Идея оказалась хорошей. Я едва держалась на ногах и практически упала (должна заметить, совсем не грациозно) в высокую траву. Ветер трепал волосы и резал глаза.

Эдди сел рядом, снял свою толстовку и набросил ее на мои плечи.

Я не могла позволить этому милому жесту остаться незамеченным.

— У тебя новая толстовка.

На щеке у него появилась ямочка.

— Ну да, кое-кто вроде как украл у меня предыдущую.

Я улыбнулась.

— Ты сам подарил ее мне.

— Можешь забрать и эту.

Мне вдруг захотелось прижаться щекой к его плечу, обнять за талию и спрятать лицо на широкой груди. Эдди олицетворял для меня безопасность. Тепло.

Дом.

Знаю, когда я пропала, он был со мной. Знаю, что в случившемся винят именно его. Наверное, и мне стоило бы. Но не получалось. Я видела искренность в глазах, слышала муку в голосе, когда он рассказывал о той ночи.

— Ты ее любил, — заметила я. — Ты был влюблен в Сэди.

Эдди кивнул.

— А она отвечала тебе взаимностью? — спросила я.

«Я любила тебя?»

— Не знаю.

— Мне кажется, что любила, — прошептала.

Не опуская взгляд, Эдди взял меня за руку, положил себе на колено, а сверху накрыл своей. Мы сидели и молча смотрели на озеро. Мне нравилась тишина. От одолевающих мыслей голова шла кругом и без внешнего шума.

— Как думаешь, что с ней произошло? — поинтересовалась я. — Где я провела все эти годы?

— Даже не представляю, — ответил Эдди, разглядывая наши руки.

Затем снова посмотрел на меня. В голубых глазах мелькнула мрачная тень. Ни разу не замечала за ним такого. Он всегда смотрел на меня вопрошающе, с глубоко затаенной надеждой.

Теперь я понимала почему.

— Как бы мне ни хотелось, чтобы ты оказалась ей, — начал он, удивив меня, — это не так.

— Что? — ахнула я и непроизвольно дернула рукой. — Ты же сам сказал, что я — Сэди. Да все в этом городе так думают. А мое воспоминание? Кто-то же звал меня по имени.

Эдди потемнел лицом и требовательно спросил:

— Кто?

Страшное воспоминание снова попыталось завладеть сознанием, но я отмахнулась от него.

— Я не знаю, кто это… просто расплывчатый образ.

Эдди заправил прядь волос мне за ухо.

— Так что тебе удалось вспомнить?

Я отрицательно покачала головой.

— С чего вдруг ты решил, что я не Сэди?

— Долгое время я был уверен в обратном. Но есть пара деталей, которые доказывают, что ты не она.

— Что за детали? — настаивала я.

— У Сэди не было аллергии на ракообразных.

— Она могла развиться уже во взрослом возрасте, — не согласилась я.

— Она терпеть не могла дождливую погоду и боялась штормов.

— Знаешь, за одиннадцать лет со мной могло произойти что-то намного страшнее небольшого дождика.

Эдди нахмурился.

— Ты не она.

— Если ты настолько в этом уверен, почему не рассказал мне обо всем, когда понял, что я не твоя исчезнувшая возлюбленная?

Он рассмеялся.

— Что так, что этак — итог один.

В голосе его сквозила горечь, она чувствовалась и в его движениях, когда Эдди снял с себя мою руку и встал.

— И что хорошего из этого получилось бы? — со злостью осведомился он. — Ты и так уже достаточно натерпелась… Все потеряла, совсем недавно вышла из комы, растеряна и напугана. Расскажи я эту ужасную историю сразу, стало бы только хуже. Ты могла просто сойти с ума. А что я? Меня уже давно записали в сумасшедшие из-за того, что упорно считал тебя Сэди. А потом случилась эта твоя аллергическая реакция и попытка убийства. Казалось, что и без моих признаний тебе достаточно проблем. Я просто пытался защитить тебя.

— Ты разочарован? — спросила, становясь у него за спиной.

— Что? — Эдди резко развернулся, его глаза метали злые молнии.

Я подошла ближе и посмотрела на него, запрокинув голову.

— Ты разочаровался, когда понял, что я не Сэди?

Взгляд Эдди смягчился.

— Разочарован, что до сих пор так и не выяснил, что с ней случилось. — Он погладил меня по щеке. — Но ни в коем случае не в тебе. Ты много значишь для меня.

Я прижала его руку к своей щеке.

— Ты на самом деле считаешь, что я не она?

И все-таки ему не удалось убедить меня в этом.

Он всерьез задумался и не торопился с ответом, вероятно, перебирая в памяти все, что с нами случилось за прошедшие несколько месяцев. Я понимала, что он помнит Сэди девочкой-подростком, и поэтому ему совсем не просто сравнивать нас.

— Я запутался, — признался он, наконец.

Я опустила взгляд. Эдди нежно притянул меня в объятья. Когда я обняла в ответ, он чуть сильнее прижал меня к себе. Мы молча стояли на берегу озера по пояс в траве, а вокруг бушевал ветер.

Я не представляла, что ждет нас впереди и как доказать, что я девочка, пропавшая одиннадцать лет назад.

Эдди пошевелился, немного сместил голову, так что его подбородок оказался напротив моего уха. Еще раз крепко сжал меня в объятьях и неожиданно негромко произнес своим низким красивым голосом:

— Это не имеет значения, Эм.

Я немного склонила голову набок, не отрываясь от его груди.

— Что не имеет значения?

— Сэди ты или нет. Это не изменит моих чувств к тебе.

Я немного отстранилась, а Эдди откинул волосы с моего лица и опустил взгляд.

— Каких чувств?

— Я люблю тебя.

Я ахнула от неожиданности.

— Никто и никогда не говорил мне этого раньше.

— Ты просто не помнишь, — поддразнил он.

— Да нет же, — заверила я, каким-то образом точно зная, что говорю правду. (Да, я прекрасно понимала, что в этом нет смысла. У меня ведь было два любящих родителя). — Ты точно первый.

— Я люблю тебя, — повторил он, слова подхватил ветер и закружил в безумном танце стихии. Они словно музыка разносились повсюду.

Я уже открыла рот, собираясь ответить, но Эдди прижал палец к моим губам и покачал головой.

— Я не жду ответных признаний.

Я хмуро посмотрела на него, снова попыталась заговорить, но Эдди закрыл мне рот рукой.

А потом ухмыльнулся, и глаза его засияли.

— Подожди, пока мы не выясним кто ты, Эм. Я буду любить тебя любой, не важно, Сэди ты или нет. Главное, только тебя…

Освободившись из его хватки, я бросила на Эдди испепеляющий взгляд.

— С чего ты взял, что прошлое каким-то образом может повлиять на мой выбор?

Мгновенно погрустнев, он снова уставился на озеро.

— Боюсь, что любить человека, который виноват в твоем исчезновении, будет очень нелегко.

— Но нашел меня тоже ты, — прошептала я.

Его глаза вспыхнули голубым пламенем, ноздри затрепетали, и Эдди меня поцеловал.

Глава 30

Эдвард

Меня буквально захлестнуло потоком эмоций. Так много чувств и ощущений. Они бурлили, кипели и накатывали, словно волны на берег, казалось, еще немного и просто вырвутся из груди.

Амнезия вернулась. Сердце бешено колотилось от радости, что она рядом, а я, наконец, поведал ей правду.

Я любил ее. С той самой ночи, когда нашел на озере. В начале, правда, скорее видел в ней Сэди. Даже не так, не ее саму — та девочка навсегда осталась пленницей озера. Я видел в Эм свое беззаботное и счастливое прошлое, свои мечты и надежды.

Но незаметно образ Сэди потускнел, почти стерся из памяти, и в моем сердце и мыслях воцарилась Амнезия. Любовь, которая жила во мне долгие годы, росла и менялась: юношеская влюбленность, приправленная горечью потери, превратилась в новое, более глубокое и сильное чувство, свободное от оков вины.

Нет больше влюбленного мальчика Эдди, испытывающего муки совести, и девочки Сэди, зовущей из темных озерных глубин. Есть только Эдвард, Амнезия и чувство — неизведанное, настоящее, светлое, которое мне так отчаянно хотелось сохранить.

Я не знал, сможет ли Эм когда-нибудь полюбить меня, да и способна ли вообще, после всего через что ей пришлось пройти. Но ее тихое признание развеяло мои опасения, оно словно молния, ослепительным светом разрезало тьму сомнений и утихомирило бурю в душе. Внутри разгорался пожар, по телу бегали электрические разряды. Моя решимость не торопиться, позволить ей научиться жить заново и не давить сверх меры, слабела с каждой минутой.