С тех пор как оказался в этом долбанном городишке мне катастрофически не везет. Как ни кручу, что не делаю, а все равно оказываюсь виноватым. И вся эта ситуация с ведьмой и дедом просто блеклая тень моего последнего перфоманса «дома». Когда пришлось выбирать между предательством рэбовцев и жизнями собственных солдат. Между долгом и подчиненным взводом. Долгом, блин... Смешно.

Каждый раз такая «вилка» случается. Безвыигрышная лотерея. То слабоумный, то ополчение, то дезертиры, то демоны всякие. Теперь вот Киара в общую копилку. Она нам всем жизнь спасла, а я на нее чуть с ножом не накинулся. И все ради старого говнюка, по которому виселица плачет, да моего нездорового чувства справедливости.

После исчезновения ведьмы, дед наотрез отказывался идти на контакт, отделываясь односложными ответам и обвинениями в недалекости. Получив пару раз по роже, и выслушав много лесных слов, он все же признал, что тот стилет, пойманный мной на празднике, почти стоил мне жизни. И спас меня не гильдейский аптекарь или поток сознания рыцарши, а странная фиолетовая девчонка.

То ли она на деда вышла, то ли он на нее, но они каким-то образом спутались и старик помог ей проскочить в княжескую резиденцию, чтобы фиолетовая хрень не дала мне помереть. В обмен на услугу старик «задолжал ей», чтобы это, блин, не значило. Понятное дело — весь этот аттракцион невиданной щедрости со стороны хрыча вырос не на пустом месте. За тот стилет морщинистый придурок винил себя.

Что там были за схемы у деда с плащами, как он самостоятельно вышел на герцогиню, и почему Киаре пришлось поджигать бордель — я не особо понял. Но оно уже и не важно.

Гребанный псих... Родного сына едва не угробил, ради амбиций приемного. Еще и в прыжке переобулся, маразматик чертов! На всех стульях усидеть пытался — специально рыцарше на уши присел, чтобы та загорелась дебильной идеей потащить малявку на праздник. Знал, говнюк, что Рорика грохнуть собираются, вот и пытался и рыбку съесть и на оба стула присесть. Князю-то не обязательно было умирать — самого покушения оказалось бы достаточным поводом для войны.

Несчастный ублюдок, хотел уберечь обоих сыновей, но едва не угробил всех. И меня заодно.

Самое смешное, — Аллерия оказалась права на его счет. Даже эта безмозглая овца почуяла гнилье. Аллерия, блин! Та, что из кофе варит кашу — и то заподозрила неладное. Один я, имбецил, до последнего отмахивался и отрицал очевидное.

В тщетных попытках сделать как лучше, старик едва не угробил все, за что боролся. Полагаю, поэтому мы с ним и ладим — много общего. Изо всех сил пытаемся обойтись малой кровью, но каждый раз все оборачивается катастрофой. Стараемся быть верными, но раз за разом предаем, хотим спасти, а в итоге сами же убиваем, пытаемся быть честными, а в конце...

Мда. Надо бы мне тоже флягу прикупить. И протез. Заранее подготовиться к пенсии.

И самое обидное — ничего кроме жалости я к этому говнюку не испытываю. Даже прирезать не хочется. То ли размяк, то ли и правда кукухой поехал.

Потерев мешки под глазами и с трудом выбросив из головы образ плачущей ведьмы вместе с разбитым черепом капитана, я потянул дверь магазина на себя.

Внутренности антикварного салона разочаровывали отсутствием особых изысков или интригующих открытий. Куча безделушек на полках, длинный полированный прилавок да какой-то смазливый хлюпик, склонившийся над толстым журналом.

Единственная странность — ценники под товарами. Я аж проморгался, когда заметил квадратную бумажку с ценой в семьдесят «роз» под ожерельем из зубов неизвестного хищника. Первый раз в этом мирке такое вижу. Впрочем, я только «за» — меня с самого начала бесило вольное отношение местных к ценообразованию. Уж слишком они поторговаться любят.

Заслышав дребезг дверного колокольчика, невысокий бледный парень оторвался от странного карандаша, похожего на примитивную шариковую ручку и толстенного журнала. Неприлично смазливое лицо исказилось в гримасе ужаса и недоверия. Будто привидение увидел.

Я было напрягся и собирался выхватить кинжал, но вовремя опомнился. Рановато еще тревогу бить — рожа у меня еще та. Сомневаюсь, что это специфичное заведение каждый день посещают такие уголовные морды. Хотя, авантюристы-то ходят...

— Ч-ч-чем м-м-могу... — глубоко вздохнув и захлопнув журнал, интеллигентного вида парнишка наконец взял себя в руки — Чем могу служить вам, господин?

Вопрос на миллион, блин... Не найдя ничего лучше, я решил действовать согласно обрывистым инструкциям Киары:

— Сделка века! — приблизившись к прилавку, я выудил кисет из кармана.

Поглядев на высыпанные кристаллики, пацан чуть напрягся, но быстро расслабился:

— Тысяча извинений, господин, но мы не занимаемся скупкой ювелирных изделий.

От искреннего безразличия в его голосе меня едва не пробил озноб.

— Эм... То есть как это? Уверен?

— Более чем, господин. Я бы с радостью порекомендовал вам заведение моего давнего знакомого, но, к сожалению, он покинул Грисби еще осенью... Возможно, гильдия может предложить вам справедливую цену?

Честно говоря, я ожидал чего угодно, но не этого. Мне казалось, кристаллики станут каким-то сигналом или типа того. Ну там, культисты какие-нибудь повыпрыгивают или пацан зайдется в демоническом хохоте.

Какого черта ему насрать?!

— Ладно-ладно, а если они волшебные? — взяв один из кристалликов в руку, я продемонстрировал бледному парню загадочное сияние.

Нифига не понятно, что это за штуковины такие, но светятся они только у той трубы в главном зале салона или в моих руках. На блудниц и Гену никак не отзываются. То ли камушки реагируют только на безмозглые предметы, то ли даже не знаю. Честно говоря, я вообще нихрена не знаю, кроме того, что уже находил один такой в переулке у пекарни. В кулаке того несчастного дурака, что изображал из себя предсказателя и игрался с магнитом.

Повертев мутный кристаллик в пальцах и стрельнув глазами на мои берцы, антиквар лишь развел руками:

— Боюсь, мое скромное заведение всего лишь антикварный салон, а не магазинчик диковинок. Однако, если вам будет угодно, я могу назначить символическую цену, скажем...

Так, понятно — план ведьмы не работает. Или работает, но хрен пойми как. Короче, пора завязывать в дурочку играть.

— А про рыбий яд что-нибудь знаешь? Про отраву в городских припасах? Сколько тебе барон заплатил, а?! Колись, сучонок, пока кишки по гирляндами не развесил!

— Господин боюсь, я совершенно не понимаю о чем...

— Правильно делаешь, что боишься! Я о демонах и фиолетовой ведьме! — громкий удар кулаком по прилавку эхом прокатился по тихому салону. — Ну, то есть не ведьме, но ты понял, о ком я. И крайне рекомендую тебе завязывать прикидываться шлангом, если не хочешь чтобы этот ботинок оказался в твоей жопе! Или предпочтешь чтобы куча бородатых дяденек побеседовала с тобой в гарнизоне?!

Непередаваемая гамма эмоций на смазливой моське говорила лучше всяких слов. Сменяя друг друга, гримасы недоверия, ужаса, подозрения и непередаваемой скорби пронеслись за несколько секунд.

Наклонившись к прилавку и случайно задев декоративный звоночек, он затараторил в полголоса:

— Господин, вам ведь все уже известно, верно? Вы ведь тоже читали тот журнал? — затаив дыхание, антиквар впился в мое лицо печальным взглядом.

Понятия не имею о чем он, но Киара тоже про какие-то журналы или дневники затирала. Поразмыслив пару мгновений, я решил неопределенно пожать плечами и наградить пацана своим лучшим «я все знаю» взглядом.

Парадоксально, но кажись сработало...

Задрот облегченно выдохнул и наклонился еще ближе. Его лицо казалось счастливым и грустным одновременно:

— Значит, вы просто обязаны меня спасти! — в красивых голубых глазах стояли настоящие слезы. — Господин молю вас, вы просто обязаны мне помочь...

Напряженный шепот оборвался на полуслове. Пацан быстро отстранился от меня, нервными движениями подхватывая кисет с кристалликами и внимательно изучая его со всех сторон. Я уже хотел спросить, что за комедию он ломает, когда из глубины салона показалась невысокая девчушка в очках.