– Я могу спеть любую попсу, – подключился Майкл. – Но здесь, правда, помидорами закидают, – потерев лоб, он хохотнул.

– Ребята, не стоит. Правда. Мне приятно ваше внимание, но играйте по вашему списку. Я рада уже от того, что нахожусь здесь, – с улыбкой ответила всем.

Любопытно, что после танца с Майклом, моя привычная стеснительность отступила и я чувствовала себя более-менее органично в этой компании, ощущая всеобщее внимание. Я привыкла находиться в тени и быть незаметной для окружающих, но в данный момент мне комфортно. Только вот почему, я не могу понять.

– А я-то как рад, – еле слышно прошептал справа от меня Майкл.

Я внимательно посмотрела на него. От него веет добротой, уверенностью и силой. Но это мягкая сила, а не грубая и жёсткая, как у Джея.

Ему хочется доверять.

– Малышка, когда начнём? Может, завтра? Ты сможешь?

Казалось, ему не терпелось начать.

– Думаю, завтра смогу. Пришлёшь мне адрес танцевальной студии?

– Конечно. Могу заехать за тобой, если хочешь.

– Нет, я сама доберусь.

– Тогда всё пришлю попозже. Спасибо за танец. Спасибо, что согласилась. Спасибо, что доверилась, – мягко проговорил Майкл и поднёс мне к губам коктейль с трубочкой. – Пей, а то тут жарко сегодня, – и приставил трубочку к моим губам.

Я обхватила её губами и сделала глоток, глядя в его глаза. Его зрачки резко расширились, и он прищурился. От неловкости я опустила глаза на его губы.

Боже, какие губы у него…

Он зажал нижнюю губу между зубами и, медленно отпустив её, улыбнулся. Я чуть не поперхнулась и буквально почувствовала, как краска залила моё лицо.

Господи, могу я быть ещё более жалкой?! 

– Расслабься, малышка. Я тебя не обижу, – хрипло произнёс он и поставил коктейль на стол.

Я, не зная куда деть глаза и руки, схватила этот коктейль и присосалась к трубочке, уставившись на стол.

Фух. Жарко-то как.

И этот парень будет меня учить танцам и раскрепощению.

Ощущение, что я попала в ловушку не пропало.

Сегодня суббота, посетителей достаточно много, поэтому я с утра крутился в ресторане.

Я подрабатывал в нашем ресторане официантом с шестнадцати лет. Папа сказал, чтоб лучше понять функционирование любого предприятия, необходимо начать с самой обычной работы, а не хвататься сразу за управление людьми, логистику и финансирование. Я не спорил и с течением времени понял, что он прав.

Мне нравилась моя работа, но пора двигаться дальше. И теперь, по выходным, я периодически буду в роли администратора. Встречать гостей, развлекать и следить за атмосферой в заведении. Ну, это я умею.

Наш ресторан подавал пуэрториканскую кухню, с несколькими позициями типичных латиноамериканских блюд. У нас вы найдёте Bacalaitos, Pinchos, Tostones, Mofongo, Asopao, Tres Leches4 и многое другое.

Музыкальное сопровождение в нашем заведение соответствующее. Пронзительные, зажигательные, чувственные, страстные хиты играли каждый день. Я слежу за этим, поверьте. Музыка создает правильное настроение и располагает гостей к приятному времяпрепровождению.

Вот и сейчас звучала песня Bailando от Enrique Iglesias feat Sean Paul, Descemer Bueno & Gente de Zona.

Обед прошёл, посетителей стало поменьше, и я смог наконец-то присесть за бар.

– Ну как тебе, Майк, в роли развлекающего администратора? Не скучаешь по тарелочкам? – подшутил наш бармен, Хулио.

Да, персонал у нас тоже по большей части из разных стран Карибского бассейна и Латинской Америки.

– Знаешь, мне нравится. Я вообще люблю это место. В него вложено много души, – задумчиво ответил, отпив воды с лимоном.

– Ух ты! Это ещё кто?! Какая chica,5 – вдруг присвистнул он, глядя за мою спину.

Я повернулся и увидел её.

Пришла.

Вцепилась в ремешок своей сумки, нервно оглядываясь.

– Не по твоим зубам, Хулио. Расслабься, она ко мне, – бросил ему и пошёл в её сторону.

Она меня заметила и неуверенно улыбнулась.

Какая же она красивая…

– Привет, малышка! Рад, что ты не передумала, – сдерживая себя, чтобы не закричать от радости, игриво произнёс, подойдя к ней.

– Привет. Мы что, тут будем танцевать?! Это же ресторан, а не зал, – тихо проговорила она, недоумённо оглядываясь.

– Нет, здесь мы не будем заниматься. Танцевальная студия находится за углом, у нас одно здание, и её владелец хороший друг моего отца. Он отдал мне ключи от одного пустующего зала, где нам никто не помешает. Хочешь перед этим что-нибудь выпить или перекусить? – объяснил я, заглянув в эти невероятные глаза.

– Эм. Можно мне воды?

– Тебе можно всё, пойдём, – приобнял её за плечо и повёл к бару.

Она, как обычно, была скованна и напряжена, но я твёрдо решил аккуратно выпутать её из этого кокона. Мне просто нужно немного времени и моей любимой музыки, чтобы увлечь её.

– Хулио, налей этой красотке воды, пожалуйста, – бросил ему, подойдя к барной стойке. – Присаживайся, малышка, – указал на пустой барный стул.

– Какое красивое заведение. Я здесь никогда не была, – внимательно осматривая наш ресторан, проговорила Грейс.

Да, дизайном занималась мама. Хоть она и не из Пуэрто-Рико, но решила, что сделает всё сама. Стены выкрашены в песочный оттенок, на потолке оттенка кофе с молоком выделяются шоколадного цвета балки из дерева венге, столы и стулья также из дерева шоколадного цвета со светлой обивкой. На диванчиках и стульях лежат яркие, разноцветные, маленькие подушки. Горшки с неизвестными мне растениями расположены практически по всему периметру. Аккуратные тёмные матовые потолочные светильники не слепят, скорее дают мягкую подсветку. Здесь светло, но создаётся ощущение камерности. А подушки дают игривое настроение. Ну, так мама сказала. Я с ней не спорил.

– Спасибо, приятно слышать.

– Это твоё заведение?! – воскликнула она.

Я засмеялся и откинулся на спинку барного стула. Хулио поставил ей стакан воды с зонтиком и долькой ананаса.

– Не моё, малышка. Но моей семьи. Я здесь работал официантом, теперь администратором, – пояснил ей.

Она очень мило покраснела.

– Прости. Я почти ничего не знаю про тебя. Здесь так приятно и спокойно.

– Не извиняйся. Но я рад, что тебе здесь хорошо.

– Как же мы будем заниматься, если ты работаешь? – поинтересовалась она, сделав глоток воды.

– Сейчас послеобеденное время, людей немного. Если что, они справятся без меня, – спокойно ответил ей, склонив голову набок и наблюдая за ней.

Грейс взяла ананас и откусила от него кусочек, закрыв глаза.

– Ты точно не голодная? Могу попросить что-нибудь приготовить для тебя, – учтиво уточнил, глядя с каким удовольствием она доела дольку.

– Точно. Просто люблю фрукты, – словно извиняясь, пояснила она, опустив свои бездонные голубые глаза.

Запомню.

Она мне сама напоминала спелый фрукт. Под кожицей которого спелая, мягкая, сочная, сладкая мякоть.

Попробовать бы её…

– Если ты готов, то я тоже. Спасибо за воду, – вырвала из моих мыслей Грейс своим мягким тембром, и я усилием воли вернулся в реальность.

Кивнув, сказал Хулио что делать, если вдруг буду нужен и, взяв Грейс за руку, вывел из ресторана и повёл за угол здания.

Мы зашли в студию, поднялись на третий этаж и подошли к нужной нам двери.

– Проходи, малышка, – открыл дверь и пропустил её вперёд.

В помещении были высокие окна, пропускающие дневной свет, молочного цвета деревянный пол, зеркала в пол занимали целую стену и находились напротив другой белой и кирпичной. Так же имелась небольшая раздевалка с душем. В общем, уютное и очень светлое помещение. В углу лежали гимнастические маты, какие-то мячи и резинки. Иногда тут вели группы по растяжке или что-то в этом роде.