Заведение, куда пригласил меня пан Ковальский было весьма интересным. В нём был общий зал для гостей «попроще», выполненный в викторианском стиле. Наш же путь шёл на второй этаж, где, как выяснилось, была «Вип-зона» для самых дорогих гостей. Внутри этой «вип-зоны» были целые кабинеты – чтобы гости могли спокойно расслабиться. В одном из таких кабинетов меня и ожидал пан Ковальский.

-Здравствуйте! – Вежливо поздоровался я с отцом Терезы.

-Здравствуй, мальчик мой! Надеюсь, ты будешь не против, если я буду тебя так называть? – Пан Ковальский поднялся из-за стола и протянул руку для рукопожатия в мою сторону.

-Пан Ковальский, я мог бы только гордиться, если бы вы меня так называли. – Улыбнувшись, пожал руку ваш покорный слуга.

-Отлично. Присаживайся, заказывай всё, что хочешь! – Устраиваясь поудобнее на своём диванчике, предложил отец Терезы.

-Благодарю! – Пристроив на одном из диванчиков свой портфельчик, я сел по правую руку от владельца заводов-газет-пароходов.

Потратив несколько минут на выбор заказа, мы дождались, когда молодой официант покинет наше общество, после чего пан Ковальский сразу же пришёл к делу.

-Ян, ты прекрасно понимаешь, что я не мог не навести справки по человеку, который встречается с моей дочерью?

-Пан Ковальский, я считаю, что любой любящий родитель должен знать с кем общается его ребёнок. – Осторожно ответил я.

-Это хорошо, что ты это понимаешь. – Кивнул бизнесмен. – После того, что случилось с Анной-Марией, старшей сестрой Терезы, я просто не мог пустить её жизнь на самотёк.

Ненадолго замолчав, пан Ковальский спросил:

-Ты знаешь про сестру Терезы?

Я отрицательно махнул головой.

-Анна-Мария была моим первенцем. Она была старше на четыре года. Росла шустрой девочкой, общалась с парнями, всё детство провела с дворовыми мальчишками. Ей никогда ничего не запрещалось. Была своеобразной любимицей. С отличием закончила школу, изучала иностранные языки. Сама поступила в институт. Она была красавицей. И вокруг неё всегда вились парни. Но у неё помимо красоты всегда хорошо работала голова, и она прекрасно понимала с кем нужно общаться, а с кем нет. – С гордостью начал свой рассказ пан Ковальский. – А потом она познакомилась с офицером. Лётчиком. Его звали Матеуш Милевский. Он был фанатиком неба и заразил этим Анну-Марию. Через какое-то время они поженились. Как свадебный подарок, Матеуш решил прокатить мою дочку на аэроплане.

Пан Ковальский замолчал – в кабинет вошёл официант с подносом, заставленным первыми блюдами. Дождавшись, когда он закончит свою работу, собеседник продолжил:

-Что-то случилось с этим аэропланом, и он сразу же потерял управление после взлёта. Спасти никого не удалось. – Ковальский налил себе в стакан воды из графина и в несколько глотков осушил его. – Анна-Мария была беременной. Вместе с ними в том полёте погиб и мой внук.

Ненадолго наступила тишина, которую опять прервал отец Терезы:

-Я очень хочу внуков, Ян. Но я не хочу, чтобы моя дочь связывалась не пойми с кем. Ты понимаешь это?

-Понимаю, пан Ковальский.

-Я наводил о тебе справки. Ещё полгода назад я бы сделал всё, чтобы ты исчез из жизни моей дочери. – Голос собеседника на долю секунды посуровел, но вскоре опять смягчился. – Отзывались о тебе, Ян, не слишком лицеприятно. Бабник, гуляка, да ещё и вечно в долгах при этом. Военное училище, опять же, закончил с трудом и благодаря протекции полковника Сосновского. Встречался с дочерью полковника, но бросил её из-за официантки в третьесортном кабаке. И несмотря на это, ты стремился служить в войсках – написал больше десятка рапортов о переводе в войска. Всё верно?

Всю подноготную биографии «моего предшественника» мне узнать так и не удалось, поэтому я просто кивнул – информаторы таких людей очень редко ошибаются.

-Всё изменилось в начале этого года. Ты, к удивлению сослуживцев, резко занялся работой. Подготовил несколько прожектов, которые, однако, заинтересовали даже самого Маршала. Опять же, вступил в перестрелку с грабителями и был ранен. Во Франции тебе тоже удалось отличиться, ты спас мою дочь. И сейчас у тебя на службе все говорят о том, что ты сильно изменился. Выплатил все старые долги, перестал бегать по бабам. Всё верно?

-В целом, да. – Согласился я.

-А частности меня сейчас и не интересуют.

-Если честно сказать, я не могу понять, что вам от меня нужно? Что вы хотите услышать?

-Всё просто. Ты не словами, а делом доказал, что изменился в лучшую сторону. При этом командование от тебя жаждет избавиться. Я хочу, чтобы ты ушёл из армии. Польше ты уже послужил. Послужи теперь моей семье. Я не хочу, чтобы Тереза расстроилась из-за того, что ты уедешь служить в какую-нибудь глушь. Тереза в тебе души не чает, а я в ней. И я готов сделать всё так, чтобы вы были вместе. В любой точке мира. Что скажешь?

Глава 3. В Познани

После моего отказа наступила неловкая тишина, которая, к моему счастью, вскоре была прервана появлением Терезы. Нежно поздоровавшись с ней, я как-то неожиданно для себя обратил внимание на то, что пан Ковальский начал буквально таять. Вот что любовь, животворящая делает… Сразу видно – любящий отец, который для счастья своей дочери делает буквально всё, что только возможно. И это не может не радовать.

В общем, благодаря Терезе вечер удался на славу.

А на следующее утро я получил, наконец, приказ на перевод и проездные документы до Познани. И вместе с приказом у меня лежало устное требование – прибыть как можно скорее. Вот я и прибыл – к обеду следующего дня. Спасибо, авиасообщение уже было развито, конечно, не так сильно, как в моём времени, но всё-таки.

Вообще, в этом пути мне весьма немало везло. Лететь пришлось на более-менее комфортабельном Douglas DC-2 польской авиакомпании «Polskie Linje Lotnicze LOT». Конечно, «Дуглас» - это не привычный мне для авиаперелётов «Боинг» или «Тушка», но вышло очень даже неплохо. Во всяком случае, за самолётом следили и ухаживали. Ну и потрясло несколько раз – на взлёте, на посадке и в воздухе. Хорошо хоть, не дуло особо - так что не замёрз. Вот только поспать не удалось, но зато на перелёт был потрачен всего лишь час - поэтому я и устать не успел.

Как добрался до города можно рассказать всего одним словом – автобус. Да-да, тут ходил автобус. Так что – всё, можно сказать, цивильно.

Пара пересадок, и всё – я у цели.

Что можно сказать о штабе армии? Эта важнейшая армейская организационная структура занимала здание какого-то особняка. У ворот – обычная полосатая будка, в которой ютился жолнеж в хорошо подогнанной форме, с карабином маузера на ремне. Тут же, поблёскивая белыми полосками на погонах, прохаживался капрал, весь перетянутый ремнями, с пистолетом в кобуре. Увидев меня, он тут же вскинул руку к козырьку своей фуражки:

-Пан поручик, капрал Мадей. Ваши документы?

Изучив бумаги, старший поста приказал часовому позвонить в дежурное помещение и вызвать провожатого, при этом как бы извиняясь передо мной за ожидание. Я же просто отошёл в тенёк и задумался о том, что же будет дальше…

Через несколько минут на КПП появилось новое действующее лицо – немолодой сержант в кавалерийской форме, с усами-щёточкой, очень сильно похожими на те, что носит Адольф Гитлер. Перекинувшись парой слов с дежурным капралом, провожатый, придерживая рукой шашку wz.34.

-Пан поручик, сержант Крупа. Прошу проследовать за мной. Пан генерал Кутшеба уже ожидает вас! – Вскинув два пальца к виску, сообщил мне он.

-Пройдёмте, сержант. – Ответив на воинское приветствие, сообщил я и не стал противиться, когда провожатый как бы случайно вытащил у меня из рук чемоданчик с вещами.

По аллее, с двух сторон засаженной деревьями идти было приятно: с одной стороны, глаз радовался – было видно, что за природой тут ухаживают; а с другой – тёплое весеннее солнышко, с трудом пробивающееся через кроны недавно расцветших деревьев, никак не может тебе помешать. Красота! В таком бы месте гулять с девушкой под ручку, а не с усатым сержантом в одном строю…