Дарья!

Вам и Вашим друзьям грозит смертельная опасность!

Немедленно покиньте «Потентиллум».

Уезжайте как можно дальше от этого места.

Не доверяйте профессору Быкову.

Доброжелатель.

Даша, перечитала послание несколько раз и вдруг вспомнила о вчерашнем предупреждении директора. В этот момент ей стало не по себе. Постоянно оглядываясь, она спешно вернулась к мраморному оленю. Позвав кота, который куда-то подевался, она быстрым шагом отправилась в сторону спального корпуса. Ощущение тревоги нарастало с каждой минутой, остаток пути она бежала, то и дело, оглядываясь, как будто за ней кто-то гнался. Только схватившись за холодную дверную ручку, Даша осознала, сейчас ей ничего не угрожает. Сделав несколько глубоких вдохов и слегка успокоившись, она вошла в вестибюль. Большие настенные часы показывали четверть восьмого – значит, в парке она провела минут сорок и можно будить ребят. Даша спрятала конверт с письмом в карман и отправилась в мужское крыло – вместе они обязательно во всем разберутся…

Вспомнив, что ребята теперь живут впятером Даша, дабы никого не смущать решила подождать друзей в их гостиной. Она забралась на подоконник большого арочного окна и снова достала конверт. Он был надписан от руки, также как и записка – ровные некрупные буквы, выведенные фиолетовыми чернилами. Даша осмотрела бумагу на просвет на фоне окна – вдруг есть какие-то знаки, и её взгляд непроизвольно сфокусировался на парке за окном.

Сердце подпрыгнуло от неожиданности! Рядом с небольшим деревом она увидела фигуру в черном балахоне. Кто-то смотрел на нее в окно! Она была уверена – точно смотрел. Хотя лица и глаз она, конечно, не видела из-за накинутого остроконечного капюшона, да и расстояние до фигуры было метров пятнадцать. Даша боялась даже моргнуть, пытаясь разглядеть хоть какие-то подробности. Но их просто не оказалось. Ноги человека полностью скрывали полы балахона, а руки – объёмные рукава.

Хлопнула дверь – из блока кто-то вышел в гостиную. Боясь пропустить друзей, Даша повернулась и увидела Румянцева выходящего в коридор. Уже через секунду она снова смотрела в окно, но фигура под деревом пропала. Это какое-то сумасшествие! Вокруг на несколько метров от дерева не было никаких кустов или другого укрытия, но фигура бесследно исчезла.

– Расходился тут, выпендрежник, – Даше было очень обидно, что из-за Румянцева она отвлеклась от человека в черном балахоне. Возможно, это и есть «доброжелатель».

После нескольких минут нервного ожидания в гостиной, наконец, появились ребята. Даша окрикнула их с подоконника, поскольку не хотела показывать послание Артему и Кириллу. Она подробно рассказала об утренней прогулке, фигуре в черном балахоне и показала письмо.

– Это точно не твое воображение? – Саша скептически посмотрел на сестру.

– А это, – Даша ткнула в конверт в руках Васи, – Я сама себе написала?

– Очень все это странно, – Антон последним из ребят повертел бумагу в руках и отдал Даше, – Быков только вчера обмолвился о возможной опасности. Он хочет организовать для нас срочные внеочередные занятия по защитной магии. Мне кажется он притащил нас сюда не для того чтобы укокошить. Чего проще это сделать, пока мы были в детском доме. Даже если допустить, что ему это нужно.

– Мне тоже кажется, директору можно доверять, – Вася пытался рассмотреть остатки сургучной печати на конверте. – Я думаю ему нужно показать эту записку.

– Этот, в черном капюшоне был высокий или нет, худой или толстый? – не унимался Саша.

– Да не знаю я! Я видела его всего несколько секунд! – Даша нахмурила лоб, – Потом вышел Румянцев с опухшим шнобелем, я отвлеклась, и этот, в черном, исчез! Я даже не уверена он это или она, не говоря про рост, вес и возраст! Я что, виновата…

– Дашуль, успокойся. Никто тебя не винит ни в чем, – Антон приобнял Дашу за плечо, – Саня спрашивает, чтобы попытаться вычислить этого «доброжелателя». Правда?

– Конечно. – Саша примирительно улыбнулся, – Успокойся, мы расскажем Быкову при первой возможности, а пока идемте завтракать. Я такой голодный сегодня, – он умоляюще посмотрел на друзей, – Пошли похомячим.

За завтраком никто из четверки не вспомнил про утреннее происшествие, во всяком случае, вслух – в трапезной было полно народу. Старушка за раздачей снова не сводила с Васи глаз, пока друзья выбирали себе завтрак. Яичница с беконом, всевозможные бутерброды, восхитительные сырники, шаньги и калитки быстро отвлекли ребят от недобрых мыслей. Артем и Кирилл, уже сидели за столом и кивком предложили им место. Через пару минут появились Дашины соседки-близняшки и, заметив ее, тоже подошли к их столу.

– Привет! Мы тебя потеряли. Можно к вам? – Ольга поставила поднос с тарелкой злаково-шоколадных колечек в молоке, чашкой чая и маленьким пончиком.

– Там форма в комнате в сундуках, надо примерить, – добавила Елена, принимаясь за омлет.

– Я видела уже, даже одно платье надевала.

– Ну что, девчонки, насмотрелись сегодня на женихов во сне? – засмеялся Саша.

– Конечно! А вы на невест? – улыбнулась Елена, с интересом глянув на Кирилла.

– Взяла каши, буду завтракать, – уставившись в поднос, прямым курсом к их столу плыла еще одна Дашина соседка – Полина Ковтун.

– Странная она какая-то, – шепотом сообщила Ольга, – Вчера весь вечер говорила без умолку, а только легла – уснула на полуслове…

– Здрасьте! С вами посижу, – похоже, её не интересовало, что думают остальные по этому поводу, – Мама всегда говорит: «завтракать нужно обязательно». Я и буду завтракать. Вот каши сейчас поем, чаю попью. Завтрак – это хорошо. Завтрак – это полезно. – Все это Полина сообщила своей тарелке – по крайней мере, смотрела она в нее, не отрываясь.

Все за столом улыбаясь, переглянулись. Полина, проглотив первую ложку продолжила:

– Вот я и завтракаю уже. Сейчас кашу съем, чаю попью. Завтрак – это хорошо. Завтрак – это полезно.

Ольга с тихим стоном закатила глаза. К концу завтрака ребята окончательно утвердились в правильности выражения «Завтрак – это хорошо. Завтрак – это полезно», поскольку Полина повторила эту информацию еще раз десять. Еле сдерживаясь, чтобы не рассмеяться в голос ребята поскорей отправились в комнату. Им тоже предстояло примерить форму.

– Молодые люди, – Ирина Сергеевна окрикнула ребят, когда они вошли в вестибюль спального корпуса, – Посмотрите форму, если что не так, то до половины десятого загляните сюда, – она указала на большую табличку на двери:

САЛОН ГОСПОЖИ ЛОЩЕНОВОЙ

ПОШИВ И РЕМОНТ ОДЕЖДЫ

ЛЮБОЙ СЛОЖНОСТИ

быстро, качественно, не дорого

передвижной пункт

Однако никакой подгонки формы ребятам не потребовалось – она села идеально. Особенно громко восторгался по этому поводу Антон. Он привык, что многие вещи ему коротки.

– Чего ты удивляешься-то? Нас только вчера обмеряли на прививках, – засмеялся Кирилл, натягивая форменный джемпер.

– Вот именно – только вчера, а форма уже готова.

– Ты забыл куда приехал? Здешние мастера и не такое за ночь сотворить могут, а тут всего-навсего форма.

В половину десятого всех первокурсников собирали в вестибюле главного корпуса, и Даша забежала позвать ребят. Она запрыгнула на подоконник и любовалась видом на озеро, пока они складывали форму в сундуки.

– Даш, как твои соседки? – спросил Саша.

– Да вроде ничего. Сестры – веселые и шебутные. Постоянно ворчат друг на друга и делят что-то, но больше в шутку. Думаю у нас с тобой было-бы не лучше, живи мы в одной комнате. А вот Полина – это сущий кошмар. Она говорит не замолкая. Проговаривает каждое свое действие, да еще по несколько раз! Мне кажется, Дроздовы когда-нибудь её укокошат, – засмеялась Даша, – Или наложат какое-нибудь немое заклятие!

– Ясно, – улыбнулся Саша.

– А я плохой сосед, я храплю сильно, – с улыбкой сказал Кирилл, поигрывая кольцом-экспандером.