– Алистер, извини, получилось действительно глупо. Давай сделаем вид, что ничего не было, а мы встретились только сегодня. Пусть наши размолвки и недопонимания останутся в прошлом, а мы притворимся, что только-только узнаём друг друга и познакомимся заново.

Он поднял голову, и я увидела глаза полные удивления, непонимания и чего-то ещё... Заинтересованности? Воодушевлённая такой реакцией я продолжила, робко улыбнувшись:

– Меня зовут Милена, и я хочу с тобой познакомиться.

С замиранием сердца ждала ответа, боясь, что не правильно поняла настроение мужчины и, опасаясь новой вспышки ярости, если он воспримет такое предложение как очередную издёвку. Прошло пару минут, за которые моё сердце то уходило в пятки, то, подстёгиваемое бурлящим в крови адреналином, пыталось вырваться из груди под пристальным, изучающим взглядом этого непредсказуемого человека, моего мужа. И когда я увидела, как в его глазах блеснул огонёк азарта, а губы тронула улыбка, пусть и немного скептическая, в душе, впервые за сегодняшний день, появилась надежда, что всё как-то образуется и я смогу найти своё место в этом чужом для меня мире.

– Ну что же, давай попробуем. Меня зовут Алистер. Рад с тобой познакомиться, – немного подумал и спросил, – а дальше что?

– Расскажи мне о себе. Что ты любишь? Чем занимаешься? Какие у тебя мечты или желания? В общем, всё, что посчитаешь нужным. Ведь ты же помнишь, мы с тобой только встретились сегодня?

- Что я люблю? – он немного подумал и продолжил. – Ну, наверное, самым первым в этом списке стоит моя семья – родители и младшая сестрёнка, – его губы тронула лёгкая улыбка, что наглядно подтвердило, что нежность, звучавшая в его голосе в этот момент, действительно искренняя, а не наигранная. – Так как я единственный сын, то о выборе профессии речь не шла – меня с детства готовили к тому, что рано или поздно я возглавлю Департамент вместо отца. Но для меня это никогда не было проблемой. Всякие тайны, расследования и связанные с ними опасности привлекали меня всегда, в отличие от отца. Он маг земли и ему больше по душе жизнь в сельской местности и разведение разных редких видов животных. Когда деду, по состоянию здоровья, пришлось оставить должность, то отец, будучи человеком ответственным, принял дела и весьма успешно руководил ДЗГ, хоть это и не приносило ему особого удовольствия. И как только он увидел, что можно передать дела мне, что я уже готов к этой работе, то его радости не было предела. Они с мамой отправились путешествовать, а затем в загородном имении основали ферму, где стали разводить пегасов. Теперь она самая большая и известная в королевстве. Кстати, – в его глазах блеснул азартный огонёк, – тех двух красавцев, что родители подарили нам на свадьбу, привезут завтра. Так что, как только они к нам привыкнут – сможем полетать.

Мама дорогая! О чём он говорит? Пегасы? Полетать?! Да я даже на обычной лошади никогда не ездила, а тут лошадь с крыльями. Вот это экстрим!

Я так понимаю, он ждёт от меня вопля радости или хоть какой-то реакции? Вон, какой сидит довольный своей новостью, надо соответствовать. Я улыбнулась и уклончиво ответила:

- Думаю, что это будет незабываемо, – и ведь даже не соврала, это точно будет зрелище не для слабонервных. А затем поспешила перевести тему:

- И как тебе работа теперь? Не разочаровался? Это действительно то, что тебе нравится?

Прежде чем ответить на мой вопрос, Алистер наполнил два фужера из красивой, похожей на глиняную, бутылки с узором из переплетённых веточек с листочками. Взяв блюдо с чем-то, визуально похожим на запечённые с мясом овощи, положил себе в тарелку. Вопросительно посмотрев на меня, улыбнулся и, подмигнув, спросил:

- А может, ты всё же составишь мне компанию? Под хороший напиток аппетит обязательно появится.

Невольно поддавшись его обаянию, ответила на улыбку и согласно кивнула, подумав, что не хочу помирать голодной смертью, и если буду повторять за ним, то не проколюсь.

- Пожалуй, ты прав. Положи и мне немножко.

- Предлагаю тост. За приятное знакомство! – и хоть произнёс он это с самым серьёзным выражением лица, но в его глазах плясали игривые смешинки.

- Отличный тост! – пригубив из бокала, почувствовала терпкий аромат винограда. Божественный вкус: в меру сладкий, с лёгкой приятной кислинкой и приятным послевкусием, вызывающим желание сделать ещё глоточек. Главное не переусердствовать.

Краем глаза я украдкой наблюдала, какие именно приборы возьмёт мужчина и испытала облегчение, увидев, как он выбрал самую обычную вилку и нож и стал ими орудовать точно так же, как это делают в моём мире. Еда оказалась очень вкусной, хоть и непривычной на вкус. Мясо напоминало нашу свинину, а вот овощи имели своеобразный привкус, что-то среднее между картофелем и баклажаном, приправленные ароматными специями и залитые кисло-сладким соусом.

Неспешно потягивая из бокала и наслаждаясь ужином, Алистер вернулся к моему вопросу:

- Знаешь, у меня даже никогда не возникало мысли о том, что я могу заниматься чем-то другим. Поддерживать силу Грани, проверять и сохранять её целостность – это не только почётно, ответственно, но и по-настоящему интересно.

Если бы я ещё знала о какой Грани идёт речь! Но спрашивать такое точно нельзя. Это может оказаться равноценно тому, что сразу признаться кто я и откуда. Придётся слушать внимательно и разбираться самостоятельно.

- В последнее время, конечно, работа стала более спокойной и в чем-то даже рутинной. Не то, что раньше, когда нужно было то сражаться с демонами, то отлавливать ещё какую-то нечисть. Мы надеялись, что это в прошлом, так как от этих тварей бывали весьма большие проблемы и неприятности. Но сегодня мне доложили, что впервые за долгое время, Грань была нарушена, и к нам снова проник какой-то иномирянин.

После этих слов я чуть не выронила вилку и еле сдержалась, чтобы не вскрикнуть. Ой, мамочки! Это он что, обо мне сейчас говорит? Это меня будут разыскивать и отлавливать, как какую-то нечисть?

– Милена, ты так побледнела. Я тебя испугал своим рассказом? – встревоженный голос Алистера вывел меня из ступора.

Выдавив из себя смущённую улыбку, пожала плечами, будто извиняясь за такую реакцию, но промолчала, побоявшись, что не смогу совладать с дрожью в голосе. Для одного дня это слишком. Мало того, что меня забросило в чужой, абсолютно отличный от моего, мир, так ещё, по иронии судьбы, угораздило оказаться в доме мужчины, который возглавит охоту за мной. Да ещё и в качестве его жены! Вот бы он обалдел, если бы знал, что сейчас успокаивает именно нарушительницу их спокойствия.

Мужчина истолковал моё молчание по-своему и продолжил:

– Тебе не о чем беспокоиться. Рано или поздно нарушителей Грани удаётся вычислить и обезвредить. К тому же, то, что до сих пор не поступило никаких сообщений о нападениях или разрушениях даёт надежду, что визитёр не агрессивен. Так что не переживай. Уж свою жену я точно смогу защитить. Это я тебе обещаю.

Ой, не разбрасывался бы ты, дорогой муженёк, такими обещаниями! Кто знает, как ты отреагируешь, узнав, что в теле твоей жены находится, как ты там сказал – визитёр? Это ж ещё повезло, что ты её не любишь, а то бы полный атас.

Тем временем Алистер, видимо, пытаясь исправить положение и отвлечь меня, задал, по его мнению, абсолютно невинный вопрос:

– Давай теперь ты расскажешь мне немного о себе. Что ты любишь?

Что-что! Свой мир я люблю! Простой и понятный. Без всяких магий, Граней и где никто не охотился за моей шкурой. Я понимала, что нужно ответить, но страх настолько проник в голову, что превратил мысли в отвратительный смузи. И я брякнула первое, что пришло на ум:

– Я люблю читать.

Нет! Зачем я это сказала?! А вдруг здесь женщины вообще не читают или конкретно Милена не любит или, что ещё хуже, не умеет читать? Я каждой клеточкой ощутила, как меня парализует уже не страх, а настоящий ужас. Зачем я предложила эту дурацкую игру? Хотела выведать новую информацию? И что с ней теперь делать? Да лучше бы я оставалась в блаженном неведении хоть какое-то время и надеялась, что вся такая умная, хитрая и изворотливая смогу приспособиться к неожиданно свалившимся обстоятельствам. А теперь эта надежда таяла на глазах.