Время несется стремительно, за минуты субъективного времени вокруг проходят года. Пик развития этой цивилизации, а затем она начала консервироваться что ли как-то — появились те самые хранилища для кораблей. Еще немного времени, и в этой звездной системе все замерло на многие годы, приняв тот вид, который предстал перед нами.

С усмешкой наблюдаю за тем, как здесь появились мы, как нас обнаружили, наше бегство, возвращение, бой. На показе боя все замерло, словно кто-то поставил время на паузу. Это все очень интересно, но еще больше мне интереснее вопрос — для чего это все?

— Ты видел все. — раздался голос непонятно откуда.

Оглядываюсь по сторонам и вижу фигуру, идущую ко мне. Это как? Я же сколько пытался у меня так и не получилось сдвинуться. Рассмотреть детали не получается — все скрывает балахон незнакомого покроя. Разве что ростом эта фигура метра два минимум, если не больше.

— Видел. — соглашаюсь с ней. — Но зачем это все?

— Иди за мной. — произнесла фигура, махнув мне рукой, и шагнув по появившийся светящийся проем.

Пожав плечами захожу следом за неизвестным, в любом случае это что-то новенькое, так зачем отказываться. Со всех сил стараюсь не обращать внимание на то что идти получается нормально, словно по планете, а то кто знает, вдруг сосредоточусь на этом и опять застряну на одном месте. Шаг через порог, осознаю себя на берегу реки. Рядом с ней стоит фигура в балахоне и смотрит на воду. Подхожу к ней.

— Красиво здесь. — говорю, не покривив душой. Тут и в самом деле прекрасно. В целом все вокруг выглядит вполне привычно. Есть свои отличия, но ничего совсем уж особенного.

— Они появились неожиданно и уничтожили нас просто так. Мы никогда не встречались с ними и не знали кто они такие.

Продолжаю молча стоять и смотреть на воду, ожидая продолжения.

— Какая-то часть из нас смогла спастись, укрывшись в глубоких подземных убежищах. Те кто спрятались там были обречены на долгую и мучительную смерть. Вначале у нас начала заканчиваться еда, той которую удавалось вырастить не хватало на всех. Тогда прошла первая волна смертей. Затем начало отказывать оборудование. Одно за другим убежища вымирали, и мы сделать ничего не могли.

— А выйти наружу? — задаю вопрос, когда рассказчик замолчал.

— Куда? Там ничего не осталось, даже атмосферы. Да и не могли мы выйти. Из-за того, что убежища были глубоко, все проходы к ним оказались уничтожены, а прокопать новые возможности не было. Мы оказались в страшной ситуации — с одной стороны спаслись благодаря глубине залегания убежищ, а с другой именно это добило нас. Когда мы уже отчаялись, когда нас осталось совсем немного, к нам пришел он.

— Кто он?

— Он не назвался. Мы же назвали его Спасителем. Как же мы ошиблись… Он дал нам шанс, цель и возможность достигнуть ее. Тогда мы хотели только одного — отомстить. Он дал нам чертежи, а мы уже создали все необходимое. — произнес киранец, а все указывает что это именно он, и замолчал.

— Что вы создали?

— Ты видел.

— Ту стелу?

— Для тебя оно выглядело так. Мы сами до конца не понимали, что это, а когда поняли было уже поздно. Чтобы запустить это, мы должны были отдать себя, пожертвовать своими сознаниями, став топливом. Мы сделали это и оказались заперты тут в роли безвольных наблюдателей. Первое время мы радовались, смотря как все возрождается, как он крушит наших врагов, а затем мы поняли, что это было ошибкой, мы породили чудовище, которое никогда не остановится. Сейчас он развлекается, медленно, но неотвратимо уничтожая тех кто напал на нас, растягивает их агонию, дает почувствовать неотвратимость смерти. Когда разберется с ними, двинется дальше и так пока не останется один в этой галактике. Только не факт, что даже это остановит его.

Зажмуриваюсь и трясу головой. Все слишком обще, без подробностей, ничего не понятно. Кто он? Что они создали? Что вообще тут происходит?

— А можно больше конкретики? Для начала объясните кто он, как пришел к вам?

— Он выходил с нами на связь в убежищах, подключаясь к нашей технике, лично мы никогда его не видели, но тогда все это было не важно для нас. Сейчас можно сказать, что это какой-то искусственный интеллект. Что он такое, как работает и все остальное нам неизвестно, как и то откуда он взялся. Даже оказавшись здесь, нам не удалось это выяснить.

— Ладно, а что именно вы создали и почему в ядре планеты? Как вы вообще умудрились там что-то создать?

— Технологии дал он. В ядре планеты, потому что вся планета должна была служить одним большим ретранслятором. А построили мы… вместилище для него, так будет правильно сказать. Это не какая-то автономная постройка. Наши сознания, смерти дали начальную энергию для запуска и для того чтобы он смог там оказаться. Дальше он уже действовал сам.

Не сказать, что мне особо понятнее стало, но да ладно, что-то начало вырисовываться и то хорошо.

— И для чего я здесь?

— Он поглотил тебя, как и всех остальных кто был с тобой.

— Вообще всех? И тех кто был на поверхности и в космосе?

— Нет, только тех кто спустился к нему. Радиус поглощения невелик.

Хоть что-то радует, наверно. А вот то что меня поглотила какая-то неведомая хреновина не радует совсем.

— И зачем ему это?

— Новые знания, эмоции и топливо. Поглотив вас, он стал сильнее.

— Что значит поглотил?

— То и значит. Он вытащил сознание из твоего тела и запер здесь. Вообще-то он хотел тебя растворить без остатка, но сделать это уже мы ему помешали.

— Только меня хотел растворить?

— Нет, всех, остальные погибли. Чтобы вытащить тебя, нам пришлось потратить почти все силы что мы смогли накопить за все это время. На остальных наших сил просто бы не хватило, так что пришлось выбирать.

— И для чего такие траты?

— Ты похож на него.

— Чего?!

— В твоей энергетической структуре есть сходства с его структурой. У вас всех было это сходство, но у тебя оно сильнее всего. Может именно поэтому он решил вас растворить, а не только поглотить. Не знаем, вы единственные живые существа за многие века, которые ступили на нашу планету.

— И что это значит? — подозрительно спрашиваю пятясь назад.

— То, что только ты сможешь вырваться отсюда и уничтожить его. — ответил киранец мне.

— И как я это сделаю?

— Тебе лучше знать. Времени у тебя предостаточно, мы замедлили насколько смогли его течение для тебя. Думай, если хочешь оказаться снова в своем теле. Не буду тебе мешать. — ответил киранец, а затем бесследно растворился в воздухе. А у меня осталась еще куча незаданных вопросов.

Еще раз осматриваюсь по сторонам. Красиво. Неужели так выглядела планета киран до того, как превратилась в безжизненную пустыню? Иду вдоль реки. И что мне делать, как вырваться отсюда? Киранец сказал, что между мной и тем кто запер их тут есть сходство. Он тоже человек? Нет, бред. Тогда…

Замираю на месте, осененный догадкой. Таэльцы говорили, что на киранах тоже применяли проект. А что если этот искин его порождение? Но почему такой вид? Хотя… все вполне укладывается в одну общую картину. Наша Система тоже что-то вроде искина, только она пока что действует иначе, не так как этот. Почему он так поздно проявил себя? Почему ему потребовалось какое-то вместилище? Опять вопросы, на которые ответов у меня нет, даже догадок. Но если отталкиваться от того, что местный искин чем-то похож на нашу Систему, то что я могу сделать?

Пробую вызвать системное меню или воспользоваться магией. По-прежнему ничего. Единственный способ как-то вмешаться в работу Системы, который я знаю — это использование администраторских возможностей, программирование. И так и сяк пытаюсь вызвать панель компилятора. Нет, не то, не получается.

Здесь нет нашей Системы, а мой локальный вариант системы судя по всему заблокирован.

— Киранец, покажись! — говорю вслух, надеясь, что за мной наблюдают.

— Что тебе нужно? — спросил он, появившись из воздуха.

— Ты говорил, что вы как-то мешали ему растворить меня. Как вы это делали?