– Иногда духи обретают форму. Когда милостивы и когда злы! – продолжил Рогволод. – Наверняка и сейчас лесовик обрёл свою ужасающую форму.
– И на что же он похож? – улыбнулась Илва, понимая, что начинается самое интересное в этом нелепом разговоре.
– Дык кто ж его знает? Это может быть самое ужасное, что только может представить человек! Либо опасный хищник, мёртвый изнутри, но опаснее любого живого! Либо ожившее дерево, с острыми, как сотни мечей, ветвями!
– Всё, довольно! – взмолилась Илва. –Ты проводишь меня и моих людей к вашим этим священным рощам. Уверяю тебя, мы найдём и прогоним этого неведомого духа прочь!
– Слава Роду! Только не прогоним, а убьём! – обрадовался Рогволод.
– Я скажу, когда мы сможем выдвинуться! –Илва встала и, не говоря более ни слова, вышла из тесной хижины. Алим неуверенно засеменил следом.
– Ты чем- то озадачена, воительница? – на ходу спросил сюрландец.
– Да! Ещё как! Да разразит меня бог Грома! Эти люди ещё более дремучие, чем лес, в котором они живут!
– Дикарям свойственно быть тёмными и непросвещёнными. – пожал плечами Алим. – А ещё им свойственно единение с природой и более чуткое восприятие тонкого мира!
– Только не говори, что они и правда общаются с духами, равно как и с нами только что!
– Вероятно! Твой скептицизм меня поражает и веселит одновременно!
– Я не знаю такого слова!
– Ты просто не веришь. Но если ты во что-то не веришь, то это не значит, что этого нет!
– Я не верю ни в Богов ни в монстров, поэтому и не могу поверить в оживающие деревья, распугивающие живность во всём лесу и заставляющих грибы снова прятаться под землю!
– Ох. Наивное дитя! Ты и мой народ никогда не видела! А о скольких ты ещё не догадываешься! А если я расскажу тебе о некоторых диковинных животных, ты сочтёшь их не менее сказочными или нелепыми, как того же лесовика! Потому не спеши делать выводы, ведь если ты ещё чего-то не видела, не означает то, что этого нет!
– Складная речь, Алим- аль- Аббас! Но я могу ответить в том же духе: я никогда не видела твои кишки, но точно знаю, что если вспороть твоё брюхо, то они вывалятся также, как и у других людей! И будут того- же цвета, хоть ты внешне и темнее меня! Не путай знание и понимание материального мира с верой во что- то абстрактное!
– Достойно! – Алим улыбнулся и даже хлопнул в ладоши. – Ты умна, я не ошибался!
– У меня был хороший учитель! – хмыкнула Илва.
– Сгораю от нетерпения услышать несколько историй об этом человеке!
Илва ещё немного побеседовала с иностранцем, затем покинула его для проверки дозоров и оружия тех, кто остался в лагере. Рогволод распорядился накормить гостей и позволил им пополнить запасы воды.
Отобедав со своими воинами и дав последние указания, воительница разделила отряд на две части и объявила Рогволоду о готовности отправляться в рейд против сказочных монстров. Старый воин шутку не оценил, зато заметил, что дева разделила людей на две части, о чём поспешил осведомиться в первую очередь:
– Воительница! Почему ты разделила воинов?
– Поверь моему чутью. Твоим людям может понадобиться помощь опытных бойцов! Просто проводи нас к роще, мы хотим поскорее всё это закончить и убраться прочь из ваших мрачных лесов!
Любопытный Алим, маявшийся тем- же вопросом, не упустил возможности догнать Илву, когда отряд уже двигался по узкой лесной тропе меж вековых деревьев, закрывших своими густыми кронами тёплое весеннее солнце.
– Алим, я верю только тому, что вижу и слышу. И я говорила, что монстров, страшнее людей, на всём белом свете не сыщешь!
– На этом или на том? – тут же оговорился за оговорку сюрландец.
– Не переворачивай мои слова, сюрландец! Ты действительно веришь, что мы найдём настоящее чудовище?
– Да, несомненно! Я готовлюсь именно к этому!
– А моя задача готовиться к схватке с воинами. А не с мифическими тварями! То, что я услышала, натолкнуло меня на мысли, что не стоит бояться немыслимых монстров, рождённых воспалённым сознанием этих недалёких дикарей! Они стали заложниками своих же суеверий, поэтому их умы отравлены тем ушлым друидом!
– Ты про мерзкого старика, с кривыми зубами и длинными ногтями?
– Про него. Вообще, если кто и годится на роль этого лесовика, кем бы он не был, то только этот старикан!
– К слову, лесовик, это леший в преданиях многих народов Руссов. И везде он имеет характерный облик. Конечно, некоторые черты схожи, что даёт основания полагать о чём- то реально существующем, нежели о массовой выдумке! – Алим торжествующе поднял указательный палец вверх, после чего продолжил свой допрос. – Хорошо! Раз ты веришь, что предстоит схватка с людьми, то почему берешь только половину своих воинов?
– Если здесь есть посторонние, то они могут заявиться и в деревню. Они же говорили, что иногда приходится убивать, защищая лес? Уверена, что не многим это нравится!
– Тогда почему их не убили раньше? – не унимался чужеземец.
– Не знаю. – пожала плечами Илва. – Может здесь существуют какие- то законы. А может преступники тоже верят в проклятие?
– А как поступила бы Ты?
– Я? – Илва на мгновение задумалась. – Я выставила бы дозоры возле села и когда поняла, что попытка заставить местных поверить в проклятие провалена, предприняла бы штурм. С той же целью устрашения, а не полного истребления. А вот если бы я узнала, что к ним прибыло подкрепление, то нападение было бы более разумным шагом. Ведь если нет нанимателей, то и наёмникам нет смысла сражаться!
– В твоих словах есть логика! – кивнул Алим, соглашаясь. – Но разве могли опытные охотники прозевать появление чужаков на своей земле?
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
