня, и я замерла на мгновение, но потом услышала громкий плач Маринки и зашевелилась.

«Уф! Кажется, всё обошлось!» – прошло ко мне осознание, полное облегчения.

Захар

Вернувшись от Вениамина, я попросил водителя немного подождать. Было непонятно, что это вдруг на меня нашло. Впрочем, нет. Причиной всего являлась она. Дарина. Мне отчего-то требовалось в лишний раз увидеть её, и моё чутьё не подвело. Она вышла из офиса через двадцать минут, причём явно успев привести себя в порядок. «Застегнула блузку, поправила волосы. Только глаза почему-то грустные. Знать бы, о чём она думает», – прикинул я, внимательно наблюдая за нею.

– Что-то ты долго, – заметил Егор, увидев Дарину, что остановила такси и уехала.

– Он домогался до неё, – бросил в ответ, почувствовав на себя его строгий взгляд.

– И что ты сделал?

– Ничего. Она сама со всем справилась

На моих губах заиграла усмешка, когда мне вспомнилась рожа её начальничка.

– Угрожала ему ножом, приставленным к горлу, – немного помолчав, добавил я, и кузен одобрительно присвистнул.

– Что же, она достойна быть невестой семьи Муратовых… – начал он, затрагивая болезненную тему и вынуждая меня скривиться.

– Не говори глупостей. Ей нет места в моей жизни. И в нашей семье.

Я вспомнил дерьмо, в котором варилась все прошедшие годы моя родня. Мне не хотелось, чтобы Дарина была втянута в нечто подобное. Она могла довольно легко сломаться.

– Но ты не имел права решать за неё, – упрекнул меня Егор.

Развёдшись и желая не только порвать все связи, но и забыть о ней, я уехал из города. Мне было известно, что наше расставание причинило ей боль. Она доверилась мне. Любила меня. Мы даже планировали завести детей, заранее выбрав им имена. Девочку хотели назвать Мариной, в честь её матери, умершей несколько лет назад, а мальчика Александром, поскольку оба любили читать Пушкина. Но не срослось. Оказалось, что не судьба.

Живя вдали от семьи, я и забыл, кем всегда являлся. Моя родня и жена происходили из разных миров. Последняя работала юристом, всегда с гордостью говоря об этом, а родственники… Им не требовалась невестка, находящаяся на стороне закона. У них были собственные порядки, которые отличались от привычного мироустройства Дарины.

Я любил её до потери пульса, поэтому и отпустил. Вырвал любовь к ней из своего сердца и вынудил себя думать, что та мне и не требовалась. Глупая, она ведь так и не знала, как я нуждался в ней. Прошло шесть лет, но я так и не забыл о Дарине. Просто не смог.

– Ладно, что теперь жалеть об этом. Поезд ушёл, не так ли? Камил, езжай в детский сад Ника. Я должен забрать его, – так и не услышав от меня ответа, проговорил собеседник.

Никита был его сыном и моим племянником, ведь Егор являлся мужем моей младшей сестры. Кузеном же он оставался очень дальним. Даже и не поймёшь, каким именно.

– А что Тата сама не забрала?

– Она сегодня у массажиста. Не успеет.

Вскоре машина остановилась у детского сада, и Егор, выйдя на пару минут, вернулся обратно с сыном, что-то воодушевлённо ему рассказывавшим.

– А потом она ударила меня в нос! – добавил он, и я усмехнулся.

– Ты не должен был трогать её косички, – нахмурившись, заметил кузен.

Мальчик насупился, но с отцом спорить не стал, забираясь на сиденье рядом со мной. Выглядывая в окно, я заметил, как из сада вышла Дарина, державшая за ручку темноволосую девочку. «Как раз возраста Никиты. Она замужем?» – задался вопросом, почему-то ощущая от этой мысли боль. Было неизвестно, кем являлся её муж, но мне уже хотелось убить его.

Выдохнув и откинувшись назад, я прикрыл глаза, вновь вспоминая о прошлом.

Переезд в дом, где жила девушка, оказался довольно трудным. Мне еле удалось найти в том свободную квартиру. И пусть мы с ней были знакомы всего ничего, но прошло полтора месяца после нашего фееричного знакомство, а Дарина… Она всё не покидала мои мысли, вновь и вновь возвращаясь в них. Я думал о ней. Искал её. Когда же узнал, где жила эта рыжая ведьма, то сразу решил переехать, чтобы как-то завоевать её сердце.

Сказать по правде, такое со мной случилось впервые. Девушка чем-то зацепила меня, ведь до этого я всерьёз и не думал об отношениях, а вот с ней был готов попробовать. И подобное пугало меня, хотя и ничего не получалось с этим поделать. Дарина столь прочно засела в моём сердце, что мне не хотелось её отпускать.

В первый раз мы столкнулись с ней на лестничной площадке. Я и не думал, что нам удастся так скоро встретиться, а потому не смог сдержать улыбки.

– Ты?! – громко выпалила она, указав на меня пальцем.

И лицо у неё стало таким комичным, что я не удержался и поцеловал её в щёчку. Конечно же, реакция последовала сразу. Мне удалось лишь в последний момент перехватить её руку, уходя от удара.

– Я тоже рад видеть тебя, лисичка!

Шагнув назад, Дарина волком посмотрела на меня.

– Что ты здесь делаешь? Ты что, преследуешь меня? – подозрительно уточнила она.

Засмеявшись, я не смог отказать себе в удовольствии вновь прикоснуться к ней. Взяв прядь её волос, накрутил на палец, заглядывая девушке в глаза.

– Я соскучился. Ты не представляешь, насколько сильно, – тихо шепнул в ответ.

Она же, широко распахнув глаза, приоткрыла от удивления рот.

– У тебя температура? – спросила Дарина и даже потрогала мой лоб. – Вроде нет.

– Почему ты так решила?

– А что же ты тогда здесь делаешь?

– Живу, – хмыкнув, заявил ей, засовывая руки в карманы джинсов.

– Врёшь! Ты тут не живёшь.

– Просто переехал… Недавно.

– Это ты поселился в квартире дедушки Вовы? – искренне изумилась она.

– Да. Так понимаю, что мы теперь соседи?

Дарина нахмурилась, поправляя лямку рюкзака и отступая.

– Подожди! – попросил я, быстро хватая её за руку.

Повернувшись ко мне, девушка приподняла брови.

– Чего тебе?

– А как же поцелуй?

– Не наглей, Захар. Я тебе ничего не должна. Ещё в прошлый раз…

Не дав договорить, я сократил расстояние между нами, привлекая её к себе и целуя.

Раздавшийся визг шин и испуганный голос сидевшего рядом племянника заставили меня очнуться, выдёргивая из приятных воспоминаний. Машина резко остановилась посреди дороги, а я не сразу и врубился в происходящее.

– Вот же! – выпалил Егор, еле удержавшись от ругательства.

– Что случилось?

– Сам не понял, – пробубнил наш водитель.

Они вышли из автомобиля, а мы с Никитой остались сидеть. Я же, только увидев знакомую макушку, быстро понял, кто прыгнул нам под колёса.