— Джереми, выйди сюда! — Джолин позвала через стенку. Затем подошла к кассе и нажала несколько кнопок.

Джереми появился в фартуке, завязанным вокруг его талии, вытирая руки о то же полотенце, которое использовала его жена.

— Эдди! — воскликнул радостно он, протягивая руку через стойку для пожатия. — Что я могу сделать для тебя?

— Мне нужен кофе и горячий шоколад, Джереми, и быстренько. Эдди нужно быть в другом месте.

— Уже на подходе! — Он отступил к кофемашине за большой стеклянной стойкой и начал выполнять заказ.

— Булочки в задней комнате. Мы их как раз поливали глазурью. Они все еще горячие. Я принесу их для тебя.

Джолин и Джереми работали как хорошо отлаженный аппарат. Не успела она появилась с коробочкой с прозрачным верхом, как ее муж поставил два напитка в высоких бумажных стаканчиках на прилавок рядом с ней.

Передав деньги и добавив пару банкнот в банку для чаевых рядом с кассой, я взял кофе и улыбнулся.

— Спасибо, ребята. Я уверен, что они будут великолепны.

— Приводи девушку, когда они ее отпустят. Я дам ей попробовать все! — предложила Джолин, и я понял, что это не просто вежливое приглашение. Это было сказано со всей искренностью. — И передавай своей маме привет.

— Обязательно, — пообещал я, ступая обратно во влажное туманное утро, удерживая завтрак в своих руках на пути к пикапу.

Я ступил на этаж Амнезии еще до того, как часы пробили семь. В это время здесь было тихо, но несколько медсестер сидели на посту за стойкой. Как только они меня заметили, старшая из них подскочила со стула и кинулась за стойку.

— Доброе утро, дамы, — поприветствовал я, улыбаясь. — Принес Амнезии кое-что от Джолин.

Она не улыбнулась.

— Еще не время для посещений, Эдди. — Медсестра встала на моем пути.

— Я никому не скажу, если и ты не скажешь. — Я подмигнул и двинулся мимо нее.

Ее рука уперлась мне в грудь, мягко отталкивая назад.

— Ты не можешь войти. Не сейчас.

То, что я услышал в ее голосе, перевело меня в режим повышенной тревоги. Отступив назад, я пристально посмотрел на нее.

— Почему? — У меня во рту внезапно пересохло, а сердце перестало биться в размеренном ритме.

Медсестра замялась, и я окинул ее суровым взглядом.

— У нее выдалась тяжелая ночь.

— Бедняжка, — вмешалась другая медсестра, которая все еще сидела за стойкой.

Я не знал, что это значило, но уже слишком далеко отошел, чтобы спрашивать. Это не было важным для меня. Быстро обойдя медсестру, я направился прямо по коридору.

— Никаких посетителей! — воскликнула медсестра, бросившись за мной. Она схватила меня за руку и попыталась удержать.

Ноги замедлились, но я не остановился. Пристально посмотрев туда, где она держала мой бицепс, я перевел взгляд на ее лицо.

— Я вхожу.

Она мгновенно отпрянула назад, на ее лице отразился шок. Я отмахнулся от нее и пошел дальше. Люди знали меня как беззаботного парня, готового улыбнуться, и никогда не избегающего смеха. Обаяние не являлось чем-то таким, над чем я работал специально; оно просто было, как и мои ямочки. Что люди не часто видели — так это стальной характер в моей сущности. Когда я хотел чего-то, никто не мог встать на моем пути.

Я не стал задерживаться возле двери Амнезии. Я вошел сразу. Мои глаза устремились прямо к кровати. Я использовал ногу, чтобы дверь не захлопнулась позади меня.

Она лежала на боку, свернувшись калачиком, и смотрела на дверь. Когда я вошел, на ее лице мелькнул страх, но затем его сменило узнавание и вместе с ним, я уверен, пришло облегчение.

— Эдди? — спросила Амнезия, принимая сидячее положение. Она выглядела помятой и уставшей, с темными кругами под глазами. — Что ты здесь делаешь?

— Принес тебе завтрак, — ответил я. — Что случилось?

Ее взгляд переместился на вещи в моих руках.

— Медсестры не пытались остановить тебя?

— Они пытались, — сообщил я, зацепив ногой ножку стула и перетащив его через комнату ближе к кровати.

— Они будут в ярости, — нахмурилась она.

Я остановился.

— Ты хочешь, чтобы я ушел?

Ее ответ последовал незамедлительно:

— Нет.

Тепло наполнило мою грудь.

— Тогда не беспокойся об этом. Я удостоверюсь, чтобы никто не злился.

Ее глаза выглядели большими, словно блюдца на лице.

— Все в порядке снаружи? В холле?

Сопротивляясь желанию нахмуриться, я поставил коробку и стаканы с кофе на прикроватную тумбочку.

— Все в порядке. Ты собираешься рассказать мне, что случилось?

— Что ты мне принес? — поинтересовалась она, заглядываясь на угощения.

Я не стал настаивать, потому что голос девушки зазвучал как вчера, а ее щеки начали приобретать цвет. Я получу свои ответы, даже если мне придется сидеть здесь целый день.

— Бананы, — подразнил ее я, потому что захотел увидеть ее улыбку.

Это сработало.

— Думаю, я передумала. Ты можешь идти, — отшутилась она.

— Ты отвергаешь меня так легко? — спросил, притворяясь обиженным.

— Бананы не повод для шуток.

Посмеиваясь, я протянул ей стакан.

— Горячий шоколад. Со взбитыми сливками.

Забирая его, она обхватила руками горячий стакан и слегка вздохнула. Я заметил мурашки на ее обнаженных руках.

Карие глаза переместились на меня.

— Я не знаю, нравится ли мне горячий шоколад.

— Попробуй. — Я указал на стакан, а мое сердце слегка сжалось.

Во мне расцветала нежность, пока Амнезия осторожно подносила стакан к губам, позволяя теплой, насыщенной жидкости покрыть ее язык.

Девушка взглянула на меня в ту же секунду, как попробовала напиток. Она сделала второй глоток и улыбнулась.

— Нравится.

Я сел, довольный.

— У меня возникли бы серьезные сомнения относительно тебя, если бы не понравилось.

— Что еще у тебя есть?

— Свежие маффины… с корицей.

Она пожала плечами.

— Я понятия не имею, что это.

Перевернув крышку, я потянулся и достал кекс из коробки, протягивая его ей. Она с опаской изучала маффин, как будто действительно думала, что я попытаюсь каким-то образом превратить выпечку в банан. Когда она наконец-то потянулась за ним, я отдернул руку и откусил огромный кусок прямо с верхушки.

— Эй! — возмутилась она.

— Кто не успел, тот опоздал, — сказал я, вызывающе чавкая. Со звуком крайнего блаженства я откусил еще один большой кусок. Затем достал второй кекс и передал ей. Она взяла его, изучая вершинку, покрытую глазурью и усеянную корицей с изюмом. Он выглядел таким большим в ее руках.

Закончив с завтраком, я посмотрел на нее. Горячий шоколад был зажат между ее коленей. Затем она отщипнула кусочек верхней части маффина и положила его в рот.

Она закатила глаза, и низкий стон заполнил комнату. Мой живот напрягся, и желание наполнило мои конечности.

— Это так вкусно, — удовлетворенно произнесла она, будто нашла сокровище.

Я ничего не сказал, просто смотрел на нее, полностью поглощенный действом. Девушка выглядела сейчас иначе, чем в тот момент, когда я вошел. Живее, менее стойкой. Было похоже на то, что до этого она лежала в постели, дрожа от страха.

Я не стал поднимать этот вопрос, хотя очень того хотелось. Я ждал, наблюдая за тем, как она поглощает маффин между глотками горячего шоколада.

— Спасибо тебе за это, — поблагодарила она через несколько минут, пока мы сидели в одной комнате. — Это буквально лучшее, что я ела с тех пор как очнулась.

— Не за что, — коротко ответил я.

— Я не думала, что ты приедешь до вечера, — сказала она почти смущенно.

Не было никакого шанса, что я смог бы провести весь день, не увидев ее.

— Что произошло? Почему медсестра пыталась держать меня подальше от тебя? И почему ты так выглядела, когда я вошел?

— Как так? — застенчиво спросила она.

— Напуганной.

Обе ее руки обернулись вокруг напитка, будто она черпала силу из теплой жидкости. И снова я отметил, как мурашки побежали по ее обнаженным рукам и продвинулись на плечи.