В прошлый раз мы научились использовать сдерживающую магию. Заклинание, которое относиться к аттакующей защите, но не причиняет никакого вреда оппоненту, а лишь сдерживает нападавшего на время.

Получив положительную реакцию профессора по этому заклинанию, я приступила к поиску в своей памяти нужной информации по генерации биоауры. Вспомнить все, что я знаю об этом вараинте защиты было трудно. Единственное, что я отлично знала — это то, что данный способ защиты был единственным, который не поглощал резерв, а поддерживал его на том уровне, чтобы хватило магии.

Когда очередь пробовать новый предмет знаний подошла ко мне, было страшно. Ведь я не помнила основные плетения этой защиты. И делала ее наобум. Подсмотрев у остальных студентов, я приблизительно понимала построение ауры, но попробовать не успела, так как профессор Гесс, видимо, желая наказать за прогул, решил начать проверку с меня.

— Студентка Кассано, от того, что вы будете долго гипнотизировать свои ладони, защитную магию вы не освоите.

— Профессор Гесс, вы мешаете мне сосредоточиться, — сказала, не выдержав его напора и взгляда полного собственной непревзойдености. Я и так в курсе, что он лучший в защитной магии во всей империи. Но давить то на меня зачем.

— Прошу прощения, Габриэлла. Может быть, вам принести удобное кресло и выгнать всех с поля, чтобы никто не мог помешать выполнить элементарное упражнение? — я сцепила зубы, чтобы не поддаваться на провокацию, но удавалось мне это с трудом.

— Не стоит выгонять всех. Можно ограничиться только вашим отсутствием рядом со мной. — я знаю, что нельзя так говорить с преподавателями. Особенно если этот преподаватель по совместительству еще и Высший судья, но он меня выбесил.

— Боюсь вам придется потерпеть мое окружение еще пару лет, поэтому не будем тратить время обучения на пустые разговоры. Я увижу сегодня от вас заклинание, активирующее генерацию ауры или нет?

Оставила последнюю реплику без ответа, и просто пожала плечами. Он никуда не ушел, и продолжил стоять надо мной, наблюдая как я кряхчу и пытаюсь выдавить из себя хоть что-то похожее на нужное плетение.

И у меня получилось. Почти. Слабая сеточка окутала мою ауру и тут же погасла, но я все равно с гордостью посмотрела на профессора, который не выглядел счастливым, как я.

— Боюсь, этого мало для того, чтобы получить хорошую оценку. А значит, сегодня вам придется отрабатывать еще и это заклинание.

Скрипнув зубами от злости, я хотела было высказаться, но передумала, когда увидела Дариана на другом конце поля. Он же говорил, что поедет во дворец, что он тут делает? Или у него есть какая-то информация? Мне нужно срочно с ним поговорить. Особенно учитывая, что терпеть Гесса становилось все сложнее. Пока он проверял как остальные справились с заданием, я тихонько сбежала.

Рванула на другой конец полигона и уже стояла, открыв рот и дожидаясь, что принес Дариан.

— Боюсь, ты зря это сделала. Он и так смотрит на тебя недовольно из-за меня. И вот прямо сейчас. — намекая на Гесса, проговорил весело Дар. А я делая вид, что очень глупая и не вижу его злых вглядов, продолжила улыбаться его лучшему другу.

— Это не из-за тебя, а из-за меня. А мне позлить его в радость, аж настроение поднимается.

— Зря, Габи, очень зря. Он же в гневе просто ужасен.

— Надеюсь, тебе не попадет от него?

— Не думай об этом. Я вот чего пришел. У нас проблема, и кажется, мне нужно будет покинуть академию на неопределенное время. И Тео, скорее всего, тоже.

— Какая проблема?

— Эйда хочет развязать войну с южными землями. И пусть они формально свободны, но фактически они входят в состав империи. А это значит, что твоя тетушка может начать гражданскую войну, Габи. Надеюсь, ты понимаешь, что это значит?

— Она будет ослаблена. — сказала я в прострации соображая, что имеет в виду Дар, — Но я не готова.

— У нас есть время. Тебе нужно готовиться на случай, если ее захотят свергнуть…

— Это невозможно. Еще рано. Я планировала закончить академию.

— Это было бы хорошо, но подумай, что может произойти за два с половиной года? И если она уже начинает, то может не остановиться. А это значит…

— Что начнут погибать люди. Много людей.

— Да. Твой народ. Мы должны быть готовы к тому, чтобы объявить о тебе. О том, что наследница престола жива и готова помочь.

— Что ты сказал? — как удар по голове прозвучали слова Гесса за моей спиной.

Ну, супер. Еще один.

Теобальд Гесс был отличным и самое главное справедливым судьей. За свою еще не очень долгую карьеру он осудил многих преступников, потому что всегда зрел в корень и видел то, чего не видят остальные. Нет, это не было особенностью его силы — это было на подсознательном уровне. Он научился этому, выработал до рефлексов свои навыки и успешно применял их в карьере. Высшим судьей Гесс стал по велению Справедливости. Но у него и не было другого выбора, он в любом случае получил бы благословение, судейскую мантию и меч из металла, что используют только для изготовления судейского оружия. Его семья из поколения в поколение передавала силу судьи, но такой мощи и такого количества, сколько было в Теобальде — не было ни в одном члене его семьи.

Гесс понимал это, когда Зеркало выбрало его на судейский факультет. Гесс понимал, когда все то же Зеркало провело инициацию в судьи империи. И он знал, что эта сила преумножается, когда Справедливость посвятила его и он стал Высшим судьей. Тем, кому подчиняются, кого боятся. С судейской коллегией у Гесса складывались вполне нормальные отношения. Все судьи уважали начальство, и делали свою работу качественно. Впрочем, среди судей всегда были только заслуженные маги. Те, кто сможет хранить веру в Справедливость и всецело отдать себя на служение ей.

Что же касается остальных органов власти в Империи, то с ними возникали трудности. Политика императрицы, а соответственно и всех, кто поддерживал ее — не устраивали судью, и в последнее время он часто стал идти наперекор приказам. Императрица не могла свергнуть Гесса, так как не она назначала его, и убить не могла, ведь сила практически любого была во много раз меньше, чем его, но наказать судью ей очень хотелось, и с каждым днем это желание крепло, а потому ему нельзя допускать, чтобы его слабые точки были раскрыты перед кем-то. Сейчас его слабость — это его сила. Как бы аномально это не звучало. А виновата в этом одна девица, что нагло отвечает ему, прогуливает пары и тесно общается с начальником безопасности Империи.

Гесс подозревал, что это неспроста. Да и сам Дариан сказал, что ему необходимо быть более внимательным. Только вот к чему. Каждый раз, когда он начинал что-то понимать в отношении этой девушки — все снова обрывалось. Будто и не существовало никакой Габриэллы Кассано девятнадцати лет от роду.

Но то, что услышал Теобальд на полигоне, когда его друг и девушка, вновь волнующая его силу, разговаривали во время его занятия — раставило все по местам. И он понял все. Абсолютно. Вспомнил, где видел похожие черты лица и захотел услышать признание лично от нее. Только вот она не сдавалась. И говорить не собиралась. А друг был полностью на ее стороне, и это бесило еще больше.

Защита императорской семьи — это долг Стельмана, но и долг Гесса, хоть в отношении нынешней правительницы он и не поддерживал этот тезис.

А сейчас, прямо перед ним сидит та, чью силу он обязан был понять, но не понял. Просто сказочный идиот.

Гесс уже битый час пытался вытащить из меня хоть какую-то информацию. Но я молчала. Не сдавалась так просто. Вот ему абсолютно не хотелось говорить о том, что я та самая Тесса Майнингтон.

Дариан бросал на меня грустные виноватые взгляды, но я его не винила.

— Вы же понимаете, что удерживая меня здесь, вы не добьетесь от меня никакой информации по доброй воле? Я умею долго молчать.