— В чем проблема? Давайте выйду и объявлю всем, кто я такая.

Все смотрели на меня со странным выражением лица, даже Кутти, у которого оно всегда было странным.

— Раслабьтесь, я пошутила.

— Не смешно, — видимо мы никогда друг с другом не будем говорить иначе.

— Вас не спросила.

— Хватит вам огрызаться. Думать нужно, что делать.

— Я уже все придумала, так что всем спасибо, все свободны.

И я знала, что таким своим поведением раздражаю своих друзей до посинения, но сейчас я была слишком зла и растроена, чтобы думать об их чувствах.

Хлопок дверью и я отрезаю себя от реальности. От той реальности, в которой живу уже почти полгода.

Сидеть на полу у кабинета главного судьи в Высшем суде империи, где было полно людей и каждый проходящий смотрел на меня как на идиотку, было верхом дебилизма, но это же я. Сейчас у меня нет сил. Я жду Кутти, который остался в кабинете, чтобы он отправил меня домой.

Но вышел первым не это комок шерсти, а Дариан.

— Поднимайся.

Очень грубо, но я слушаюсь. Он берет меня под локоть и заводит в кабинет к Гессу.

— Я не до конца понимаю, что между вами происходит, но вам явно нужно поговорить в спокойной обстановке. И если бы я хоть в одном из вас сомневался, то не сделал бы этого, но сейчас сделаю.

Я не поняла о чем говорит, но Тео видимо понял, потому что смотрел на него таким убийственным взглядом, что стало страшно за здоровье Стельмана.

— У вас есть два часа, потом я вернусь. Надеюсь, успеете все обсудить и станете друзьями.

С этими словами он покинул кабинет, и только, когда я подошла к двери и дернула ее, поняла, что имел в виду Дар.

— Ну, такими темпами друзей у меня не останется совсем. Судья Гесс, перенесите меня в академию, пожалуйста.

— Не могу. Если ты думаешь, что он только тебе пути отступления закрыл, то нет. И мне.

— Ладно. Я тогда посплю на диване. Разболелась голова. Через два часа разбудите меня, пожалуйста.

— Слишком много «пожалуйста» для тебя одной за последние пару минут.

— Я же не совсем умственно-отсталая. Так что знаю элементарные правила вежливости.

Я улеглась на диван и закрыла глаза. Но спать я не собиралась. Какой тут сон, когда я один на один с тем, кого хочу видетьв своей жизни всегда, и в то же время боюсь, потому что такому точно не быть.

Его шаги прекращаются рядом со мной, а потом я чувствую его руку на подлокотнике. Там, где лежит моя голова.

Нехотя открываю глаза и натыкаюсь на горящий взгляд его глаз. Будто янтарь плавиться, а сам он неотрывно смотрит в мои.

— Почему с тобой так трудно?

— А кто-то обещал, что будет легко? Можешь засудить его за лживые показания.

Пальцы забираются в волосы и медленно перебирают их. Он укладывает подбородок на вторую руку и теперь выглядит совсем как мальчишка. Его взгляд меняется с сексуального и давящего на озорной и чуткий.

Губы слегка трогает улыбка и я не могу удержаться, чтобы не прикоснуться к маленькой ямочке на щеке, которую практически не видно.

Он закрывает глаза и я продолжаю вести пальцами по щеке, поднимаюсь вверх по скуле, а затем снова опускаюсь вниз к подбородку, задевая нижнюю губу и наблюдая за тем, как прерывается дыхание этого властного, в один миг, мужчины, и совершенно неподвластного себе же, в другой.

— Это безумие. То, что мы вообще сделали и все это… Не должно было так быть… — шепот передается и ему, и мы так и говорим тихо, будто переживая, что нас услышат.

— А как должно?

— По отдельности. Не рядом.

— Тесс…

— Если ты сейчас скажешь какую-нибудь глупость, то лучше молчи. Умоляю.

— Я хотел сказать, что ты права, но так не получается. Не можем мы по отдельности. Смотри, что происходит с нами, когда мы…

— Нет «нас», Тео. Нет никаких «мы». Получится, сможем. Это всего лишь страсть и ничего больше. А она пройдет.

— Ты уверенна? — кричать «нет» хотелось больше всего. Но на деле я лишь слабо кивнула.

Убираю руку от его лица и со всей силы тру глаза. Спать хочется так, будто я не касалась подушки уже неделю. Голова болит и вообще вся ситуация меня напрягает. Внутри все сжимается и я превращаюсь в один сплошной нервных комок. Тронь меня и я заискрю.

Но Тео трогает. Убирает мои руки от глаз и смотрит так, будто я ребенок. Но мне сейчас очень не хотелось быть в его глазах ребенком. Я взрослая девушка, которая до безумия хочет этого мужчину. Во всех пониманиях.

— Полежи со мной. Просто полежи.

В его компании мне совсем легко думалось. Он мог просто слушать и молчать. Не спрашивать, не требовать, не перебивать. Казалось, что он может делать это даже мысленно. Даже, когда я не говорю ни слова, он все понимает. Чувствует меня и мое настроение.

Идеализирую ли я этого мужчину? Определенно да.

Хотела бы я перестать это делать? Точно нет.

Признаюсь ли я ему в этом? Никогда.

Я влюблена. По самое «не хочу». И сейчас, когда он ложится рядом на узкий диван, зная, что ему будет неудобно так лежать, он подтерждает все мои мысли о себе.

Рукой прижимает меня к себе и я задыхаюсь от ощущений. Быть единым целом с любимым человеком — это то, о чем я никогда не знала. И теперь мне очень хочется понять. Хоть это и невозможно.

Приходится наслаждаться редкими минутами полного взаимопонимания в его компании. И я наслаждаюсь. На время забываюсь и верю в «нас». Дышу им.

Вздрагиваю от того, что слышу сквозь сон хлопок дверью. Напротив меня раслабленное и спокойное лицо Тео. Но я выпутываюсь из его объятий и поворачиваю взгляд туда, где меня прожигает пара голубых глаз.

Дар сидит в кресле судьи и подпирает пальцами подбородок. Смотрит даже более испытующе, чем Гесс в гневе.

— Что? — нетерпеливо спрашиваю, потому что мне кажется, что у него есть что мне сказать.

Он молчит. Не отвечает и не отводит взгляд. Рядом поднимается Тео и смотрит в ту сторону, куда смотрю я. Резко поднимается и будто что-то понимает. Полностью закрывает мне обзор на Дара, и мне приходится подняться с дивана полностью.

— Нет.

— У меня нет выбора.

— О чем вы говорите? Что происходит? — я делаю шаг в сторону Стельмана, но Тео перехватывает меня и заводит себе за спину. Подумать только, одной рукой! Силач хренов.

— Ты этого не сделаешь! Как минимум потому что я не дам.

— Судья Гесс отойдите по-хорошему.

— Только через мой труп.

— Тео, не доводи до греха. Отойди и не мешай мне работать.

— Она. Никуда. С тобой. Не. Пойдет.

Тео все еще держит меня одной рукой за своей спиной и в какой-то момент мой мозг отчаянно начинает сопротивляться этому. Я вырываюсь из захвата и чуть ли не крича требую объяснений.

— Габриэлла Кассанно, вы арестованы по приказу Ее императорского Высочества. Вы имеете право харнить молчание и пройти со мной по доброй воле.

Челюсть моя падала громко. Тео сообразил быстрее меня. Обвинения предъявленные главой службы безопасности Империи стали для меня полным шоком, но боль внутри все никак не могла дать мне сосредоточиться и протрезветь от этого состояния.

Я начала соображать только в своей комнате, куда Тео перенес меня несколько минут назад.

— Тео…Дар… Как? Почему? Я не понимаю… объясни мне… объясни хоть что-нибудь… — истерика захлестнула меня, вопросы сыпались, несвязные фразы мешались не только в моем разуме, но и после того как я их произносила. Гесс прижал меня к себе и что-то шептал.

— Тише, моя девочка, тише. Успокаивайся.

— Я ничего не понимаю… — сказала загробным шепотом и сама испугалась своего голоса.

Мы молчали. Он все также прижимал меня к себе до тех пор пока не почувстовал, что я успокаиваюсь.

— Объясни мне… как это все принять? Дар… предал меня?

— Тесса, я не могу объяснить. Не знаю как.

— Просто скажи, что он не предавал меня… любой, но не Дариан.

Но он молчал. Я начала яростно тереть глаза пальцами, чтобы прогнать слезу, которые были роскошью в этой ситуации. Тео всегда раздражает, когда я так делаю, но сейчас я не могла иначе. И когда его руки резко притянули меня к себе — пришлось остановиться.