– Мы не знаем, наверно были всегда, – беззаботно ответил за всех Вася.

– Да, да, всегда…– задумчиво повторил доктор Шниперсон, – Все из одного детского дома… Неприятные воспоминания, навязчивые мысли? Как часто болеете?

– Все в норме. А что случилось-то? – Саша начинал злиться.

– Нет, нет, все хорошо,… – взгляд профессора устремился в пустоту, – Все хорошо…

– Нам можно идти? – Даша, наконец, нарушила тишину, повисшую в кабинете.

– Конечно, конечно! – опомнился доктор…

– Странный он какой-то этот Шниперсон, – сказал Антон – ребята сидели на скамейке у главного корпуса, – Чего ему от нас надо-то?

– Да кто их разберет-то, этих докторов, – Даша взяла на колени непонятно откуда взявшегося Иннокентия. – Нашел нас! Хороший парень, – она погладила замурчавшего от удовольствия питомца.

Глава 7 У директора

Наконец, все первокурсники побывали в лазарете, и их пригласили на собрание. В большой лекционной аудитории двухместные столы, по пять штук в ряд, располагались лесенкой, поднимаясь на двенадцать уровней вверх. Внизу стоял длинный преподавательский стол и кафедра.

Саша сел с Дашей, а Вася с Антоном на предпоследнем от входа ряду – подальше от преподавателей. Румянцев, как, оказалось, сидел на последнем ряду чуть левее и, скрестив руки на груди, чтобы не была видна кровь, наклонившись, что-то яростно шептал двоюродному брату.

Когда все студенты, наконец, заняли свои места, в аудиторию вошла группа преподавателей, во главе с профессором Быковым. Они расселись за столом, и профессор Астролябова настойчиво звякнула невесть откуда взявшимся в руках колокольчиком.

Дождавшись тишины, директор поднялся на ноги:

– Еще раз хочу поприветствовать вас дорогие первокурсники в стенах «Потентиллума». Я рад, что в этом году вас так много – сто восемь, если быть точным. Позвольте представить вам кураторов ваших групп, а также моих заместителей. Все уже знакомы с Астролябовой Лидией Петровной, – она слегка кивнула, – Профессором ботаники, моим заместителем по вопросам дисциплины и этики, куратором второй группы. Заместитель по хозяйственной части – Бабич Ирина Сергеевна уже помогла вам, я полагаю, определиться с комнатами и отыскать их, – директор кивнул ей с легкой улыбкой. – Мой заместитель по безопасности, профессор Защитной магии Ястребов Владимир Владимирович, – высокий широкоплечий темноволосый мужчина с большим шрамом на правой щеке поднял руку и приветственно помахал огромной пятерней. – Профессор Бочкин Степан Алексеевич, – указал Александр Александрович на розовощекого плотного невысокого мужчину с кустистыми бровями, – Мой заместитель по учебной работе, будет преподавать у вас курс колдовских варов, куратор третьей группы. Колдовской транспорт и связь вам будет преподавать куратор первой группы профессор Лютиков Савелий Игоревич, – бледный худой мужчина, с облаком белых невесомых кудряшек на голове, слегка кивнул. – И наконец, курировать четвертую группу будет профессор Зыбь Вероника Станиславовна, преподаватель метеорологии, – невысокая женщина с крючковатым носом, огромными очками и копной взъерошенных волос мышиного цвета как-то удивленно глянула на директора, затем коротко кивнула и сказала «да». – С остальными преподавателями вы познакомитесь в процессе учебы, скажу лишь, что в течение первого семестра у вас будет двенадцать предметов. Первая сессия предусматривает семь зачетов и пять экзаменов, – жалобный стон пронесся среди студентов. – Ну, ну, не вы первые, не вы и последние. Уверяю вас, ничего страшного в этом нет, – директор хитро улыбнулся.

– Игорь говорил, у них на первом курсе четверо не сдали ботанику, и все тю-тю, – повернувшись, прошептал Кирилл, – И это у них называется ничего страшного.

– Тихо, Астролябова смотрит, – толкнула его в спину Лена Дроздова.

– Еще эта латынь…

Тем временем директор продолжал:

– Однако сообщу и приятную новость – завтра перед посещением Круглозерска вам будет выдана стипендия в счет первого месяца обучения, которая составит три с половиной золотых рубля, – какой-то студент громко присвистнул. – Да, – кивнул ему директор, – Надеюсь, у вас хватит выдержки распределить эти немалые средства до следующей выплаты. Стипендия в остальные месяцы семестра составит три золотых рубля ровно. Завтра же вы сможете приобрести палочки в магазинчике при мастерской господина Рюмина, куда вы непременно заглянете. Прошу отнестись к этой процедуре ответственно. Использовать палочки пока можно только в учебные часы и только в присутствии преподавателей вплоть до промежуточного зачета, через три недели, – тут же раздался недовольный гул, – Тихо, тихо, как только профессор Ястребов подтвердит вашу компетентность – запрет будет снят. И еще несколько правил, которые вам необходимо запомнить и неукоснительно соблюдать: студентам первого курса запрещено находиться вне территории «Потентиллума» с девяти вечера до шести часов утра без особого разрешения; все студенты должны ночевать в своих комнатах.

Далее поочередно выступили кураторы групп, пространно призывая студентов к дисциплине и стараниям в учебе. Дольше всех вещал заместитель по учебной работе Бочкин, видимо, его ничуть не смущала поминутно зевающая добрая половина студентов. К счастью, это наискучнейшее мероприятие подходило к концу.

– Да, еще доктор Шниперсон, просил сообщить вам, о строжайшем запрете задевать воду на озере в ближайшие семь дней после прививок. Вопросы? – развел руками директор.

– Скажите, как домой позвонить? Мобильники не работают, интернета нет, – крикнул с предпоследнего ряда Дима Сивков.

– Думаю, что все вы заметили отсутствие спутникового сигнала на территории школы – это объясняется соображениями безопасности. Для связи с внешним миром имеются обычные телефонные аппараты, работающие через наш коммутатор. Достаточно сняв трубку дождаться сигнала и сообщить желаемый для набора номер. Кстати, абсолютно любые звонки с них для вас бесплатны.

– А интернет?

– Уверен, вы очень скоро привыкнете к его отсутствию! Особенно когда начнутся занятия, – ответил директор, и после паузы, гладя на зевнувшего студента, добавил, – Если вопросов больше нет, предлагаю на этом закончить, ведь дремать удобней на кушетке! Всего доброго!

Студенты медленно потянулись к выходу.

Директор закончил весьма оживленный диалог с профессором Ястребовым, когда четверка оказалась у дверей:

– Молодые люди! Секунду, пожалуйста. Если не возражаете, я просил бы вас составить мне компанию по дороге в спальный корпус, – обратился директор к ребятам, – Вы ведь в комнаты идете?

– Да, – Вася пропустил профессора в дверь.

– Александр, думаю, вам надлежит быть сдержаннее при общении с некоторыми студентами, – директор на ходу посмотрел на Сашу, – Хотя, думаю в вашем возрасте я поступил-бы так же, – он едва заметно подмигнул.

– Я постараюсь.

– Дарья, у вас появился питомец?

– Да, кот. Он такой славный! Мы его по дороге подобрали, – оживилась Даша, – Там такое было…

– Скажите, а как отапливается школа, – Вася, поспешно перебил Дашу, ткнув её в бок, – Не видно ни печей, ни радиаторов?

– О-о-о! При возведении школы строители применили столько хитростей, что даже спустя столетия мы продолжаем ими с восхищением пользоваться. В стенах и полах проложены трубы, с горячей водой, поэтому даже в сильные морозы здесь тепло и уютно. Вообще, здания школы таят в себе множество загадок и сюрпризов. Я, например, здесь почти всю жизнь, но все равно еще не во всем до конца разобрался.

– Вы тоже здесь учились? – спросил Антон.

– Конечно. Но как это было давно,… – покачал головой директор.

– Мы не понимаем, почему вы нас сюда пригласили? – Вася провел руками по белому камню стены – он действительно оказался немного теплым.

– Нам с вами необходимо познакомиться поближе, побеседовать, – он слегка замедлил шаг, – Скажем, сегодня в восемь вечера в моей библиотеке, если конечно у вас нет более серьезных дел?