Мысли были несказанно приятными, и уже через четверть часа сладкий сон сморил девушку, но и во сне она улыбалась, видя сны о прекрасном будущем.

Наступило утро второго дня. Я сладко потянулась после сна. Выспалась хорошо, несмотря на раннее утро. К сожалению, умыться было негде, вода за ночь не появилась. Прогребла пятернёй спутанные волосы и удивилась. Волосы за ночь отросли и начали менять свой цвет. Причём, заметно! Мои каштановые волосы до плеч отросли за ночь ниже лопаток и стали более рыжими. Сюрприз, однако. Заплела косу.

– Ну что, Ярина, пора в путь, – сказала вслух, чтобы хоть как-то разбавить давящую тишину. – Завтракать и вперёд.

Выйдя на плато, при свете дня ещё раз оглядела горизонт. Никакой водной глади не заметила. Отпила «компотик» из бурдюка, закинула мешок за спину и ступила на мост. Он был добротным, что позволило достаточно быстро перейти ущелье. И вот каменная тропа повела меня вниз к подножию горы. Идти было легко, к тому же я развлекала себя просмотром живописных пейзажей.

– Идите вы лесом, госпожа Ярина Игоревна Теплова, – продолжала диалог сама с собой. – Посмотрите налево, посмотрите направо. Окунитесь в дебри дикой природы!

Шагая, разглядывала местные растения. Предгорье сменилось редким лесом, который, в свою очередь, уступил место чащобе. Лес был лиственным. Старые деревья – древние исполины. Крутила головой, разглядывая их, но ни один вид так и не узнала. Листья были самых разных форм: звездчатые, игольчатые, скрученные в трубочки. Цветовая палитра соответствовала нашей осенней, не считая синего и фиолетового цвета. Интересно, сейчас осень или же это особенности этого мира? В кронах деревьев щебетали птицы. Лес жил своей жизнью.

Я – дитя мегаполиса, и в своём мире лес видела только по телевизору, а здесь оказалась в самой глуши, одна, с минимальным запасом средств для выживания. Что будет, если повстречаю представителей местной фауны? Лучше сейчас не задумываться.

Чтобы отвлечься, вполголоса проговорила:

– Вам предоставлена эксклюзивная возможность пройтись по девственным лесам, где не ступала нога землянина. Да вы инопланетянка, госпожа Тополева! Вяленое мяско вместо попкорна, пейзажи вместо кино. Оцените эстетику первобытного мира!

Тропа между делом вилась среди деревьев, и в какой-то момент привела к развилке. Как там, в сказке: направо пойдёшь – коня потеряешь… Коня у меня нет, а вот если пойду прямо, то могу встретиться с асурами и брюнеткой. Не желаю!!!

Свернула направо и, напевая бравурную мелодию под нос, пошла дальше.

Если с флорой знакомиться было интересно, то с дикой фауной категорически общаться не хотелось. Особенно, если на обед она предпочитает девушек-красавиц. Рассмеялась сама над собой.

– Ни мыта, ни чесана, а в красавицы метит, угадайте, кто это? – продолжила ёрничать. – Это свет мой, красна девица Ярина. М-да…

Тропинка вела меня всё дальше и дальше. Ноги заплетались, накатила усталость, но я продолжала двигаться на чистом упрямстве. Дорога резко вильнула влево, и из-за деревьев показалось небольшое лесное озеро. Я не могла поверить своему счастью. Красота! Сегодня ночь точно проведу здесь.

Как человек, имеющий медицинское образование, я знала, что употребление сырой воды может иметь печальные последствия для организма, поэтому решила начать с костра, чтобы накипятить воды. У меня всё получилось! Пока остывала кипячёная вода, решила искупаться и половить рыбу. Для этой цели использовала крючки с плотной ниткой из мешка.

Чистя радужную рыбку, улыбалась. Отец бы мной гордился, не зря меня в детстве учил. Вспомнила родителей, которых уже не было в живых… Взгрустнула. Но не время предаваться унынию. Никто, кроме меня, обо мне не позаботится. Вперёд, обеспечивать себя вкусным обедом!

Нанизала рыбку на прутики и оставила жарить. Сама смело разделась до трусиков, а кого стесняться-то, я же одна тут, и бултыхнулась в воду. Холодно-то как, но всё равно хорошо! Плескалась я недолго, вспомнила о рыбе и пулей помчалась назад. Подбежала к костру, накинув плащ, и… замерла. Рыбы не было! Стала судорожно оглядываться по сторонам. Кто? Человек, животное? Заметила шевеление под кустом. Взяла в руку палку и отважно пошла в ту сторону. Хм, вы представляете, как выглядит китайский дракон? Во-о-от, это был он, только миниатюрный, размером с мелкую кошку, с очень длинным хвостом. Это красно-оранжево-жёлтое чудо, свернувшись клубочком, обгладывало мою рыбу, держа её в передних лапках. Я присела на корточки, чтобы лучше рассмотреть его.

– «Фырчррр», – оскалился он на меня.

– Только не кусайся и ядом не плюйся, – с улыбкой сказала ему и встала.

Пошла жарить другую рыбину. Прилегла на второй плащ и украдкой поглядывала на дракошу. Этот чудик выглядывал из-под кустика, не убегая и не приближаясь. Аромат рыбки его манил, но зверёк боялся подойти ко мне.

– Подходи, рыбкой угощу, – позвала дракончика, положив на листик аппетитный кусок.

Приближался он осторожно, поглядывая то на меня, то на угощение. «Фырчч, фырчч», – фыркал он, жуя рыбку, которую сцапал когтистыми лапками.

– Ты такой хорошенький, – умилялась я. Осмелев, малыш подошёл ко мне практически вплотную и уставился на рыбу, которую ела я.

– Ещё хочешь? Но я тоже голодная, – всё же отщипнула ещё кусочек и на раскрытой ладошке протянула зверьку. А эта зараза слопала рыбу, цапнула меня за палец и с оттяжкой облизала шершавым языком. Всё произошло в долю секунды. Я даже испугаться толком не успела.

– «Ещё хочу», – раздалось у меня в голове. Всё, моя шизофрения расцвела махровым цветом. Я вытаращилась на зверюгу.

– «Чего хлопаешь глазами? Рыбы дай!» – нагло заявил он.

Всё, я выпала в осадок. Челюсть валялась на полу.

– Ну, ты и наха-а-ал. Кто у меня рыбу спёр? – грозно глянула на него.

– «Ну, ладно, ладно, что там было есть. Малёк какой-то», – отступил дракончик на пару шагов.

– Как тебя зовут, чудо? И что ты за зверь? – решила познакомиться с мелким нахалом.

– «Фырч, не скажу», – буркнул он и развернулся шипастой спинкой ко мне.

– Как к тебе обращаться? Эй, ты? – продолжала допытываться.

– «Айрин Великолепный. Я – драконит, а не зверь», – повернувшись ко мне, он выпятил грудь.

– Величественно. Откуда ты здесь взялся? И почему я слышу тебя в своих мыслях? – расспрашивала я дальше диковинного зверя.

– «Чтобы слышать тебя, я попробовал твою кровь. В ней увидел Свет и решил пообщаться с тобой. Мне скучно и одиноко. А здесь я, потому что сбежал от жрецов, чтобы меня не принесли в жертву во имя Наргала», – совсем сник дракончик. Хотя и правда, чего радоваться, если тебя выкрали из дома и собирались принести в жертву.

– Мне тоже одиноко. Какие у тебя планы? Если хочешь, пойдём со мной, – предложила ему. Было так странно общаться с разумным зверьком, но как-то естественно.

– «А куда ты идёшь?» – придвинулся он ближе ко мне.

Я грустно улыбнулась.

– Не знаю. Я ничего не знаю об этом мире. Не знаю, что мне делать, – раздражённо закончила и, подтянув коленки к груди, уткнулась в них лбом. Айрин подполз ко мне поближе и когтистой лапкой погладил меня по волосам.

– «Ты потерялась? Самки не могут быть сами. Самцы должны заботиться о них. Ты такая мелкая. Детёныш-ш-ш. Не реви», – стал он утешать меня.

– Не… не реву-у-у, – но водопад слёз уже было не остановить. Выплакавшись, утёрла, как в детстве, ладошками глаза. Всё это время дракоша перебирал лапками пряди моих волос, которые стали ещё длиннее. – Я попала сюда из другого мира. Очнулась на алтаре в храме в горах после какого-то ритуала, а там уже была Хранящая Свет, и я никому не показалась. А потом, когда все ушли, статуи местных богов долбанули меня током. Вот и вся моя история.

– «Ну, ничего себе. Так тебя, наверное, тоже в жертвы готовили, как и меня?! – присвистнул Айрин. – Значит, будем пробираться ко мне на Кидей. Меня похитили из гнезда, когда я вылупился. Но у нашей расы очень сильно развиты инстинкты, так что я чувствую направление, в котором нужно двигаться».