— Хмм, обычно парни, впервые общаясь со мной, реагируют совсем иначе. Пялятся на меня и краснеют от похотливых мыслей, но тебе как будто плевать. Ты кажешься слишком опытным, касательно женщин. Тебе точно семнадцать лет? Что-то непохоже, — задумчиво заметила девушка.

— Мария, давайте перейдем к делу, — вздохнул я.

Меня уже начали напрягать заскоки этой девушки.

— Ладно, как скажешь. Смею предположить, что тебе нужна моя помощь в чем-то, связанном с производством стимуляторов для военных.

— Я тебе вроде не рассказывал об этом.

— Моя работа — знать все обо всех. Ты не исключение, — фыркнула девушка.

— Хорошо. Тогда я расскажу детали. Мне нужен главный фармаколог с большим опытом работы в этой отрасли. При этом он должен в будущем стать преданным мне человеком.

— Хмм… Не так много специалистов подобной квалификации будут работать на не имеющего коммерческий опыт школьника. И тем более, не будут ему верны. Но ты обратился к нужному человеку. Я сделаю все возможное, чтобы предоставить тебе необходимую информацию, — кивнула Мария.

— Спасибо, Мария. Надеюсь, наше сотрудничество будет плодотворным, — улыбнулся я уголком рта.

— Для тебя, малыш, я просто Маша, — сексуальным голосом прошептала девушка, встав со стула и вплотную приблизив ко мне свое лицо.

Я чувствовал ее теплое дыхание на своей щеке и видел ее прелестное личико прямо перед собой, однако сделал вид, что ничего не происходит.

Это был уже явный перебор с ее стороны. Но я прожил много лет и довольно хорошо разбирался в людях. И касательно флирта Маши я был уверен в том, что девушку не устроила отстраненная холодность в моем отношении к ней. Такая красотка, как она, хочет, чтобы у мужчин перехватывало дыхание от единственного взгляда в ее сторону. Я же не показал какой-либо реакции и, по-видимому, это ее задело. Так что сейчас девушка пыталась всеми силами привлечь мое внимание. Это было словно азартная игра между нами двумя. И пока что я выигрывал. Ведь какой бы красивой и сексуальной она ни была, перед ней сейчас не сопливый подросток, а опытный Регулятор, умеющий в совершенстве контролировать свои эмоции.

— Блин! Ты вообще никак не реагируешь. Чувствую себя уродиной, — Маша обиженно насупила носик, скрестив руки на своей объемной груди.

В этот раз уже мне захотелось с ней поиграть. Я подошёл к девушке вплотную и своей ладонью нежно провел по ее щеке, смотря ей в глаза пылким взглядом с улыбкой превосходства на своем лице.

— Ты очень красивая девушка. Просто в этот раз ты встретила достойного противника, — прошептал я ей на ушко.

После этого щеки Маши заметно покраснели, и она посмотрела на меня, томно вздохнув.

— Видимо, так и есть, — девушка отвела взгляд. — Отчет по твоему запросу я скину тебе в мессенджер. Ну и за эту работу можешь не платить. Первый заказ всегда бесплатный.

— Хорошо. Рад был познакомиться, — кивнул я.

— Взаимно. Ну, я пошла в таком случае. Еще свидимся, — сказала Маша, после чего шустро покинула кафе.

Вернувшись домой, застал странную картину. В моей комнате был включен телевизор, а напротив него парил кристалл пространства. Более того, возле кристалла летал пульт, на котором то и дело переключались кнопки смены канала.

Все выглядело так, будто гребанный кристалл пространства смотрел телевидение. Я, конечно, подозревал, что этот артефакт имеет свое сознание, но все равно, то, что я обнаружил, ввело меня в ступор.

— Ты главное — не спались, если сюда зайдет Рита или кто-то другой, — предостерег я кристалл.

И к моему удивлению, кроваво-красный артефакт повернулся в мою сторону и, казалось бы, активно закивал после чего продолжил смотреть телевизор.

Я перестал обращать внимание на странное поведение артефакта и сосредоточился на улучшении тела с помощью Воли.

Ближе к ночи от Маши пришло подробное досье на нескольких высококлассных фармакологов. Шустро работает девчонка. Было видно, что кроме красивой мордашки, у девушки было много достоинств.

Открыв файл в мессенджере, я начал изучать информацию о кандидатах. После длительных раздумий я отсеял нескольких учёных, и выбрал, по моему мнению, лучший вариант.

Василий Карнилов. Он был замом главного фармаколога в государственной лаборатории, где проводилось тестирование препарата на живых людях. По ошибке его начальника во время опытов погибла целая фокус-группа, состоящая из одиннадцати человек. Босс Корнилова не хотел брать ответственность за свою ошибку и скинул всю вину на своего зама. В итоге Василий в данный момент находился в одном из изоляторов отделения имперской полиции, ожидая суда. Его ситуация многим напоминала мое недавнее положение. И так как старший Игнатов смог вытащить меня оттуда, я полагаю, он способен сделать то же самое и с Корниловым. Как он там говорил? Раз я нужен для блага империи, то он потянет за некоторые ниточки и меня отпустят. Мне оставалось убедить Илью Игнатова, что Василий Корнилов тоже нужен для блага империи по той же причине.

Я решил выбрать именно Корнилова, потому что по своему опыту знаю, что если помочь человеку, который находится в отчаянной ситуации, то он с большой вероятностью будет верен тебе.

Решив все для себя, я позвонил Илье Игнатову на мобильный и объяснил ему, для чего и почему мне нужен этот человек и попросил помочь освободить Корнилова.

— Парень, при всем уважении. Ты там не офигел? — выслушав меня, старик неожиданно выругался.

— Илья Васильевич, Корнилов именно тот человек, кто мне нужен, — возразил я.

— Алексей, почему именно он? Есть куча других специалистов. Почему я должен раз за разом вытаскивать всех подряд из полицейского КПЗ? Я похож на человека, который может вертеть имперскими правоохранительными органами как угодно? — возмущенно спросил Игнатов старший.

— Илья Васильевич, Корнилов тоже нужен для блага империи, — заметил я, сам при этом невольно улыбнувшись.

— Ты теперь будешь каждое мое слово против меня использовать, паршивец? — голос старика становился все более яростным. Однако вскоре он вроде бы немного успокоился. — Смотри. Так и быть и в этот раз пойду у тебя на поводу. Но если, не дай бог, ты недостаточно проявишь себя на испытании твоих стимуляторов и не сможешь стать основным поставщиком для армии, то я тебе все это припомню. Я сделал на тебя ставку, парень. Не заставляй меня пожалеть об этом.

Всего лишь через три дня после этого разговора мы с Ильёй Игнатовым сидели в комнате для допросов имперской полиции. Вскоре сюда завели мужчину в наручниках. Он был низкого роста, полноватый, с длинными грязными волосами рыжего цвета и довольно отталкивающей внешностью. Но самое главное, что я отметил, это полное отчаяние во взгляде. Казалось, этот человек уже поставил на себе крест.

— Здравствуйте, Василий, — поприветствовал мужчину Игнатов-старший.

— Что вам от меня нужно? Я уже все рассказал следователю, но меня никто не слушает, — тихим, глухим голосом ответил Корнилов.

— Я знаю о вашей ситуации. Вы несправедливо обвинены в том, чего не совершали. Вас подставил собственный коллега, скинув всю вину на вас, — обратился я к ученому.

— Все верно. Моя жизнь кончена. А у меня ещё остались жена и сын, о которых некому заботиться, — печально усмехнулся Корнилов. — Вот только вы здесь при чем? Кто вы вообще такие?

— Мое имя Алексей Кутузов. И я хочу нанять вас. Если вы начнете на меня работать, то у нас появится возможность освободить вас.

После моих слов Корнилов задумался на несколько секунд, прежде чем ответить.

— Вы не шутите? Если так то, что это за работа и что от меня требуется?

— Этот юноша, — кивнул в мою сторону Игнатов, — занимается созданием стимуляторов, усиливающих физические показатели человека. В данный момент есть шанс заключить контракт на поставку стимуляторов военным. Если вы согласитесь с ним работать, то у меня получится надавить на полицейских и освободить вас. Так как в таком случае вы потенциально будете работать на армию.