– Вот-вот, вдвоем ночью на машине… И ничего, к тебе никаких претензий, потому что никто не видел, чем вы там занимались…

– Уходи, – Валя показала рукой на дверь, – уходи сейчас же, пока автобусы ходят.

Леонид пытался оправдаться, но девушка настойчиво просила уйти. И уже в дверях он столкнулся с родителями Вали, даже не успев поздороваться.

В поселок ей все же пришлось поехать: надо было уволиться с работы, забрать свои вещи, хотя пока она не знала, как это сделать. Автобус остановился у подстанции, в заднюю дверь кто-то вошел. – Здравствуй, Валя! – Сиденье напротив занял Андрей Дмитриевич.

– А вы как здесь? – Она удивилась и обрадовалась одновременно.

Мужчина развел руками: – Безлошадные мы с моим водителем. Сломалась машина, в ремонте. Но это ничего, это временно.

– А я еще раз хочу вам спасибо сказать, что отвезли меня тогда. И простите, что столько хлопот вам доставила.

– Да какие хлопоты, не бери в голову. – Андрей Дмитриевич хотел спросить, зачем она приехала, но посчитал, что не его это дело.

Валя, словно угадав его мысли, сказала: – Приехала с работы уволиться, сейчас документы заберу и этим же автобусом обратно.

– А потом? – Мужчина внимательно посмотрел на нее.

– А потом разведемся с Леней, домой я вернулась, к родителям.

Андрей Дмитриевич молчал, задумавшись. – Даже не знаю, что сказать, отговаривать тебя не могу, тебе виднее… И все же не будет хватать в поселке такой красивой девушки как ты. И вот еще что: пообещай мне никогда не ходить по неокрепшему льду, – он даже наклонился к ней слегка, и глаза его, казалось, согревают ее своим теплом.

– Мороз-то какой на улице! – Лена ворвалась в дом, растирая щеки, бросила портфель и стала стягивать валенки.

– Мороз – ладно, на печке согреться можно, – задумчиво произнесла Валя. И непонятно было, кому она это говорит, младшей сестре, или самой себе. – А вот есть люди – такие, что выхолодят душу, потом никакой печкой не согреешь.

На днях, разведясь с Леонидом, Валя тосковала и была подавлена случившимся. По ночам вспоминалось хорошее, первая встреча, прогулки, даже книжки, которые Леня давал читать, – это тоже она считала хорошим. Как же могла оборваться эта ниточка их совместной жизни, что разделяют теперь не километры, а совершенно разные жизненные дороги.

– Давно я тебя не видела, Валя, – учитель математики Анна Матвеевна встретила девушку на улице. – Слышала про твое замужество…

Валя, поздоровавшись, опустила глаза, словно в чем-то виновата.

– Не обижайся, но жалеть тебя не буду, – без укоризны, но твердо сказала бывший классный руководитель.

Девушка сразу подняла глаза и посмотрела на Анну Матвеевну, словно спрашивая, что я не так сделала.

– Дело прошлое, что было, то было, так что не стоит печаль свою лелеять.

– Да я и не лелею, Анна Матвеевна, и жаловаться не собираюсь.

– Правильно, нечего жаловаться, жить надо! Говорила я тебе, профессию получай, а ты все тянула, а ведь одна из самых лучших моих учениц…

– Да я думала…

– Сколько можно думать, делать надо. Десятилетка у тебя есть – это уже много. Осталось профессию получить.– Анна Матвеевна, взяла сумку с тетрадями в другую руку, – пойду я, а ты забегай.

– Обязательно зайду, как решу, куда поступать, так и зайду к вам.

– И вот еще что, если надо к экзаменам подготовиться, заходи, помогу обязательно.

– Спасибо, Анна Матвеевна, – на лице девушки появилась улыбка, а в глазах – радость и надежда на что-то хорошее.

Учительница посмотрела ей вслед: – Эх, молодежь, – сказала она сама себе, – иногда хорошего пинка надо давать, чтобы с места сдвинуть. – Вздохнула и добавила: – Славная девчонка, жаль в личной жизни не повезло в самом начале. Ну, ничего, все еще впереди.

_______________________________

В теплый весенний день у Валиного дома остановился уазик. – Здравствуйте, хозяева! Валентина дома? Можно ее увидеть?

Евдокия пытливым взглядом смотрела на незнакомца, подумала: «что за начальство дочкой интересуется».

– А вы кто будете? – С любопытством, но уважительно спросила она.

– Да как вам сказать, просто знакомый. Из поселка Весенний, вряд ли вы меня знаете. Андрей Дмитриевич я, можно просто Андрей.

– Знаю, – Евдокия обрадовалась, знаю вас, хоть и не видела раньше. Это же вы тогда дочку привезли, она рассказывала. Проходите, что же вы стоите? Или дело какое к ней.

– Ехал как раз через вашу деревню, решил навестить, узнать, как она сейчас…

– В город уехала, поступать будет в техникум, документы надо отвезти, да мало ли что еще.

– Техникум – это хорошо, – задумчиво сказал гость, заметно погрустнев. – Значит, нет ее дома, не увидимся сегодня. Ну, тогда передавайте привет. Как вас зовут?

– Евдокия Ивановна.

– Скажите Андрей Дмитриевич заезжал.

– Передам, а как же.

__________________________

– Представительный такой, я уж подумала, начальство пожаловало, а зачем – непонятно, – рассказывала Евдокия дочери. А оказалось это тот самый Андрей Дмитриевич, что привез тебя тогда.

Валя вдруг смутилась. – А зачем заезжал-то?

– Так говорю же, тебя проведать.

– Интересно, – она еще больше засмущалась.

– Вот что, дочка, неспроста он приезжал, зачем ему время тратить на такие поездки. Это значит у него уже мысли насчет тебя в голове.

– Да он просто человек хороший, мне кажется…

– Вот и пусть остается хорошим, а ты выкинь его из головы, старше он тебя, ты уж с одним пожила…

– Да что ты, мама, и не собиралась думать о нем.

– Вот и правильно, не пара вы, зачем еще раз на одни и те же грабли наступать. Может, кого в городе встретишь, – ровню себе ищи.

– Да никого я не ищу.

____________________________

Июльский зной вечером спал, и появилась легкая прохлада от набежавшей тучи. После прополки в огороде, Валя вышла за ворота, заметив, как хмурится небо. «Наверное, дождь будет, поливать нынче не надо».

Звук машины отвлек ее, знакомый уазик показался на дороге, за рулем был Андрей Дмитриевич.

– Вот удача у меня сегодня, застал я тебя, Валя, дома! – Выйдя из машины, подошел к девушке и протянул ей свою широкую ладонь. В ответ она подала руку, и он слегка сжал ее ладошку. – Разве так надо с девушкой здороваться?! Ох, неловкий я, в щечку бы поцеловать…

– Нет, не надо, что вы!

– Да и сам понимаю, деревенские пересуды. Не мог мимо проехать, все хочу узнать, как живешь, Валя?

– Хорошо живу, Андрей Дмитриевич, в техникум поступаю.

– В городе будешь жить?

– Да, решила в городе, место в общежитии дают.

– Ну, до города отсюда недалеко, сам часто по долгу службы бываю. Давай отвезу тебя на учебу, скажи только, когда.

Валя смотрела на этого сильного мужчину, который внешне выглядел даже старше Лёни, хотя всего один год разница, и понимала, что нравится ему. И он ей нравился, но в душе было еще больно, еще не забылось замужество с Леонидом. К тому же боязнь показать свою необразованность (так она думала о себе) заставляла ее подавлять свои чувства.

– Не нужно, Андрей Дмитриевич, я сама уеду.

– Да что же ты по отчеству, зови просто Андрей, мне приятно будет.

– Ладно, Андрей Дмитриевич, буду звать. Зайдите, мы вас чаем угостим, молоко свежее есть.

– Спасибо, Валечка, в другой раз, ты лучше постой тут рядом со мной, договориться хочу, еще раз увидеться.

– Нет, не могу, не надо нам видеться. Учиться мне надо.

– А разве я мешаю твоей учебе? Поверь, мешать не буду. Если хочешь, подожду, пока выучишься, рядом только позволь быть.

– Нет, что вы, не надо мне этого. Вы уж простите меня, но мне идти нужно. Спасибо вам за все, – она спряталась за спасительной калиткой, а сердце вдруг запрыгало, как мячик, стуча взволнованно.

Он нашел ее в городе. Техникумов было всего три, найти оказалось просто. – Приехал, Валя, к тебе еще раз, – и пока она не опомнилась, наклонился и поцеловал в щеку.