***

В себя пришла в больничной палате, немного похожей на ту, где оказалась после нашего дара королевству. Да что ж я вечно в неприятности на ровном месте-то попадаю? Попытка приподняться не удалась – руки, на которые я собиралась опереться, почти не слушались, а голова, даже от столь незначительных усилий снова начала кружиться.

– Как же ты меня напугала, – раздался у изголовья голос Тэля и он, обойдя кровать, встал рядом со мной.

– Привет, – улыбнулась я жениху. – Прости, я не хотела.

Эльф только тяжело вздохнул в ответ и направился к выходу.

– Тэль, не уходи, пожалуйста.

Жених остановился и, подумав пару секунд, подошел и положил руку мне на лоб.

– Тебе нужно отдохнуть. Завтра поговорим, – грустно сообщил он, и я снова провалилась в забытье.

В следующий раз я очнулась от стука оконной рамы.

На подоконнике сидел на корточках и довольно улыбался черный доктор, по всей видимости, через окно и вошедший. В руке у него был букет темно-фиолетовых цветов, похожих на ирисы.

– Это тебе, – протянул он цветы, легко спрыгнув на пол и подойдя к кровати.

– И что они значат? – уточнила я, помня про ревнивость своего любимого эльфа и не спеша принимать букет.

– Уважение к сопернику, – улыбнулся он. – Отличный бой был, не ожидал такого от человека, тем более от женщины.

– Спасибо. – Я протянула руку, и эльф подошел ближе, отдавая мне букет.

– Тебе спасибо. За то, что последствия устранить помогла.

– Зачем ты его вообще применил, если контролировать не можешь? – поинтересовалась я у черного доктора.

– А это не то заклинание, которое я читал, – легкомысленно пожал он плечами. – Ты активацию сбила и получилось невесть что, хорошо хоть универсальный нейтрализатор на него как полагается действовал.

– Ну, на то он и универсальный, – усмехнулась я.

– Это да. Главное, что без жертв обошлось, а то бы я по-крупному влип. Меня и так, говорят, ищут уже, так что ты поправляйся, а я пойду сдаваться, глядишь и обойдется. Надеюсь, еще сразимся потом. Только ты больше про владык ерунды всякой не говори, это тебе не шутки.

– Да я же…

Эльф не дослушал и, легко вспрыгнув на подоконник, вышел через окно. Вот и поговорили.

Я потянулась к тумбочке, чтобы положить цветы, и только теперь поняла, что за непривычное ощущение все это время пыталось пробиться в мое занятое нестандартным во всех смыслах эльфом сознание. Я не чувствовала ног.

Испуганно откинув одеяло, смотрю на самые обычные с виду конечности. Вот только ни прикосновений ни щипков ноги совершенно не чувствовали. Сознание на миг затопило паникой.

– Кто-нибудь, – громко крикнула я. – Пожалуйста, кто-нибудь!

– Что случилось? – по прошествии всего нескольких секунд вбежала в палату молодая эльфийка.

– Я ног не чувствую.

– Это последствия применения черной магии. Не беспокойтесь. Сейчас я позову Владыку, – пообещала она и скрылась за дверью.

Не беспокоиться?! Да у меня сейчас истерика начнется.

Я заставила себя сделать глубокий вдох и медленный выдох. От моей истерики к лучшему ничего не изменится, так что не паникуем заранее и ждем Тэля. Но, демоны побери, как же страшно!

Жених появился минут через пятнадцать, когда я уже пережила несколько приступов паники и более-менее взяла себя в руки, надеясь, что здесь и такое лечат, а не только обожженные завучем руки.

– Доброе утро, – поздоровался эльф, подлевитировал ко мне кресло и уселся в него, на миг задержав взгляд на цветах, но спрашивать про них не став.

– Ну, это как сказать, – изо всех сил стараясь сохранить самообладание, отозвалась я. – Тэль, что со мной?

– Почти полностью разрушены все физические каналы нижней части тела, энергетические существенно повреждены.

– Физические каналы это что? – не поняла я. – Сосуды?

– Нет. С ними все нормально. Это такая специфическая ткань, которая проводит по телу энергию и взаимодействует с аурой. – Эльф на миг задумался. – Не знаю, как попроще объяснить… В общем центральный клубок этих каналов находится в голове и при помощи него мы мыслим.

– Нервная система что ли? – догадалась я.

– Да, – удивленно подтвердил Тэль. – Не думал, что ты знаешь такие термины. Ты ведь не медик, насколько я понял из твоих рассказов.

– Не медик. Но я, как и другие дети проходила это в школе в своем мире, так что знания в этой области у меня очень поверхностные. И, поскольку автоматический перевод на ассоциациях не сработал, знания о нервной системе вашего мира, скорее всего, обширнее, чем моего, из-за привязки к ауре. – Я немного подумала и добавила. – Только мне все равно не понятно насколько все плохо. Это лечится?

– Если бы ты была эльфийкой, я бы уже ничем не мог тебе помочь. Никто бы не мог, – уточнил Тэль. – Но, поскольку ты человек, а у вас взаимозависимость физической и энергетической оболочек намного слабее, думаю, декады через четыре уже сможешь ходить.

– Четыре декады?! – ужаснулась я, привыкнув, что в этом мире медицина буквально творит чудеса, и забыв, что еще несколько минут назад боялась остаться калекой на всю жизнь. – Это же почти все каникулы!

– И, как я уже сказал, ты еще легко отделалась. Таль, о чем ты думала?

– О людях.

– О каких людях?! Там их не было.

– Эльфы, люди… какая разница? Это просто привычное слово. Там были те, кто не мог защитить себя сам, а значит, я должна была их защитить.

Какое-то время Тэль молчал, задумчиво разглядывая меня.

– А на дуэль зачем согласилась? – наконец спросил он.

– Так это же сам черный доктор. Интересно было, что в нем такого особенного, – пожала я плечами и тут же начала оправдываться. – Я же специально дуэль до малой крови выбрала. Не должно было ничего случиться. По сути, просто тренировочный поединок. Ну, я так думала, – окончательно сникнув, закончила горе-невеста под укоризненным взглядом Владыки.

Эльф, покачав головой, тяжело вздохнул, но комментировать никак не стал.

– Тэль, а мне все четыре декады в больнице придется провести? – печально спросила я, понимая, что каникулы себе испортила по полной программе.

– Нет, – обрадовал меня жених. – Через несколько часов я тебя заберу. Постельный режим вовсе необязателен, хотя передвигаться самостоятельно ты почти не сможешь.

– Почти? – уточнила я, пытаясь не радоваться заранее.

– Через несколько дней начнешь пользоваться левитацией, но с твоим резервом далеко не улетишь, – пояснил эльф.

И все-таки это было очень хорошей новостью.

Тэль извинился, поцеловал в щеку и, пообещав вернуться за мной как можно скорее, ушел, а я осталась осмысливать свое положение.

Все-таки не нужно было мне лезть туда, где ничего толком не понимаю. Выбор условия «до малой крови» оказался вовсе не гарантией безопасности дуэлянтов, ведь крови так и не появилось, а последствия при этом были впечатляющими, если не сказать больше. А еще нужно спросить Тэля, что там с черным доктором, не просто же так его искали.

Я покосилась на лежащий на тумбочке букет и тяжело вздохнула. С такими последствиями даже похвала от главного задиры Мириндиэля не радовала. Да и такой ли похвалы я хотела? Наше участие в турнире хоть популяризации магии служило, а здесь в дуэли не было никакого смысла. Ясно же, что я такому сопернику не ровня, лучше бы с мастером Элином нормально на каникулах потренировалась. Не зря Кайден боялся, что после удачного выступления на академическом турнире возомним себя великими магами, только у меня это случилось не тогда, а после боя с магистром. Ладно, сделанного не воротишь, главное, что кроме меня никто в этот раз не пострадал. Надо бы еще Тэля попросить за черного доктора словечко замолвить, а то, раз его искали, для него тоже без последствий не обойдется, наверное.

Чтобы как-то скоротать время до прихода жениха, начала повторять в уме все эльфийские слова, которые помнила, но надолго их не хватило, так что перешла к приснопамятной четырнадцатой главе из учебника теоретической магии, на которой, по словам Кайдена, базировался почти весь последующий курс этого предмета.