В город въезжали с другой стороны. «Мерин» легко и свободно пылил по дороге, обгоняя всех, словно породистый рысак измученных кляч. Но гаишники пошли на крайнюю меру, перекрыв дорогу КАМАЗом и патрульной машиной.

Когда вся компания вывалилась из машины, инспектор спросил:

– Кто хозяин авто?

– Ну, я, – ухмыльнулся Джексон. – И что?!

– Вы пьяны! – сказал полицейский.

– И что?! – парень рассмеялся полицейскому в лицо. – За рулем был не я.

Инспектор позвал напарника, чтобы тот «пробил» номера по базе данных.

– Слушай сюда, старлей! – Джексон специально унизил полицейского, так как тот был в звании капитана. – Оформляй протокол, у нас мало времени.

Спустя полчаса, когда машина с весёлой компашкой уехала, капитан пожаловался напарнику:

– Это у него шестьдесят девятый штраф за полгода, который он тоже платить не будет.

– А почему ты не отправил машину на штрафстоянку?

Капитан невесело усмехнулся:

– Да ведь это же мажор! Нашего мэра Пахомова сынок. Как бы нам с тобой завтра извиняться не пришлось за то, что дорогу перекрыли и могли создать аварийную ситуацию и покалечить машину. А то, что они человека чуть не угробили – про это никто не заикнётся.

– Знаешь, – начал рассуждать напарник, – у нас любят ссылаться на зарубежный опыт. Так вот, я в начале нулевых был на стажировке в Америке. Там, если тебе выписали штраф, и ты его не оплатил вовремя, он увеличивается в несколько раз. А если ты и этот не заплатил – в тюрягу! И вся недолга. И никто не пикнет! А у нас? Помнишь, в прошлом году такого же лихача поймали, после того, как он человека задавил. Сколько у него было не оплаченных штрафов? Двести тридцать за год! Эх, сколько людей сберегли бы, если порядок навести?!

* * *

На другой день Джексон ждал с работы отца с легким трепетом. И не напрасно. Знала кошка, чьё мясо съела! Николай Павлович увидев отпрыска, копающегося в планшете, сразу взял быка за рога:

– Скажи на милость, сколько ещё мне будут тыкать в глаза твоими выходками?!

Сынок, чтобы батя не строил иллюзий о его раскаянии, огрызнулся:

– Подумаешь, скорость превысил? Машина новая и это не «запорожец», чтобы шестьдесят километров еле-еле выжимать.

– А постового чуть не угробили?! Это тоже мелочь?!

– Врут.

– И про наркотики тоже врут?!

А вот это уже серьезно! Макс с Дэном курнули гашиша, девки тоже не отказались. Попробовал и он, но, видимо, перебил наркоту коньяком. Джексон отложил планшет и, посмотрев на отца взглядом невинного отрока, пролепетал:

– Батя, прости, больше такое не повторится!

– Ты тоже этим балуешься? – напирал Пахомов.

Сынок приложил правую руку к левой стороне груди:

– Только коньяк!.. – И неумело перекрестился. Слева направо, как католик.

– Научись сначала креститься-то! – проворчал Николай Павлович и, махнув рукой, пошел на кухню. Там, собирая ужин, супруга, Вера Павловна, услышав окончание «бури», осенила себя крестным знамением. Правильным.

* * *

Спустя месяц отмечали день рождения Оксанки. Собрались за городом в уютном пансионате. Как всегда не хватило выпивки, и всей компанией поехали в город, заодно и проветриться. За рулем был Джексон. Ему хотелось показать свою крутость Оксанке, а то она последнее время стала заглядываться на Макса. Дэн предложил затянуться «травкой», все согласились. Ленка попросила завезти её домой: там она возьмет импортный ликёр, а потом они заедут в супермаркет за водкой и коньяком.

Когда въехали в город, начало смеркаться. Ок- санка пожаловалась на летнюю духоту, и Джексон врубил кондиционер на полную катушку. Впереди ехала продуктовая «газель», во весь кузов которой красовалась реклама колбас и сосисок. Джексон несколько раз пытался обогнать машину, но «газель- ка» шла на приличной скорости, все время прижимаясь к сплошной двойной линии. Вдруг она резко замедлила ход и «гелик» пошел на обгон, выскочив на встречку. Он уже почти обогнал грузовичка, когда раздался сильный удар, и что-то взлетело впереди над дорогой…

Когда мажор позвонил отцу и путано, заикаясь, обрисовал ситуацию, тот рявкнул:

– Кто был за рулем?!

– Я, – пролепетал сынок.

– Быстро найди трезвого пацана, чтобы сдал кровь вместо тебя! Остальное – потом!..

Сбитой оказалась молодая беременная женщина, которая переходила дорогу по нерегулируемому пешеходному переходу. Её отвезли в больницу в коматозном состоянии.

По факту ДТП возбудили уголовное дело. Молоденькому лейтенанту, который занимался расследованием происшествия, старшие товарищи порекомендовали рогом землю не копать, а вести его ни шатко ни валко. В дело вступили два матёрых адвоката с большим опытом «работы» как со следствием и судейскими, так и с потерпевшими.

Водитель оказался трезв как стёклышко, из института на него поступила прекрасная характеристика. А что потерпевшая стала инвалидом-колясочником и потеряла ребёнка – ну всякое бывает. Жизнь – штука сложная, случаются подобные аварии и со смертельным исходом. Сейчас главное – тянуть время, загружая следствие справками, экспертизами и прочими бумажками…

* * *

В середине декабря после институтских занятий Джексон с Максом поехали в самый крутой ночной клуб города «Летучая мышь» договариваться насчет встречи нового года. Взяли с собой Ленку, она была докой в выборе закусона. Заиграл мобильник. Взглянув на дисплей, водила нажал клавишу на «торпеде» с нарисованной на ней телефонной трубкой.

– Да, мама, слушаю, – сказал он равнодушно, продолжая рулить.

– Женя, сынок, – по громкой связи было слышно, как она всхлипнула. – Отца сегодня арестовали.

Евгений ударил по тормозам.

Когда он приехал домой, в квартире шел обыск. Трое в штатском, видимо, сотрудники ФСБ, и один полицейский подполковник руководили этим процессом. Двое незнакомых понятых присутствовали здесь же. Из отцовского сейфа изъяли какие-то документы и деньги. Пять миллионов в рублях, семь тысяч долларов и девять с половиной тысяч евро. Деньги приобщили к изъятой валюте в рабочем кабинете мэра. Там «улов» в три раза превышал домашний. Правоохранители забрали с собой компьютер градоначальника, а также планшет сына.

Для Евгения всё происходящее было шоком. Отец никогда не делился с домашними своими рабочими делами. Мать занималась хозяйством, а у него учёба и молодежные тусовки. Причем, на первом месте было весёлое времяпрепровождение. Откуда в доме деньги – Евгения не интересовало. Тем более, их всегда было достаточно. На все случаи жизни. И прихоти отпрыска. Нужна машина – да пожалуйста, новый комп – да с превеликим удовольствием. И что, всё это теперь рухнет?! А как же он? Ему через полгода получать диплом, а он, окончив радиотехнический факультет, не может отличить транзистор от резистора. Отец уже подыскал теплое местечко в муниципалитете и как теперь?!

Два юридических волкодава, притормозив дело о ДТП сына, яростно взялись за защиту Пахомова-отца. Но Евгений понимал, что даже этим волчарам не отмазать папашу. Дело получило общественный резонанс. По местному телеканалу показали, как в ресторане колбасно-мясной олигарх регионального розлива передает деньги мэру. И потом из мэрского кейса изъяли обработанные специальным составом три миллиона рублей. При свидетелях и понятых. И с диктофонными записями разговоров. Куда тут попрёшь против убийственных фактов?!

* * *

Новогодняя тусовка у компании сорвалась. Вдруг оказалось, что все увеселительные мероприятия в основном финансировал Джексон. Макс с Дэном вносили посильную лепту, а Оксанка с Ленкой с точки зрения финансового обеспечения тусовок были сбоку припёку. Теперь же, когда Пахомов-старший сидел в СИЗО, у ребят всё пошло наперекосяк. И тусовки стали эпизодическими и скоротечными, и прежнего размаха и куража, когда в каком-нибудь клубе зависали на всю ночь, уже не было. Хотя от того, чтобы побаловаться «травкой» в известном им заведении, не отказывались.

В самый канун нового года Евгению позвонили с неизвестного номера. Но он отозвался. Звонил… отец!