Не то что я – деревянная.

Кружась в танце, он положил наши соединённые руки себе на грудь и медленно покачивался, глядя в мои глаза.

– Почему ты так на меня смотришь? – не удержалась я от вопроса, поборов свою стеснительность.

– Как «так»?

– Так внимательно. Как будто что-то ищешь или ждёшь, – пояснила я, не зная какие слова подобрать.

Но его взгляд правда был странным.

– Я уже нашёл. Но ты права, я жду, – нежно прошептал мне на ухо.

Стало щекотно и так приятно, что я невольно прижалась ухом к его губам. А он, словно почувствовав это, немного задержался в этой позе. Его дыхание опалило меня, что мне мгновенно стало жарко и захотелось стянуть с себя блузку и остаться в одном топе.

– Чего же ты ждёшь? – почти пропищала в ответ.

– Когда ты скажешь «да», – честно ответил он и, отпустив одну мою руку, положил свою ладонь на мою спину и сильнее прижал к себе.

Я подняла на него глаза, он выше меня и приходится задирать голову, чтобы смотреть в его глаза.

Господи, как сейчас хорошо и спокойно.

– Почему ты так хочешь научить меня танцам?

– Потому что я смогу видеть тебя, прикасаться к тебе, видеть твою улыбку, смотреть в эти небесно-голубые глаза и радоваться каждому дню, проведённому с тобой, – на одном дыхании признался он.

Я опешила.

Это прозвучало как признание в нечто большем, чем просто танцы.

– Но при этом ты поможешь мне привлечь внимание Тома? – удивилась я.

Это ж нелепо. Или я чего-то не понимаю?!

– Чертовски верно. Он обратит на тебя внимание, – уверенно заявил он.

Я задумалась. Почему у меня такое ощущение, что я попала в ловушку?!

Я прищурилась и посмотрела на него.

– Ты что-то задумал, да?

Он лукаво улыбнулся и неопределённо покачал головой.

– Я солгу, если скажу, что нет. Я просто хочу танцевать с тобой.

Его рука опустилась на мою поясницу и по позвоночнику прошла дрожь. Нежно водя пальцами по ней, он продолжал рассматривать моё лицо. Мне стало тяжело дышать.

Все танцы такие?!

Почему так жарко?!

– Но, если он не обратит на меня внимание, я должна выйти за тебя замуж?! В чём смысл?!

– У тебя должна быть мотивация научиться и раскрыться, чтобы не попасть в мои руки. Если выиграешь ты, то получишь своего Тома. Но если ты проиграешь, то выиграю я, – последние слова он прошептал, опять касаясь моего уха.

Господи, как приятно…

Я задержала дыхание и прижалась к нему сильнее.

Песня закончилась, он обхватил ладонью мою правую щёку и с надеждой и мольбой посмотрел в мои глаза, большим пальцем нежно водя по скуле.

Как же трудно дышать, боже…

– Я согласна, – скорее пропищала, чем сказала я, и его глаза в момент зажглись.

Он опустил руки на мою спину, крепко схватил и, оторвав от земли, начал кружить вокруг.

– Она согласилась! Да! Спасибо! – завопил он.

Люди в баре уставились на нас, а я глупо захихикала, держась за его плечи, пока он кружил меня.

Через пару мгновений поставив на место, он взял моё лицо обеими ладонями так, что большие пальцы оказались на щеках.

– Спасибо, малышка! День рождения у тебя, а подарок получил я. Ты не пожалеешь, я обещаю, – и прислонился губами к моему лбу.

Такой интимный жест.

И почему-то я действительно сейчас чувствовала себя его маленькой малышкой.

Как странно.

Мы вернулись за стол как раз в тот момент, когда у ребят начался перерыв и все были уже на своих местах.

– Привет, Грейс! С Днём рождения! – хором поздравили Мэтт и Алекс, торжественно вскинув кулаки.

Я им кивнула и улыбнулась, вновь потянувшись за коктейлем, до сих пор до конца не осознавав на что я подписалась, но Майкл меня буквально заворожил. Если те танцы, которым он будет меня учить, хоть немного похожи на сегодняшний, то я готова заниматься круглосуточно.

– Я так понимаю, Майк дождался и будет играть в учителя танцев? Прям как Патрик Суэйзи! – хохотнул Мэтт.

– Я лучше. Хотя он шикарен, конечно, – довольно проворковал Майкл.

Я повернулась в сторону Джея, который неотрывно смотрел в одну точку на столе, совершенно не участвуя в беседе и не обращая ни на кого внимания.

Почему у меня такое стремление ему посочувствовать, если он виноват в произошедшем?!

– Джей, ты в порядке? – наклонилась к нему. Он сидел там, где обычно сидела Хлоя, слева от меня.

Он повернул голову ко мне и посмотрел печальными глазами.

Нет, не в порядке.

– Они специально играют её любимые песни, да? – пристала я к нему, разглядывая его лицо, которое сейчас уже было в норме после того, как его кто-то избил.

Девчонки сказали мне, что это сделал Майкл. Честно говоря, не представляла, что он такое способен, но он очень любит Хлою, поэтому, наверное, всё возможно.

– Видимо, да, – хрипло ответил он, пожимая плечами. – Это моё наказание, – грустно ухмыльнулся он.

– Тупица, как ты? – встрял Майкл.

Тупица?!

Джей только покачал головой и посмотрел на меня.

Понятно, они действительно наказывают его за содеянное.

С одной стороны, они хорошие друзья для Хлои. Но с другой, он же не железный.

– Скучаешь по ней? – спросила я.

– Безумно… Каждую. Грёбаную. Секунду.

– Она запрещает говорить о тебе. Стоит только поднять эту тему, она сразу же огрызается. Ей очень плохо сейчас. Прошло всего две недели. Может, у вас ещё будет шанс всё наладить когда-нибудь? – попыталась его поддержать, в глубине души понимая, что мои вопросы, наоборот, бередят его раны.

Что ему, что Хлое сейчас плохо. Тут ничего не поможет, пока не пройдёт достаточно времени.

– Ты правда думаешь, что может быть шанс для такого, как я? Почему ты вообще разговариваешь со мной? Она же твоя подруга, ты должна меня ненавидеть.

– Джей, конечно, она моя подруга. Но я желаю ей счастья. И если это счастье связано с тобой, то я буду поддерживать и тебя, – совершенно искренне ответила я, поймав его удивленный взгляд.

– Малышка, тебе заказать ещё что-нибудь? В твоём коктейле уже весь лёд растаял, – Майкл наклонился ко мне и аккуратно коснулся моей руки.

– Можно мне ещё один такой же?

– Тебе можно всё и всегда, – ответил он, не сводя своих тёплых глаз с моих.

Я сглотнула. От его такого близкого присутствия мне постоянно жарко и дышать нечем.

– Триша, ты нас больше не снимаешь на видео? Теперь всё твоё внимание принадлежит Шону, – подмигнул ей Алекс.

Триша довольно улыбнулась и положила голову на плечо этого Шона. Он не такой широкоплечий, как остальные парни. Более жилистый, с татуировками на руках и пирсингом в брови.

Она явно любит всё неформальное. У неё все время одна прядь волос фиолетового цвета, ярко подведённые глаза, в ухе несколько серёг-колец. Она похожа на скейтершу, но вроде не катается на нём.

– Да, я решила, что больше не за чем это делать, – ответила ему Триша, мельком глянув на Дэвида.

Он, в свою очередь, сидел со сжатыми зубами, играя желваками и смотря на эту парочку.

Забавная реакция. Такое ощущение, что он присматривает за ней и ему не нравится, что с ней этот парень. Даже сама Триша мне как-то сказала, что Дэйв «опекун её чести и достоинства», о чём она его не просила.

– Да, она решила, что теперь всё её внимание будет сосредоточенно на новых развлечениях, – буркнул себе под нос Дэвид, на что Майкл тихо засмеялся что-то шепнув Тайлеру, который присоединился к нам, пока мы танцевали.

– Грейс, какая твоя любимая песня? Может, мы её сейчас сыграем? – обратился ко мне Мэтт, поправив свою бейсболку.

– Не думаю, что в этом баре такое исполняют, – улыбнулась я. – Мне нравится Britney Spears, Christina Aguilera, Katy Perry, Shania Twain, Shakira и всё в таком духе.

Ребята прыснули от смеха.

– Может, Katy Perry споём, I Kissed A Girl, – с задором спросил Мэтт, толкнув плечом Алекса.

Дэвид округлил глаза и уставился на них.

– Может, ты тогда и споёшь? – ответил он с иронией в голосе.