- ДА! - нестройный хор самых неприятных голосов раздался за забором. И... все крики прекратились? Они серьёзно стянулись сюда практически все?! Господь... нас ведь тогда точно убьют!
Нет, стоп... если так подумать, они точно не могли придти сюда четырёх тысячной армией... максимум в пятьсот человек, ибо откуда такой ораве попросту взяться? Тогда в скором времени они должны будут отступить... Наверное... Твою ослиху, я даже не знаю что думать!!
- Зовите его. - сухо отозвался Агран, не спеша выходить к ним или вообще как-то шевелится. Он всё это время напряжённо смотрел на меня и одновременно следил за проходом и моим тылом. - У вас есть минута.
- Минута? - переспросил какой-то другой голос. - И что тогда будет? Свалите поджав хвосты, уроды малолетние?! Ха-ха-ха-ха-ха! Не смешите мои седые яйца, сосунки! А я уверен что вас там именно двое! Сейчас придёт сэр Хот и порежет вас на полови... Уй! За что?!
- Заткнись, свинья тупорылая! - рыкнул на него тот самый басистый голос. Видимо он у них за главного. - Они ещё не сдохли чтобы выкладывать им что-либо!
Нужно что-то придумать! Срочно! Но что?! Чёрт, руки всё ещё трясутся!
...
Успокоится... точно. Надо успокоится и только потом думать. Как учил дядя Фридрих... как советовал недавно Агран... медленный глубокий вдох и обычный выдох... Взять себя в руки. Схватить меч поудобнее. Сегодня я либо умру... либо проложу себе путь к жизни, лишая этой самой жизни других... так или иначе, это бы случилось. Нужно просто принять это и идти дальше. Главное что родные живы. Так что и мне нужно выжить. Любой ценой...
- Рауль. - тихо позвал меня напряжённый Сикорский. Подняв на него голову, уголком восприятия заметил что тело больше не дрожит, хоть и есть те неприятный ощущения словно скручивающие внутренности. - Ты готов бежать?
- Только после вас, господин Сикорский. - на лицо помимо воли наползла кривая улыбка. Тело тут же наполнилось странной лёгкостью, а время словно... немного замедлилось, самую каплю. - Через три... две... одну...
Рванули к забору заднего двора моего бывшего дома мы практически одновременно, но я оказался чуть быстрее. Бежал буквально не думая и лишь молча молясь Господу и Госпоже Удаче чтобы в нас не прилетели стрелы или ещё что-нибудь что могло бы нас остановить. И лишь когда мы оба за синхронно перепрыгнули трёхметровый забор и побежали дальше, я понял. Понял, что молитвы были услышаны, что мы совершили невозможное, ибо прыжок в три метра ввысь это буквально что-то с чем-то. Но телу было не до радости.
Сколько мы бежали вперёд, огибая деревья и перепрыгивая редкие валуны я не знаю, но в какой-то момент Агран остановился у огромного дуба, что стоял прямо у лестничного спуска вниз к реке.
Облокотившись на него, он тут же съехал по нему спиной и положив меч рядом начал приводить в порядок дыхание. И только сейчас, когда мы наконец взяли передышку, моя голова начала разрываться. Рука автоматически выпустила меч, ноги подкосились и я практически упал лицом в землю - еле-еле успел упереться руками в землю. Лёгкие буквально обжигает воздухом...
- Твоё-ж коровье вымя... - хрипло и сквозь зубы прошипел я, пытаясь привести дыхание в норму. - Агран... у меня... кажется... ха... кажется ноги... отказали...
- Не смеши меня... - тяжко выдохнул аристократ и взглянул на меня, уже почти отдышавшись. Лицо парня, на удивление, выражало удовлетворение случившимся. - Мы просто пробежали где-то в районе двух-трёх километров. Фух...
- Я... - перевернулся на спину и распластался прямо на земле и редких камушках. Ещё раз громко выдохнул и продолжил: - Неподготовленный крестьянин... плюс ещё и... прыжок на три метра... с мечом... ёкарный бабай, Агран... в жизни так не уставал... тело ломит неимоверно!
- Видимо состояние потока дало о себе знать. - неожиданно хмыкнул парень. - Знаешь в какой стороне Грандфорт?
- Знаешь же что я ни разу не выходил из своей деревни дальше леса...
Сикорский лишь вновь хмыкнул.
- Значит я поведу. Что тут по живности? Волки, скорее всего, водятся, верно?
- Да... - придя в себя, превозмог всю боль и усталость тела и еле-еле сел на корточки. - Помимо стай волков, ещё водятся редкие лоси и однажды я даже видел медведя у его берлоги.
- Значит двигаться будем аккуратно и быстро. - подвёл итог моим словам молодой аристократ, поднимаясь и отряхиваясь. - Вставай. Путь у нас длинный. Если я всё правильно посчитал и прикинул, то где-то в районе семи-восьми часов своим ходом, без привалов но с остановками по нужде если таковые будут.
- Святой Грааль не менее святого Создателя... - крякнул я, тоже поднимаясь и отряхиваясь. Поднял меч с земли. В глаза сразу же бросились остатки крови... - Сегодня произошло моё первое убийство... пусть даже и разбойника, плохого человека... но убийство есть убийство...
На плечо вновь легла рука Аграна. Подняв голову лицезрел его слабую улыбку и сочувствие в... на удивление, коричневых глазах.
- Зря ты так волнуешься. Так или иначе, в твоей жизни бы случилось первое убийство. Увы, но такова твоя судьба. Так что постарайся просто пережить это, Рауль.
- Ты... Ох... Ладно, я просто постараюсь принять это и жить дальше...
Далее наш путь был скучен. Мы просто шли по лесу с мечами на перевес, стараясь при этом не привлекать к себе внимание агрессивной части флоры леса. Говорить о чем либо мне не хотели, по крайней мере я точно не горел желанием говорить. Слишком устал. Тело и так ныло всю дорогу всё сильнее, что уж говорить про собственной душу которая тоже изнывает... Подумать только, я собственными руками отрубил человеку голову... Впервые за восемнадцать лет... Да и даже если опустить это, то весь этот день слишком... Просто слишком, во всём...
В какой-то момент нам повезло выйти на торговый путь, где нам повезло встретить караван. Ну, по крайней мере, у них тут три кареты плюс сопровождение выглядит весьма сносно - пятнадцать человек с мечами и в лëгких латных доспехах... Может перевозят что-то важное?
Завидев нас, вышедших на дорогу, караван которому мы преградили путь тут же остановился, а к нам на встречу пошли два самых обычных мужчины. С не очень приятными выражениями лица и мечами наголо. И не дай Господь случится стычка - мы оба поляжем потому что уже давно выбились из сил.
- Кто такие? - не дойдя до нас трёх метров, мужики остановились и принялись сверлить нас подозрительными взглядами, видимо изучая. - Чего надобно от нас?
- Меня зовут Агран Сикорский. - мой друг вышел чуть вперёд, как бы закрывая меня собой. Затем он быстрым движением достал что-то блестящее из кармана и показал им. - Это моё удостоверение о причастности к клану и моего положения в нём.
Мужики тут же покосились друг на друга, но не спешили при этом что либо говорить. Остальные сопровождающие этого, вроде-бы, каравана, выражали готовность ринуться на подмогу двум переговорщикам.
- Кто у вас главный? - видимо заметив лёгкое смятение мужиков спросил Сикорский. - У нас есть важная информация и мы хотим попросить помощи в нашей доставке в столицу.
- Хм... - окинул нас один из переговорщиков задумчивым взглядом. - Стэн, иди сходи за сержантом Аксом. Видимо у нас тут какие-то важные шишки нарисовались.
- Лошадиный новоз... - руганулся себе под нос, видимо, Стэн, после чего развернулся на сто восемьдесят и быстрым шагом направился в сторону каравана.
Через три минуты молчаливого ожидания к нам вышел весьма... колоритный мужичок. Не высокий, ниже меня на голову, а значит примерно метр шестьдесят пять ростом. Лысый, с огромными и солидными седыми усами, с суровым взглядом выцветающих глаз, облачённый в такой же лёгкий латный доспех и вооружённый саблей. Вроде бы даже серебряной.
- Я сержант Акс, главный сопровождения. Кто такие? - голос у него был под стать возрасту - крыхтящим и каким-то... старым.
- Агран Сикорский и мой друг Рауль. - тут же ответил ему аристократ, после чего вновь достал из кармана, видимо, опознавательный знак и показал его сержанту Аксу. Тот в свою очередь внимательно его изучил и чуть выпучив глаза вытянулся по струнке. - Можете подбросить нас до Грандфорта? У нас важные новости для Чёрного Клинка Норфолка и для Барона Клавдия.
