Более того, я рассматривал Язид в качестве противовеса Сихья и Ханай. Одним из балансиров системы взаимоотношений, обеспечивающей независимость Амир. Мне объективно было выгодно с ними если не дружить, то уж точно сотрудничать. Если Сихья можно описать словом, — власть, Ханай, — связи, то Язид, — это сила.

Пока я застыл столбом, пытаясь лихорадочно просчитать ситуацию, схватка началась сама собой. Попав в засаду, команда южан попыталась её сходу прорвать. По марионеткам определив, что мы из Шаль-Шади. Поняв, что всё пошло не так, как планировалось, Акаша без особого рвения вступила в битву. Больше защищаясь, чем нападая. Юсра, напротив, ввязалась в драку с грацией носорога и решительностью росомахи. Аюни, отреагировав на обстрел меня огненными разрывными снарядами, размером с кулак, немедленно атаковала источник угрозы.

— Господин, наши дальнейшие действия? — связалась со мной Акаша, окружив себя водяной сферой.

Создав такой же хлыст, ловко рассекла им надвое призванного огненного льва, заставив его взорваться. Озарив тёмную холодную пещеру.

Собравшись с мыслями, недобрым словом помянув своё невезение, постарался оценить противников. Все трое казались довольно сильными. Не удивительно, учитывая хорошую наследственность и ресурсы их семей. Парень и девушка точно из Язид, а третий молодой дари, похоже, из какого-то другого рода. Заклинательница огня, к тому же явно одарённая духом, что говорило о многом. Именно она призывала астральные тени хранителя рода древних стражей Язид. Талантливая особа. Даже какое-то чудовище с огромными запасами духовной энергии. Её аура будто пылала, по размеру и плотности намного превосходя своих товарищей. Будучи даже больше, чем у Юсры. Как самую опасную, Акаша взяла её на себя. Гоняя девушку своими водяными копиями, которые та усердно разбивала. Не в силах определить, где же среди них скрывается настоящее тело. Прикинув несомненную ценность этой заклинательницы духов Язид, у меня появился план.

— Видишь парня с огненным покровом и длинным огненным мечом? С которым сражается Аюни. Он твой. Хорошенько вымотай, избей, да так, чтобы выглядел максимально жалко и несчастно. Постарайся не нанести серьёзных ран. Сдашь его принцессе. Если не он убил её родственницу, и Парма сразу парня не прикончит, на эмоциях, потом попробуем выкупить или на что-нибудь обменять. Не получится, на крайний случай похитим. Используем его в наших интересах. Намекни принцессе, что хотела бы забрать пленника себе. Сама придумаешь, для чего он тебе понадобился. Если Парма откажется, для неё смерть этого дари принципиальна, не настаивай. Пусть поступает так, как посчитает нужным.

— Поняла. Что с остальными? — демонесса ничуть не удивилась.

Заставив меня усомниться, неужели я такой предсказуемый?

— Кукольница из Шаль-Шади может делать со своим противников всё, что захочет. Он меня не интересует. Пусть развлекается. Не помогай ей. Девчонку я у тебя забираю. Она мне нужна. Попробую вытащить отсюда, сделав должницей. Если мы исчезнем, не переживай, так задумано. Приготовься. Аюни сейчас отправлю присмотреть за Юсрой. Не хочу, чтобы нам мешали. Досчитай до пяти и начинаем.

Смена противников произошла быстро, слаженно, обойдясь без последствий. Аюни внезапно переключилась на парня, на которого нападала Юсра, чем создала неудобства им обоим. Больше мешаясь под ногами, чем помогая. Акаша многохвостой водяной плёткой атаковала оставленного автокуклой заклинателя Язид. Ослабив стихийную форму так, чтобы та несла не смерть, а боль и страдания. В результате парень достаточно быстро покрылся множеством кровоточащих полос. Судя по лицу Акаши, этот процесс доставлял ей удовольствие. Она быстро вошла во вкус. Надеюсь, увлёкшись, насмерть своего противника не запорет.

Все огненные формы, что парень пытался ей противопоставить, демонесса с лёгкостью рассекала ещё на стадии формирования. В умелых руках, плеть, — это страшное оружие. Мало того что у неё большая дистанция поражения, так ещё и высокая скорость атаки. Она могла наносить удары почти с любого направления, совершая обманные движения, не давая расслабиться ни на миг. Благодаря гибкости, её очень трудно блокировать. Да и уследить за тонкой водяной плетью не так-то просто. Плюс из-за элементальной реакции очень сложно удержать контроль над чёткостью форм.

— Опять проклятая марионетка, — в сердцах выругалась девушка, когда я стал её новым противником. — Да когда же вы все сгорите в огненной бездне!

Она достаточно легко и невероятно быстро воплотила в реальность пару огромных боевых серпов, качественно выкованных из синего затвердевшего света, украшенных золотистыми узорами. Влив в них большой объём энергии. С двух сторон они подобно ножницам сошлись на том месте, где я только что стоял. Ударив по внезапно появившемуся на пути каменному столбу, извлечённому из пространственного хранилища, который, впрочем, прошли словно раскалённый нож сквозь сыр. Вздрогнув, колонна развалилась на три неравных куска.

— И всё? Так просто? — недоверчиво удивилась девушка.

— Сам в шоке, — согласился, вставая с четверенек из-за огрызка колонны.

— Гая'Раам, выжги внутренности этой костяной игрушки, — властно приказала девушка, вызывая очередную астральную тень огненногривого льва.

Изображать из себя Самсона не стал. Принялся бегать ото льва вокруг заклинательницы, выбрасывая из пространственных хранилищ небольшие мины, на которых тот каждый раз подрывался. Не забывая, без перерыва забрасывать воинственную дочь Язид связками зажжённых, я их такими в хранилище и поместил, фейерверков, хлопушек, вонючих дымовых и пороховых шашек, устроив ей настоящий праздник. Огненный щит, что заклинательница тут же поставила, они не пробивали, но мне этого было и не нужно. Свето-шумовое оружие с дымовыми шашками, набитыми серой, сделало нашу схватку яркой, незабываемой, полной самых неприятных ощущений. Она достаточно быстро потеряла меня из вида, в дыму, за вспышками салютов, несмолкаемым треском взрывающихся под ногами хлопушек.

Поняв, что ничего серьёзного ей не грозит, разозлённая до предела, чихающая девушка, с красными, слезящимися глазами, перестала впустую тратить энергию на постоянное восстановление призванного духа, что с большой скоростью расходовал её далеко не безграничные резервы. Вместо этого, с устрашающей гримасой принялась размахивать своими серпами, кромсая облака дыма, надеясь порубить меня на части. Время от времени запуская огненные колючки, размером с футбольный мяч, которые при контакте с чем-либо взрывались, усеивая всё вокруг длинными острыми иглами. Втыкаясь в землю, они всё ещё продолжали сохранять свою целостность, превращаясь в острые колья. Подсвечивая окружающую область.

Постепенно, с каждой секундой вонючего дыма становилось всё больше. Темнота сгущалась. Разбросанные повсюду маленькие артефакты, испускающие духовную силу и простейшие элементали, лишили её ещё и духовного зрения. В условиях тёмного подземелья, с его эхом, фейерверки и хлопушку в разы усиливали свой эффект.

— Покажись, сволочь! Хватит трусливо прятаться. Иди сюда, ***! Ах ты ***. Позволь мне тебя растерзать, ****, — ругалась окончательно рассвирепевшая девушка, чувствуя липкие щупальца страха, что начали подтачивать её уверенность в победе.

— Что я, дурак что ли? — тихонько усмехнулся, спокойно стоя в сторонке, заняв позицию подальше от этой сумасшедшей.

Создав плотную завесу, в которой всё гремело и сверкало, теперь я продолжал забрасывать её дистанционно. Я же адепт пустоты, а не ветра, чтобы продолжать вокруг неё бегать, рискуя попасть под чудовищные боевые серпы. Не забывая засыпать тот участок земли ещё и минами. Поэтому девушка продолжала вести бой с тенью, опасаясь покидать позицию, чтобы не попасть в ловушку или подставить мне спину. Кроме того, она быстро обнаружила разбросанные повсюду мины, что взрывались при попадании в них огненных игл. Однако заклинательница духа была слишком хороша, чтобы проиграть так просто, поддавшись панике.