— Так бы прямо и сказала. Я же всё понимаю с полуслова. Всё в порядке. Жди здесь. Позаботься, чтобы нам никто не мешал, — нетерпеливо приказал Риадин воину.

Тот хоть и остался недоволен, но приказ господина оспаривать не посмел. Тем более зная, вместе с ним будет Абра, которая определённо знает, что тут происходит, и марионетка Риадина, способная на многое.

— Как пожелаете. Если что, я сразу за дверью, — предупредил воин.

Наверняка рассчитывает нас подслушать. Исключительно ради безопасности господина.

— На фургон наложена печать тишины, — предупредил воина, чтобы избежать недоразумений. — Если дадите клятву молчать обо всём, что внутри увидите или услышите, то можете войти.

Авторитета Риадина оказалось достаточно, чтобы решить этот вопрос. Убедив воина и подождать снаружи, и молчать обо всём, что он видел или слышал. Когда нужно, юный Аллмара умел настоять на своём, показывая достаточно жёсткий характер, который обычно прятал под мягкой блестящей шёрсткой. Ему так было удобнее.

— Ну и где он? — недоумевающе спросил Риадин, с интересом разглядывая внутреннее убранство фургончика.

— Если не будешь стоять на проходе и дашь войти, то увидишь, — попросил парня, загородившего дорогу.

Воссоединение старых друзей прошло радостно, вызвав массу положительных эмоций. У меня было чем их угостить, так что, рассевшись за столиком, который я быстренько заставил всем необходимым, завершив с приветствиями, наконец спросил.

— Что вы здесь делаете? Да ещё под видом каких-то Фатхуллах?

— Отстаиваем честь дома Аллмара, что же ещё. Как ты иногда говоришь, пришли за добром ради справедливости. А тебя сюда каким ветром занесло? Последнее, что я слышал, ты перещупал всех симпатичных служанок в замке владыки Шади, перепробовал все сорта местных вин, стал главным благодетелем дома удовольствий восточных танцев и похитителем сердец знатных придворных дерр. Кстати, кто такая дерра Раухай и когда ваша свадьба? — полюбопытствовал широко ухмыльнувшийся Риадин.

— Вот же неугомонная. Да никто она, и звать её никак, — рассердился. — У этой никак уже есть тайный жених, о котором судачат при дворе. Видимо, недостаточно громко. Если сравнивать, то даже Чуни, бронзовая пантера твоей сестры, в разы лучше. Я скорее её выберу. Только им обоим об этом не говори. А то ещё поверят.

Развил по крохотным чашечкам вино. Нам ещё делами заниматься, а не на подушки давить ушами.

— Я так и понял, — кивнул Риадин, ответив столь же двусмысленно.

— Но не ответил, Фатхуллах. В чём смысл этого имени, если твой отец с парочкой старейшин и заклинателями Аллмара показательно гостит в замке Шади, открыто демонстрируя вашу поддержку? Если даже тут полно ваших марионеток.

— Политика компромиссов, чтоб её, — поморщился Риадин, опрокидывая в себя чашку вина. — Официально Аллмара предоставляют Шади материально-техническую помощь, напрямую не участвуя в боевых действиях. Занимаясь только торговлей, в рамках помощи братскому роду кукольников. Одни наши друзья и недруги считают это приемлемым, другие, нет. Те же Сихья начнут принимать меры, если мы отправим в замок Шади не маленькую делегацию, а войска на поле боя. Закрыв глаза на то, что нам кто-нибудь в Шаль-Сихья организует крупные неприятности. Желающие найдутся. Достаточно только намекнуть, что зонтика от палящего света солнца над нами больше нет. Ни там мы ещё не стали своими, ни тут.

— Ну так они же не идиоты, и всё равно узнают, что вы не только там, но и тут, — подивился их наивности.

— Думаю, уже знают. Но одно дело, когда это общеизвестно, обсуждаемо, разлагающе действуя на неокрепшие умы толпы и высшего общества, подавая пример, а другое, когда все действия происходят тихо, без пыли. Те же древние Язид, сражаясь за Аман, тоже стараются не кричать об этом на каждом углу, поскольку массово переселяться в другой город они всё ещё не намерены. Прочно пустив корни в Шаль-Сихья. Всего лишь решили немножечко подзаработать влияния и власти на чужой войне. Не скрывая, что против родного города они не воюют, поэтому предателями себя не считают. В чём их глава не одинок, — намекнул на Амередина. — Это местные дерутся за идею, а мы за деньги. Словом, всё сложно.

— Понимаю. Редко когда бывает иначе. Пока мы сами этого не захотим, — согласился с его утверждением.

— Ты повелитель пространства не переводи указующий палец на нас, вынужденных жить дикарями. Лучше скажи, если можешь, что сам тут забыл? Где находится замок, с уютным, чистым туалетом, а где шатёр, с удобствами на улице, в конце очереди?

— Поверишь, если признаюсь, что у меня тоже всё сложно? Интересы рода Амир требуют, чтобы я кое-что в этих горах нашёл. Забрав раньше остальных. Подробности, увы, раскрыть не могу даже вам. Чтобы не устраивать гонки с препятствиями ради раздела ценной шкуры, которой у меня ещё нет, делаю вид, что я, как и твой отец, сижу в замке, дружелюбно улыбаюсь аристократам, озвучиваю неприличные предложения красивым деррам. Поскольку приличные просьбы оставить меня в покое они явно не понимают. Воспитание не даёт, что ли? Благо способности проводника позволяют незаметно бегать туда-сюда. Что всё равно довольно утомительно.

— Разве прыжками с ноги на ногу, когда ты на деле и не там и не здесь, можно добиться желаемого? Либо перенеси вес на одну ногу, прочно на неё встав, либо упадёшь на обе, — дружески посоветовал Риадин, не пытаясь меня обидеть. — На поиски же нужно время.

— Знаю. Поэтому поручил провести их знакомой дерре, которой я полностью доверяю. Она работает на дом Амир. Если захотите со мной связаться, то найдите Азизу дочь Алии из Шаль-Фаюм, что состоит в братстве искателей истины. Сейчас она здесь, в этом лагере. Собственно, именно к ней я направлялся, пока не встретил вас. Скажем, вдруг вам срочно потребуется помощь древнего проводника. Что-то захотите тайно передать отцу. Вывезти раненых. Доставить из города. Обращайтесь. Ну и раз уж об этом зашла речь, если к вам придёт за помощью Азиза, не откажите. При условии, что она в ваших силах. Дом Амир оплатит все расходы дому Аллмара, — пообещал, как его глава.

Указал, что её просьбу следует рассматривать не в рамках наших личных договорённостей, а официального обращения одного рода к другому. Со взятием на себя определённых обязательств, что развяжет Риадину руки, позволив со спокойной совестью, в случае необходимости задействовать ресурсы семьи. Он кивнул, показав, что услышал меня.

После этого некоторое время мы просто пили, шутили, отдыхали. Риадин расспрашивал о моих похождениях в Гнезде Фам, о которых ему частично поведала Абра. О многом умолчав. В свою очередь, расспросил об общем положении дел здесь. О чём поговорить нашлось, пока нас грубо не прервали. Под треск крыши, сверху на наши головы внезапно посыпались мелкие щепки. Фургон ощутимо вздрогнул от попадания по нему чего-то тяжёлого. Посмотрев наверх, в некотором шоке, сквозь рваную дорожку, наискось прочертившую крышу, увидел чистое небо. Первой мыслью было, — На нас напали. Чтобы не стать удобными мишенями, собранными в одном ящике, лишёнными обзора и манёвра, выскочили наружу. Едва успел обратно надеть маску с париком, чтобы не дать себя раскрыть.

Как оказалось, зря волновались. Какая-то команда отрабатывала на полигоне применение ударных техник. Заняв его, когда мы уже находились внутри фургона. Даже не подозревая о нашем присутствии, пока их неопытный заклинатель не перестарался, запулив булыжник слишком сильно, промахнувшись мимо мишеней. Описав дугу, снаряд вылетел за границу полигона, где, пробив защитную стенку из камней, встретился с крышей фургона. Хорошо хоть задел по касательной, отскочив от неё.

Поняв, что в кого-то попали, ощутив с той стороны появление мощных аур, накаченных энергией, увидев края огненных крыльев Абры, крышу высокого фургона, команда поспешила объясниться. Испугавшись, что кто-то ненароком пострадал, посчитав их действия намеренными.

Принеся извинения, они полностью признали свою вину, предложив возместить стоимость ремонта. Сильно расстроенный заклинатель, искренне сожалея, попросил у Риадина прощения, приняв его за хозяина фургона. Поскольку ребята были из бедных, честных дашун, взять с которых нечего, переживающих о случившемся даже больше нашего, злиться на них не выходило. Попросил Риадина закрыть инцидент по обоюдному согласию сторон. Безо всяких компенсаций. Я от их копеек богаче не стану.