– Вы о чём, ребят? – я тоже поднялся с пола и отряхнулся, после чего вопросительно уставился на брата с сестрой. – Не пугайте меня.

– Ты знаешь что такое культивация, Рауль? – спросила Эйка, на лице которой теперь читалось некоторое… спокойствие и удовлетворение. А я вот невольно напрягся и честно попытался вспомнить что-то такое. И не вспомнив, отрицательно покачал головой. – Хм… если в трёх словах, то это сбор, просев и усваивание энергии внутри души человека. По крайней мере в нашем с братом случае.

– Энергии? – я почувствовал как страх сменился на интерес и увидев как Агран отодвинулся от Эйки и похлопал по освободившемуся месту рукой сел туда. Повернул голову на Эйку и чуть-чуть смутился. Вблизи она ещё красивее… – Кхм… О какой такой энергии идёт речь? И как её собирать? И как понять "внутри души"?

– Ох ёлки… – вздохнула девушка и… я увидел как её лицо словно ожило, начав выражать эмоции. Сейчас, по крайней мере, хорошо видно сожаление. – Придётся долго объяснять… но ты вроде смышлёный, быстро поймёшь. Надеюсь… В общем слушай: все мы и даже воздух которым мы дышим, обладаем энергией. Если мне не изменяет память, правильно это называется энергия жизни, но у магов это просто мана. Её бывает много типов и… ты чего?

Видимо на моём лице хорошо отобразился шок и трепет.

– Я… я могу стать магом?! – чуть не воскликнул я от радости и предвкушения. Это-ж надо, у меня есть шанс стать ещё сильнее и круче! Творить из воздуха заклинания и…

– Сейчас – нет. – тут же отрезала Эйка строгим тоном. – Слушай внимательно, Рауль. То о чём мы тебе сейчас поведаем скорее всего не расскажут в академии и обычным людям вообще желательно думать что всё это сказки и вымысел. Рыцарей владеющих маной вообще можно на одном бумажном листе среднего размере насчитать, по крайней мере в нашем королевстве. И у нас троих есть шансы войти в этот список. Да, у нас троих, так как мы решили даровать тебе этот шанс, потому что думаем что ты достоин и потому что надеемся что ты оправдаешь наши ожидания. Понимаешь?

– Но почему я? Я ведь обычный простолюдин! – из глубины души почему-то начал подниматься лёгкий гнев и страх, непонимание и подозрения… – Как вы вообще, чёрт побери, поняли что я достоин? И почему я должен вам верить? Мы только сегодня встретились на этом поганом экзамене, а вы!… Вы!…

– Мы понимаем тебя, Рауль. – на моё левой плечо легла рука спокойно Аграна, повернув голову на которого я увидел понимающую и добрую улыбку. – Просто доверься нам, хорошо? Мы с сестрой впервые в своей жизни услышали нашу интуицию настолько чётко и не намерены упустить эту возможность.

– Возможность для чего? – тут же насторожился я и прищурился, ещё сильнее почуяв подвох. – Возможность для личного роста и использования меня в качестве инструмента?

– Нет. Возможность для нашего королевства войти в золотой век, век мира, спокойствия и процветания. – ответил всё так же улыбающийся парень, глядя мне прямо в глаза. – Не смотри на то что мы аристократы. Мы такие же простые люди как и все, просто немного больше повезло родиться в клане. Да, мы богаты, сильны, воспитаны и даже красивы, но это не причина быть заносчивыми сволочами желающими лишь личной выгоды. Мы хотим чтобы наш народ мог жить в безопасности и процветании. Но увы, у нас слишком мало настоящих героев способных встать на защиту людей даже ценой своей жизни. Мало тех, кто воистину ценит честь и старается быть справедливым. Мало… людей.

– Это не отменяет того факта что мы едва знакомы, Агран! – продолжал злится и охреневать я, совсем не желая уступать. – Совсем недавно моя жизнь была самой обычной и тут на тебе! Навалилось всё в один день!

– А ты думал что после сдачи экзамена в академию Скайлия твоя жизнь будет такой же простой? – печально усмехнулся парень. – Нет, Рауль. Жизнь любит вот так переворачиваться с ног на голову в самый неожиданный момент. Посему, пожалуйста, успокойся и выслушай нас. Мы не заставляем тебя идти с нами, хоть и хотим этого. Мы понимаем тебя, поэтому и решили преподнести тебе всё это аккуратно, у тебя дома, за печеньем и молоком. Да, мы всё это время оценивали тебя, как ты уже понял, но… так нужно было.

Я не нашёлся в ответе. Просто замолчал и принялся тихо сопеть, опустив голову.

– Вы закончили? Тогда продолжу я. Но прежде чем провести экспресс курс по введению в терминологию и теорию маны и магии, ещё раз повторю. Рыцарей магов очень мало. Что значит и жизнь их опасна, хоть и имеет ряд своих плюсов. Это риск, Рауль. Но у тебя есть амбиции. У тебя есть ум, упрямость, гордость и понятие чести и справедливости. У тебя есть мы, наставники и друзья, готовые помочь когда потребуется. По сути, тот самый фундамент который тебе нужен для становления главой деревни.

– Объясни тогда мне, зачем вы мне помогаете?! – не выдержав, я подлетел с кровати и грозно насупился, уперев взгляд в беловолосую девушку. – Зачем?! Я не могу понять!

– Потому что мы почувствовали что так надо, понимаешь? – на лице Эйке появилась грустная улыбка. Грустная и… тяжёлая. – И потому что мы хотим прекратить все эти бесчинства хотя бы в Грандфорте… слишком много на наших глазах погибло невинных.

– Так нашли бы другого человека! Хотя бы из клана какого-нибудь! Или сами бы попытались начать наводить порядок! В чём проблема?!

– В том, что мы завязаны по рукам и ногам. – Агран полностью скопировал улыбку и общий настрой сестры. – Отец, матушка, остальной клан… плюс ещё эти Сансеты… даже Барон Клавдий… все они не думают о народе и живут лишь в свою выгоду, закрывая глаза на преступления и несправедливость, творящиеся на нашей территории. Нет людей, которые имели бы настолько чистую душу как у тебя, Рауль. По крайней мере ты первый такой на нашей памяти. Искренний и честный. У тебя есть все шансы подняться, как говорится, из грязи в монархи, хоть для этого и придётся пройти множество трудностей.

– Это что получается? У вас в голове что-то щёлкнуло, после чего вы решили что вот он шанс и принялись с максимальным рвением посвящать простолюдина в магию, политические игры и всю эту чепуху?! Вы хоть понимаете как это выглядит с моей стороны?

– Мы уже сказали что уже понимаем. – они синхронно вздохнули. – А ты, видимо, из-за шока не можешь посмотреть на это с другой стороны. Может… спать ляжем?

– Спать? На улице ещё даже шести часов вечера нет. – криво усмехнулся я. – Или хотите прирезать меня и всю мою семью пока я сплю?

– Нет. – спокойно покачала головой Эйка. – Мы утомились и не спали ночь до этого дня из-за семейных дел. Прости нас за всё это. Зря мы, видимо, понадеялись… просим тебя забыть обо всём этом и…

– Стоять. – я усадил обратно на место Эйку и Аграна, слегка надавив им руками на плечи, не дав им встать с кровати окончательно. – Я не сказал что я против. Я просто охреневаю потому что слишком много на меня свалилось за один день! Поэтому сидите здесь и чувствуйте себя как дома, хотите – спите, хотите – ешьте или ещё чем занимайтесь. А я пойду на улицу или в мастерскую к отцу. Мне нужно подумать. Вопросы?

– Нет. – синхронно ответили они покачав головами. – Прости ещё раз. Видимо мы были слишком резки.

– Или я слишком чувствителен. – буркнул я им в ответ, уже выходя из комнаты. И…

И натыкаясь на матушку, которая стояла рядом с дверью с открытым ртом и глазами блюдцами. – Э-э-э… я сейчас всё объясню, мам. Это не то о чём ты думаешь…

И вот что мне ей сказать?! Думай, голова, думай!

– С-сынок… т-ты…

– Мам, мы просто немного, э-э-э-э… увлеклись в обсуждении и я первым повысил голос слегка. – поспешил я выдать первое оправдание которое только смог придумать, душа себя при этом за невозможность сказать правду. – Ты главное не переживай, всё хорошо и ничего такого не случилось. Поняла?

– Да..? – как-то… совсем по неживому кивнула мама, смотря на меня остекленевшим взором. – Ну… я поверю, сынок… ты ведь у меня хороший и умный…