В озере плавало тело. Дрейфующее на берегу, как кусок безжизненного мусора.

Обхватив тонкую и очень холодную руку, я использовал весь адреналин, бурливший во мне, чтобы подтянуть тело ближе.

Бледная кожа столкнулась с моей, и я попытался встать на ноги, немного поскользнувшись на неровном, грязном дне озера. Когда я полностью выпрямился, вода доходила мне до пояса. Подняв тело над поверхностью, мои руки дрожали от холода и страха, пока я неуклюже укачивал его в своих руках.

Было так темно, — туман, словно щит, — и я сосредоточился на том, чтобы выбраться на берег. Я едва взглянул на нереагирующее тело. Это была женщина. Предположения затопили меня, утягивая в прошлое, но я боролся с ними, пусть часть меня и хотела вернуться туда.

— Это может быть ребенок, — произнес я вслух, надеясь, что звук собственного голоса удержит меня, словно якорь.

Нет. Я не хотел, чтобы это оказался ребенок. Не потому, что я был каким-то звездным парнем с комплексом героя, а дети — самые невинные жертвы из всех. Причина была в том, что я хотел, чтобы это был кое-кто другой.

Тот, кто, я точно знал, не может быть девушкой. Кто-то, кто давно ушел и никогда не вернется.

Выйдя из воды на слишком длинную траву, я споткнулся, но не упал. Опустившись на колени, положил тело перед собой.

Длинные пряди волос прилипли к ее лицу, скрывая все черты. Ил из озера покрыл кожу девушки, а одежда была разорвана и практически просвечивала.

— Ты меня слышишь? — прокричал я. — Эй!

Ее лицо оставалось отвернуто, что было невыносимо. Вода стекала по моему лицу, капала с ресниц и цеплялась за одежду, которая липла к телу. Стряхнув неприятные капли со своих глаз, я издал приглушенный звук, обхватив ее подбородок своими длинными пальцами.

Я повернул лицо девушки к себе, крепко удерживая ее, и смахнул мокрые пряди с лица.

Эмоции нахлынули на меня, что я чуть не упал. Единственной вещью, что удерживала меня на ногах, — была хватка, которой я все еще держал ее подбородок.

Даже спазм, охвативший мой желудок, и тошнота, хлынувшая в горло, не заставили меня разжать пальцы.

Я жадно всматривался в ее лицо, пока не увидел синий оттенок ее губ.

— Нет! — Слово вырвалось из меня, будто под пыткой.

Быстро двигаясь, я наклонил голову девушки назад за подбородок, проверил рот пальцем и начал делать искусственное дыхание. Я сбился со счета, сколько нажатий сделал на ее грудь. Мой рассудок был омрачен, и чем больше я вглядывался в ее лицо, тем более яростным становился.

Сдавшись, схватил ее за лицо и начал вдыхать воздух ей в легкие. Когда она ничего не сделала, я попробовал снова.

Потребовалась огромная сила воли, чтобы оторваться от нее и вновь начать делать непрямой массаж сердца. Когда я уже был на грани того, чтобы окончательно слететь с катушек, звук воды, булькающей внутри нее, вернул меня обратно.

Быстро соображая, я перевернул женщину набок, пока вода из озера выплескивалась из ее рта, а спина девушки излишне напрягалась, выталкивая из себя всю жидкость.

Убедившись, что она опустошена, я опустил ее на земле. Дыхание девушки было поверхностным, а глаза оставались закрытыми. Кислород, казалось, царапал ее горло, словно битое стекло, пугая меня. Наклонив ее голову назад, я сделал еще два сильных вдоха.

Казалось, они заставили ее вдохнуть столь необходимый кислород, и рваные вдохи, которые она делала, стали звучать не так устрашающе.

Практически забравшись на нее, я провел ладонью по ее лицу.

— Ты меня слышишь? — прокричал я. — Очнись! Ты в порядке?

Ничего.

Ее тело было настолько вялым, что я снова начал трясти ее.

— Черт! — прорычал я, встал и поднял ее на руки. Тело девушки было хрупким, а кожа почти прозрачной.

Мое сердце практически остановилось, когда она прижалась к моей груди, и я взглянул ей в лицо.

— Этого не может быть, — напомнил я себе. Затем, повернувшись туда, где припарковал свой грузовик, я повторил: — Этого не может быть.

С ее губ сорвался рваный, полный боли вздох. Я напрягся, когда ее тело слегка шевельнулось. Ее веки затрепетали, пытаясь открыться.

— Ты меня слышишь? — спросил я в отчаянии.

Ее взгляд столкнулся с моим. Я задохнулся, едва не упав. Имя, которое я так долго не произносил и которое казалось чуждым для собственных же ушей, пробилось сквозь шум моего колотящегося сердца и нервного дыхания.

Ее глаза трепетали, отказываясь открываться снова.

Я побежал, пользуясь своим знанием этого места, как навигатором. Зрение прямо сейчас не приносило пользы, потому что мои глаза были неспособны смотреть на что-либо другое, кроме ее лица.

Это не может быть она.

Но, мой бог, что, если может?

Глава 2

Амнезия

Отблески света кололи мои веки, которые до этого момента казались слишком тяжелыми, чтобы подняться. Я лежала спиной на чем-то мягком; мысли и сознание с трудом заявляли о себе.

Я попыталась приподнять веки, но ощущение песка скоблило и жгло мои глаза, словно предупреждая, что это не очень хорошая идея. В горле саднило, будто его натерли наждачной бумагой, и я перестала стараться и осталась неподвижной. Сознание медленно возвращалось, принимая некую форму и отягощая меня. Неподалеку слышалось эхо шагов.

Адреналин хлынул сквозь меня, и тело выгнулось дугой от тяжелого вздоха. Что-то удерживало меня, и это вызвало сильную панику, которая наполнила меня, и я начала бороться с этим.

— Нет! — закричала я, дергаясь и пытаясь ослабить путы. — Отпустите меня.

Громкий писк заполнил мои уши, а шаги, которые я слышала, становились все настойчивее и намного ближе.

Он приближался!

— Нет! — завопила я.

Сильные руки схватили меня за плечи и прижали к кровати. Я пыталась сопротивляться, но они были намного сильнее меня. Дергая ногами, я старалась освободить их, но еще больший вес навалился на меня, смиряя, пока я не начала задыхаться и умолять.

— Пожалуйста! — взмолилась я, когда влага покрыла мои щеки. Это заставило меня осознать, что песок под моими веками исчез, и глаза открылись.

Надо мной склонился мужчина, с седеющими волосами и одетый в какую-то белую рубашку. Крик, вырвавшийся из меня, напугал нас обоих.

Больше рук и голосов появились из ниоткуда, и я снова начала метаться.

— Мисс! — прикрикнул мужчина. — Мисс, успокойтесь.

— Отойдите от меня! — снова завизжала я.

— Мисс! — раздался другой голос, в этот раз женский. Повернувшись в ее сторону, я увидела пару добрых карих глаз, смотрящих на меня. — Мы не собираемся причинять вам вред.

Я немного успокоилась, но стук моего сердца заставил меня почувствовать, что я могу выйти из-под контроля снова.

— Не собираетесь?

— Нет, — подтвердила женщина, которая также была одета в белое. — Вы в больнице. С вами случился несчастный случай.

— Ч-что? — заикнулась я, рухнув спиной на кровать и не пытаясь больше уловить связь.

— Вы в больнице.

— Вы пытаетесь удерживать меня, — обвинила я.

— Мы не хотим, чтобы вы причинили себе боль, — объяснила женщина.

Руки, все еще мужские, держали меня.

— Мне это не нравится, — признала я, сдаваясь.

Мужчина выпрямился и отошел назад. Медсестра отходила медленней, но через несколько секунд и она это сделала.

— Мои ноги, — проскрежетала я. Внезапно у меня заболело горло.

— Это просто одеяла.

Быстрый взгляд вниз доказал, что я укрыта одеялами. Под подозрительными взглядами людей, толпившихся в моей комнате (а их было четверо), я осмотрелась вокруг, заключив, что нахожусь в больнице на самом деле.

— Я не понимаю, — призналась я, всем своим весом вжавшись в кровать.

— Все в порядке, — ответил мужчина. Это был доктор с именным бейджем и стетоскопом. — Это совершенно нормально и вполне ожидаемо прийти в замешательство после испытания, которое вы пережили.

— Какого испытания? — мгновенно спросила я, тревога сдавила мою грудную клетку.