Сидя на уютной кухне и уплетая купленные в ближайшем супермаркете пирожные с ароматным чаем, мы обсуждали дальнейшие планы. Хотя, обсуждением это было назвать сложно, скорее, допрос с пристрастием. Мужчины задали мне уйму вопросов о тех вещах, которые были для меня настолько привычными и обыденными с самого рождения, что я на них попросту не обращала внимания. Почему продукты на кассе в супермаркете «пищат»? Как светят лампы, если в них нет свечей? Как я могла слышать голос человека, который находится очень далеко, если телефон работает без магии? Как огонь на плите горит без дров? Лифт – это портал? Откуда в холодильнике холод и кто там включает свет? Как? Зачем? Почему? У меня голова шла кругом, а этому не было конца и края.
- В вашем мире очень много интересных вещей и, бесспорно, есть чему поучиться, - сказал Алистер, выслушав мои объяснения, часто сбивчивые и далёкие от научных. – Не думал, что, не имея магии, можно добиться таких впечатляющих результатов.
Я испытала настоящую гордость за то место, где родилась и жила до того, как судьба распорядилась моей жизнью так кардинально. Магия это бесспорно классно, но значение технологий совсем не стоит принижать.
- Ну что, я вызываю такси и едем?
Макс застонал:
- Снова лезть внутрь железного зверя? Я всю дорогу думал, что он нас сожрать хочет.
Я засмеялась, вспомнив выражение лиц мужчин, когда мы сели в такси и водитель дал газу – это было непередаваемо. Они, конечно, как настоящие воины, никак не прокомментировали, и выскакивать из автомобиля не стали, но радости от поездки точно не получили. Ничего, привыкнут. И я не ошиблась, потому, что Алистер мечтательно произнёс:
- А я бы не отказался протащить такого зверя домой. Пусть бы все гадали, какая магия его питает.
- Вот только топливо для него, где брать будешь? Этого, как вы говорите зверя, на лужайке перед домом не попасёшь на травке, ему бензин подавай, – усмехнулась я наполеоновским планам мужа и заказала такси.
Приехав к дому, из которого совсем недавно, но по ощущениям целую жизнь назад, меня перенесло прямо к брачному алтарю, я испытала сжимающую сердце горечь. Где-то там, за этими стенами, мама готовит ужин, возможно, даже, мои любимые сырники с карамельной подливкой. А папа, тихонько таскает их ещё горячими с тарелки, стараясь сделать это незаметно, но как всегда, безуспешно, за что получает шутливый нагоняй от мамы, обещает, что больше не будет и тут же пытается стянуть очередной трофей. Я сглотнула подступившие слёзы – сейчас не время себя жалеть.
Мы расположились на отдалённой скамейке и стали ждать. Я купила нам тёмные очки и кепки, чтобы Милена не смогла быстро нас узнать. Сейчас мы были похожи на обычных молодых людей, коротающих время в ожидании кого-то или чего-то за праздными разговорами. Хотя, я сомневаюсь, что Милена ходит и всматривается в лица всех прохожих, ища знакомых по её прошлому месту обитания.
Спустя пару часов, когда мы уже начали сомневаться в том, что сидеть и просто ждать – хорошая идея, наше терпение было вознаграждено. Из подъезда, под руку с моей мамой, вышла девушка, занявшая не только моё тело, но и мою жизнь. Как же хотелось подхватиться, подбежать к ним и, оттолкнув самозванку, заорать: «Убери руки от моей мамочки, тварь!». Но я только стиснула зубы и сжала кулаки, так, что ногти впились в ладони, но я не почувствовала боли – её заглушила разрывающая душу горечь. Алистер, почувствовав, как я вся напряглась, взял меня за руку и спросил:
- Это она?
Я только и смогла, что кивнуть. Спазм сдавил горло, а глаза наполнились слезами. Я понимала, что будет трудно, но всё равно не оказалась готова к такой муке.
- Нам нужно проследить за ней. Нельзя упускать её из виду, - угрюмо произнёс Макс, поднимаясь.
Я снова кивнула и тоже встала, опираясь на руку Алистера. Я была благодарна мужчинам, что не стали расспрашивать ни о чём и дали время немного прийти в себя. Правда, это оказалось весьма не просто, наблюдая, пусть и издали, как Милена болтает о чём-то с мамой, как они смеются и идут, прижавшись друг к другу, как самые родные люди. Благо, длилась эта пытка не очень долго. Они вошли в продуктовый магазин, расположенный недалеко от нашего дома, а мы остались на улице, внимательно следя за входом, чтобы их не прозевать.
- Что будем делать? Нам нужно как-то застать её одну,- Макс озвучил вслух вопрос, что, несомненно, крутился в голове у всех.
- Пока просто следить и ждать удобного момента.
В этот день подходящего случая так и не представилось. Проследив за женщинами, вернувшимися из магазина с покупками домой, мы снова заняли свой наблюдательный пост, но безрезультатно. Уже стало совсем темно, а Милена из дому так и не вышла. Смысла маячить на лавочке, привлекая к себе внимание в безлюдном дворе, не было никакого. Меньше всего нам было нужно, чтобы случайный патруль решил проверить наши документы. Поэтому, решили, что самым разумным будет вернуться в съёмную квартиру. Как говорится, утро вечера мудренее.
И хоть на душе кошки скреблись, но всё же моим спутникам удалось развеять мою хандру. Решив, что лучший способ немного отвлечься – посмотреть хороший фильм, я включила телевизор. И это нужно было видеть! Как только на экране появилось изображение, и раздались голоса разговаривающих людей, Алистер и Макс мгновенно подхватились и приняли боевую стойку, готовые сражаться с непрошенными гостями.
- Вы кто? И что вам нужно у нас в доме? – грозным голосом спросил муж, обращаясь к телевизору, а я покатилась от смеха.
Мужчины недоуменно переводили взгляд с экрана на меня и обратно, понимая, что сделали что-то не то. А потом, их глаза и вовсе округлились, и Макс растерянно произнёс, тыча пальцем в непонятный для них ящик:
- Там пол человека. Что это за демоново окно?
Немного отдышавшись от нового приступа смеха, я, как могла, пояснила им суть телевидения, добавив на последок:
- Кстати, это отличная возможность посмотреть, как устроен наш мир, не выходя из квартиры.
Позже я поняла, что зря это сделала – спать мои мужчины, похоже, не собирались вовсе, переключая каналы и рассматривая всё новые и новые места. Так мало того, что сами не отрывались от экрана, поглощая нужную и абсолютно бесполезную информацию, так и меня не отпускали, требуя пояснения всему непонятному. Зато вернуться к душевным терзаниям мне попросту не дали возможности.
Благодаря такой неожиданной разрядке и перезагрузке эмоционального состояния, мой мозг, наконец-то, вернул себе способность рассуждать вполне здраво и меня осенило:
- Не знаю, почему я не подумала об этом раньше, но, возможно, завтра мы сможем застать Милену одну. Родители утром должны уйти на работу. В моих планах не было в ближайший месяц устраиваться на работу, так что, есть вероятность, что Милена пока тоже просто наслаждается бездельем. Вот мы её и навестим, после ухода родителей. Так что, мальчики, - посмотрела на них взглядом строгой учительницы, - хватит смотреть телевизор, нам утром рано вставать.
Расчёт оказался верным – утром мама с папой, как обычно, отправились на работу, а Милена, действительно осталась дома. Выждав, для надёжности, около получаса, а то мало ли, вдруг кто-то что-то забыл и вернётся, мы поднялись на наш этаж, и я позвонила в знакомую до боли дверь. Шаги раздались сразу же, похоже, девушка уже не спала. Она даже не поинтересовалась, кого это принесло с утра пораньше, а просто распахнула дверь. Какая, однако, беспечность! Похоже, её в детстве не учили, что открывать дверь незнакомцам опасно. Хотя, о чём это я? Она ж в своей прошлой жизни не выполняла работу дворецкого!
Я ожидала увидеть в глазах мерзавки испуг, растерянность, обречённость, да что угодно, но только не то, что там отразилось. Широко, искренне улыбнувшись нам, она произнесла:
- Наконец-то! Как же я рада вас видеть! Я так надеялась, что вы придёте! Хотя, уже начала в этом сомневаться.
От такого приветствия растерялась не я одна – мужчины тоже слегка опешили и смотрели на Милену, не понимая, что происходит. А девушка, тем временем, потянула меня за руку, обращаясь ко всем сразу:
