Фавны — в древнеримской мифологии добрые духи полей, лесов и пастбищ, покровители стад и пастухов; в античном искусстве их изображению придавали зооморфный характер (козлиные копыта, острые уши, иногда рога).

Эгипаны — в древнегреческой мифологии полулюди-полузвери, божества природы, полей и лесов; изображались с козлиными рогами, копытами и бородой; считались потомками Эгипана, рожденного Эгой, женой бога Пана, от Зевса.

… атланты, последние из обитателей исчезнувшей земли… — Атланты — самый отдаленный из известных Геродоту народов Африки, обитавший у подножия горы Атлас ("История", IV, 184).

Дюма отождествляет их здесь с жителями легендарного острова Атлантида в Атлантическом океане, погрузившегося в пучину в результате землетрясения; согласно сведениям, которые приводит древнегреческий философ Платон (ок. 427–347 до н. э.) в своих диалогах "Критий" и "Тимей", цари Атлантиды владели Африкой вплоть до Египта и Европой вплоть до Тиррении (то есть до современной Тосканы).

… Моноколы, бегавшие на одной ноге… — Плиний Старший упоминает моноколов (гр. "одноногие"; от mono — "один" и kolon — "нога") в "Естественной истории" (VII, 2) и говорит, что их называют также скиаподами ("тененогими"), ибо они прикрываются от солнца своей огромной ногой.

… левкроты с ногами оленя, головой барсука, с хвостом, шерстью и грудью льва… — Об этом мифическом животном, помеси львицы и гиены, отличающемся необычайно быстрым бегом, Плиний пишет в "Естественной истории" (VIII, 30), рассказывая о животных Африки.

… псиллы, чья слюна спасала от укуса змей… — Псиллы — согласно Страбону (XVII, 3, 23), племя, обитавшее на берегах средиземно-морского залива Большой Ситр (соврем, залив Сидра в Ливии) в Киренаике, на севере Африки; славились своим искусством заклинать змей и лечить змеиные укусы.

… катоблепас, убивающий взглядом так же верно, как парфянин — своими стрелами… — Об этом обитающем в верховьях Нила медлительном диком звере с огромной, опущенной к земле головой (гр. катоблепас — "смотрящий вниз"), взгляд которого способен истребить весь человеческий род, Плиний пишет в главе 32 восьмой книги "Естественной истории".

Парфяне — народ, обитавший в древности в Западной Азии, на территории соврем. Ирака и Ирана. По отзывам современников, парфяне отличались свободолюбием и воинственностью, но вместе с тем и коварством; славились как отличные лучники.

… василиск, чье дыхание разрушает самый твердый камень… — Василиск — в сочинениях античных авторов и средневековых легендах мифическое злобное и страшное животное: небольшой змей, взгляд которого убивает людей и животных, свист обращает в бегство ядовитых гадов, а дыхание сушит растения и заставляет трескаться камни. Плиний упоминает его в главе 33 восьмой книги "Естественной истории".

… говорит Плиний… — Плиний Старший (23–79) — древнеримский военачальник и государственный деятель, писатель, автор "Естественной истории" в 37 книгах, в которых содержится свод знаний того времени о природе; в 79 г. командовал Мизенским флотом; погиб при извержении Везувия (задохнулся от вулканических испарений), направившись к проснувшемуся вулкану, чтобы наблюдать за этим природным явлением и оказать помощь местным жителям.

Приведенные в тексте слова Плиния, поясняющие, с его точки зрения, древнегреческую пословицу "Из Африки всегда приходит что-то новое", — это неточная цитата из главы 17 восьмой книги его труда.

… в Африке царствовал прославленный Иоанн Пресвитер, которого Марко Поло считает могущественнее всех иных правителей на земле… — Иоанн Пресвитер — легендарный правитель могущественного христианского государства, существовавшего якобы то ли в Азии (в Монголии, в Индии), то ли в Африке (в Абиссинии); легенды о нем ходили в Европе в течение четырех веков начиная с сер. XII в. и были весьма выгодны крестоносцам, по мысли которых этот царь-священник мог бы оказать им сильную поддержку в намечавшемся походе в Месопотамию.

Поло, Марко (ок. 1254–1324) — венецианский путешественник; в 1271–1275 гг. через Малую Азию, Армянское нагорье, Месопотамию, Иранское нагорье, Памир и Кашгарию добрался до Северного Китая, после чего до 1292 г. пробыл на службе у монгольского хана Хубилая (1215–1294), а в 1295 г. вернулся в Венецию; написанная с его слов "Книга о разнообразии мира" (1298) была в средние века основным источником знаний европейцев об Азии.

В своем сочинении (книга I, глава LXIV) Марко Поло отождествляет легендарного Иоанна Пресвитера с Ван-ханом (Тоорил-хаган; 7—1203) — могущественным предводителем монгольского племени кереитов, исповедовавшего христианство несторианского толка и кочевавшего в бассейне реки Халкин-Гол. Ван-хан был вначале покровителем и союзником будущего великого монгольского завоевателя Чингисхана (1162–1227), но осенью 1203 г. потерпел поражение в битве с ним и погиб.

… более половины течения Нила. — Нил — величайшая река Африки, длиной около 6 700 км; протекает в Судане и Египте, впадает в Средиземное море.

… Лев Африканский наверняка увидел бы его… — Лев Африканский (Хасан ибн Мухаммад аль-Ваззан аз-Заййати аль-Фаси; ок. 1488-ок. 1548) — арабский географ, путешественник и историк, уроженец Гранады, молодость которого прошла в Марокко; в 1519 г. был пленен итальянскими корсарами и привезен в Рим, где его крестили и дали ему при крещении имя Джованни Леоне, к которому позднее присоединилось прозвище "Африканский"; в 1526 г. завершил свой основной труд "Описание Африки", изданный в 1550 г. на итальянском языке в Венеции.

Легендарную историю о рождении драконов от союза орла и волчицы он рассказывает в главе "Вези, иначе ястреб" девятой части своего труда: "Многие наши африканские историки говорят, что самец орла иногда соединяется с волчицей, и она от этого беременеет. Но она так раздувается, что подыхает, и на свет выходит дракон, который имеет клюв и крылья птицы, хвост змеи и ноги волка. Шкура у него, так же как у змей, с пятнами разного цвета. Но он не имеет силы поднять с глаз веки и живет в пещерах. Я никогда не видел его и не встречал никого, кто бы видел его. Тем не менее народная молва гласит по всей Африке, что это чудо еще можно встретить".

… не встречал ли доктор Шоу в том же самом Алжире всего-то каких-нибудь триста лет тому назад знаменитого мула, детище коровы и осла, похожее одновременно и на отца и на мать и названное "кум-рах"? — Шоу, Томас (1692–1751) — английский священник, путешественник и естествоиспытатель, совершивший в 1727–1729 гг. путешествие на Восток и опубликовавший в 1738 г. книгу "Путешествия, или Наблюдения, касающиеся некоторых частей Барбарии и Леванта" ("Travels or Observations relating to several parts of Barbary and the Levant"). Правда, путешествовал он по Алжиру не за 300, а всего за 120 лет до Дюма.

… завидуя, верно, Красному морю, у него на виду поглотившему фараона с его египтянами… — Имеется в виду эпизод из библейской книги Исход (14: 15–28): во время бегства древних евреев из Египта Моисей по слову Бога повелел водам Красного моря расступиться, и иудеи прошли между ними; когда же преследовавшие их воины фараона двинулись вслед за беглецами, воды сомкнулись и потопили египтян.

… погубил Камбиса и его войско. — Камбис II — царь Персии с 529 по 522 гг. до н. э.; сын и наследник Кира II Великого; в 525 г. до н. э. покорил Египет, совершил поход в Ливию и Нубию; был жесток и деспотичен; умер при возвращении из Египта.

Здесь имеется в виду гибель во время песчаной бури 50-тысячного войска Камбиса, отправленного им на завоевание отдаленного оазиса Сива, где находился храм и оракул бога Аммона; об этом событии сообщает Геродот ("История", III, 26).