— Бегом. — приказываю Лиз и сам срываюсь с места в направлении выхода отсюда.

Сканер. Все плохо. Не знаю, как и почему, но теперь все люди в замке зашевелились. Чем эти убитые отличались от предыдущих? Почему на их смерть среагировали? Или это совпадение и причина в чем-то другом? Как бы там не было, у нас совсем мало времени.

Активировав магическое зрение, вижу, как пространство пронзает сеть сразу нескольких сигнальных и поисковых заклинаний — это маги проснулись и воспылали желанием узнать кто же прервал их сон. Повезло попасть на момент формирования заклинаний, еще несколько секунд и все это станет практически незаметным.

Мгновение, и Лиз со всей скорости зацепила эту сеть и сигнал моментально пошел дальше. Времени теперь совсем нет. Ускорившись, подхватываю Лиз и вместе с ней на плече несусь к выходу. Врагов отслеживаю с помощью сканера. Есть ли среди них невидимые для моего заклинания — неизвестно.

Расстояние до выхода из донжона буквально пролетел. Выскочив в крепостной двор, на бегу забрасываю стену огненными шарами, особо не целясь и работая по площади. Попал — отметки стражи на сканере исчезли. Нужно еще быстрее бежать, нас почти догнали.

По лестнице взбираюсь на стену. Выбивать ворота дольше будет.

— Андрей, ты же не хочешь…? — начала спрашивать Лиз, когда я вместе с ней подскочил к краю стены.

Вместо ответа просто спрыгиваю вниз. Короткий полет, сильный удар в ноги, возможно даже хруст моих костей, и мы бежим дальше. Точнее я бегу. На боль и возможные травмы не обращаю внимания, я сейчас настолько накачан энергией и зельями, что все зарастет само собой, ничего достаточно серьезного нет.

Сканер. В замке какие-то люди быстро умирают. Подозреваю что это пленники, а не стража. Такими темпами совсем скоро отправятся за нами в погоню. Нужно их задержать. Замечаю, что нескольким пленникам все же удалось вырваться и сейчас они уже в крепостном дворе. Может быть у них даже получится спастись.

Добежав до границы блокировки портала и выйдя за нее, спускаю Лиз на землю и разворачиваюсь к замку.

— Что случилось? — спросила Лиз.

— Оставлю прощальный подарок.

Начинаю плести заклинание огненного тумана. И на удивление у меня оно получается легко и без ошибок. Десяток секунд, и заклинание готово. Напитываю его энергией по максимуму, так что его структура аж дрожит от вложенной энергии и грозится вот-вот начать разваливаться. И это оказалась почти половина моего запаса энергии. Целью указываю замок и воплощаю заклинание в реальность.

Еще несколько секунд, и ночную тишину разорвали жуткие крики боли сгорающих заживо людей, угодивших в огненный туман.

— Может пойдем дальше? — попросила Лиз.

— Еще немного. — прошу ее, смотря на то как замок целиком медленно окутывается огненной дымкой. Выглядит это довольно красиво и пугающе.

Пора. Хватаю Лиз за руку и телепортом прыгаю на максимально возможное расстояние. Конкретное место не выбирал, просто подальше отсюда на сколько хватит энергии. Перед прыжком замечаю, как кто-то перевалился за стену и полетел с нее вниз. Кажется, это был какой-то пленник.

Стоило нам появиться на новом месте, как небо озарилось яркой вспышкой. Обернувшись на нее, вижу огромный огненный гриб, поднимающийся до небес. Неплохо так огненный туман рванул, не зря столько энергии вложил в него. Судя по всему, от замка ничего не должно было остаться.

— Что дальше? — спросила Лиз.

— Дальше… дальше пора связаться с твоим папой и сообщить ему, что ты жива. — отвечаю, доставая артефакт связи, который дал мне Аурж.

Вот теперь смысл связываться с ним есть. Как и причина — думаю песцов очень разозлит произошедшее с их замком и то что я украл Лиз, и они пустят за нами погоню. Сильно сомневаюсь, что они не узнают обо всем этом и позволят нам спокойно добраться до Ауржа.

— Господин! — в кабинет главы стальных песцов вбежал взволнованный слуга.

— Что случилось? — спросил тот, отрывая взгляд от бумаг. Все должно было быть нормально и причины волнения слуги он не понимал, и от этого волнение начинало зарождаться уже в нем.

— Кто-то уничтожил лесное укрытие в Империи. — выпалил слуга и замер.

— Что сделал? — переспросил глава. Про какое укрытие говорит слуга он понял, но вот остальное…

— Уничтожил.

— Там же был целый замок с кучей магов и вооруженной охраны. Как кому-то удалось провернуть это настолько быстро, что мы ничего не узнали?! Даже самый быстрый штурм при имевшихся там силах, занял бы достаточно времени чтобы подать сигнал.

— Неизвестно. Связной артефакт перестал подавать сигнал и туда отправился отряд для проверки.

— И что?

— Когда они прибыли там уже были только оплавленные руины. От замка ничего не осталось.

— Как это произошло?

— Маги считают, что было использовано заклинание высшего порядка. Работала группа магов, одиночке такое не под силу, слишком много энергии было потрачено. Или же, если это был все же одиночка, то очень богатый, ему потребовалось бы много накопителей энергии.

— Что с пленниками?

— Большинство погибло.

— Большинство?

— Да, троим удалось спастись.

— Лиз Барэндер?

— Мы не успели выполнить ваш прошлый приказ, она спаслась. Вернее, ее спасли, ее точно кто-то вытащил оттуда. Пусть и с трудом, но получилось обнаружить их энергетические следы.

— Куда они дальше направились?

— Неизвестно, следы оборвались в двадцати метрах от замка. Скорее всего они воспользовались порталом. Но точно выяснить возможности нет, взрыв внес сильные искажения в энергетическую картину.

— Как ее вообще смогли найти?

— Нам это неизвестно. Но возможно тот кто ее нашел, нам уже мешал. Его энергетический след похож на тот с которым наши люди сталкивались в академии Империи. Похоже он нашел ее и в прошлый раз.

— Это точно?

— Нет, энергетические искажения от взрыва слишком велики.

— Всех свободных людей на поиски девчонки. Если этот неизвестный нам герой будет вместе с ней — убить обоих. Привлекайте наемников и убийц. Приоритет Лиз Барэндер, она не должна выжить. По этому неизвестному соберите всю возможную информацию.

— Но как нам найти их, если они использовали портал? — растеряно спросил слуга.

— Как хотите. Отправьте туда лучших людей, но ее нужно найти.

— Будет выполнено. — поклонился слуга, поняв, что спорить с господином будет глупо, и вышел из кабинета.

Глава же клана задумчиво смотрел перед собой. У него было стойкое ощущение, что с этим спасителем Лиз Барэндер он уже где-то раньше встречался. Пусть не лично, а его люди, но все же. Но как ни старался вспомнить, не мог понять когда и где это могло произойти и вообще чем вызвано его ощущение, ведь он про него практически ничего не знает.

Но своим ощущениям глава клана привык доверять, а в мире полным магии эти ощущения могут значить гораздо больше чем ничего. Особенно у того, кто у власти долгие годы и интуиция которого не слабо натренирована такой жизнью.

— У нас срочный заказ. — в дом вошел мужчина лет тридцати и остановился перед Азарой Талэне.

— Детали? — спросила девушка, прерывая свою тренировку по контролю энергии и развеивая тренировочное заклинание.

— Нужно выдвинуться на место, встретить двух человек и сопроводить их до нужной точки.

— Оплата?

— Десятикратная стандартная ставка.

— Подвох?

— Возможная смерть считается? — спросил мужчина.

— Нет.

— Тогда столкновение с превосходящими силами противника. За нашей целью с высокой вероятностью будут охотиться и бросят на это значительные силы.

— Кто противник?

— Стальные песцы.

При прозвучавшем названии клана сердце Азары пропустило удар, но затем забилось дальше как ни в чем не бывало. Прошедшие годы после возвращения на Альтар сильно изменили девушку. Особенно последние, когда была война. Это время полностью изменило ее.