— А ты… давно хранитель Майнингтон?

— С самого первого члена семьи.

— Даже не императора?

— Деточка, династия Майнингтон настолько древняя и сильная, что первый член из твоего рода был предводителем городов.

— Настолько сильно даже я не углублялась в историю семьи.

— Я рад с тобой познакомиться, Тесса. Ты была очень занятным ребенком. Жаль, что дальше я потерял связь с тобой.

— Как это потерял?

— После того, как тебя отлучили от семьи, я первое время ощущал тебя, а потом перестал. После того, как ты поменяла имя.

— Разве имя может изменить мою сущность? Это же…

— Реально. Имя часть нас, и когда мы меняем его — становимся другими людьми.

— Но тогда каждый мог бы начинать новую жизнь с нуля хоть каждый вторник.

— Для того, чтобы сменить имя нужно не просто бумажка с новым названием тебя. Нужно поверить в то, что ты другой человек. А это делают единицы.

— Ладно. Но я же знаю, что на самом деле я Тесса. Я верю в себя. В ту себя, которая Тесса Майнингтон, а не Габриэлла Кассано.

— Я все еще чувствую твою тетю, твоего брата, но тебя нет… а это значит, что ты…

— Габриэлла Кассано… — я реально запаниковала. Да так, что пропустила еще одну важную фразу, смысл которой даже не разобрала. Не верить его словам у меня не было даже мысли, потому что… потому что… да просто так. Верю и все, — и что мне теперь делать? Как вернуться к своей сущности? Я хочу быть Тессой! Хочу быть собой. Я не думала, что…

— Прекрати плакать, детка. Все получится. Теперь мы познакомились и я помогу тебе. Правда, тебе придется забрать меня с собой. Не зря же я придумывал гениальный план для твоего прихода сюда.

— Что? Ты? Это сделал ты? Но…

— Формально, маркиз — это не я, предупрежу сразу во избежание лишних недомолвок и противоречий, — я усмехнулась. Было смешно слышать такие серьезные разговоры из уст маленького пушистого голубого нечто.

— Ладно, разберемся по ходу дела. Мне нужно найти красный ящик и можем уходить отсюда.

— Этот красный ящик у меня. Ты думаешь, я просто так все это затеял? Но я не уверен, стоит ли отдавать тебе его. Там информация, которая может шокировать тебя или даже навредить.

— Что там? — хранитель подошел к стелажу и стал спиной к нему, видимо загораживая содержимое. — Отойди я хочу посмотреть.

— Нет. Посмотришь позже. Мы возьмем его с собой.

— Я с трудом пробралась сюда одна, а уходить с ярким красным коробком и голубым зверьком не входило в мои планы, знаешь ли. Поэтому отдай этот чертов ящик и избавимся от одной проблемы.

Стререакутто все же сделал шаг в сторону, но предупредительно смотрел на меня, будто надеясь на мою благоразумность.

— Во мне ее нет, не надейся!

— Я это уже понял.

Будто читая мысли друг друга, мы завершили разговор.

В полной тишине я взяла коробку и открыла крышку.

Фотографии, письма, украшения… все это было как из прошлого. Хотя почему как. Это и были воспоминания из моего детства и ранее.

Пока я рассмотривала все содержимое, Кутти (а я решала называть его так, потому что выговаривать полное имя каждый раз — это ад) терпеливо молчал и ждал.

Когда я наткнулась на одну фотографию, которая меня повергла в шок, зверек перестал стоять в стороне и подошел ближе. Запустил руку в коробку и вытащил смятый лист бумаги.

Я развернула его и ошалела. Свидетельство о рождении.

Маттиас Майнингтон.

Мать: Габриэлла Майнингтон.

Отец: Августин Майнингтон.

— И как это понимать? — знакомый голос разрезал оглушающую тишину, появившись из ниоткуда. Я даже вздрогнуть не успела, а Теобальд уже пересек пространство разделявшее нас, и поднял меня на ноги.

— Я все объясню.

— Попытайся, — припечатал таким голосом, что мне уже и не хотелось ничего объяснять. Только растечься лужицей под его ногами и молить о том, чтобы сильно не ругался.

Но обойдется. Я все равно объясню и выпутаюсь из той задницы, в которую влипла.

— Я жду.

В полной тишине его голос казался таким громким, что я вздрогнула от неожиданности. На самом деле, рассказывать ничего не хотелось, но выхода похоже не было.

— Я расскажу все. Но не здесь.

— Переместиться отсюда дело трех секунд, а в академии мы будем говорить либо у тебя в комнате, либо у меня, выбирай.

Сволочь. Знает же, что сейчас мне стало страшно.

— Если нас поймают тут, то всем нам…

— Нет, только тебе придет конец. Я всегда могу сказать, что нашел Тессу Майнингтон и сдать тебя службе безопасности, — я улыбнулась, страх отступил, будто прилив сил давал мне понять, что я непобедима. Подошла к нему вплотную, заметив, что мой хранитель удачно спрятался за стелажом.

— Давай. Прямо сейчас объяви всем, что я жива. Получи свою награду и отвали уже от меня. Если тебе нужно только это, — он опять сорвался. Рукой сжал мой подбородок и долго смотрел на меня. Также резко отпустил и сделав глубокий вдох продолжил, как ни в чем не бывало.

— Ты слишком предсказуемо реагируешь на возможное развитие событий. Такого не произошло, а ты тянешь время, вместо того, чтобы рассказать все.

Я еще некоторое время находилась близко к нему, но все же вытащила борд и протянула судье, отходя от него на приличное расстояние.

— Рассказывать особо нечего.

— Кто это прислал?

— Там же есть подпись, зачем спрашивать?

— Просто надеюсь, что ты не настолько дура, чтобы пойти выполнять указание неизвестного «маркиза».

— Ну, получается, что дура.

— Ты…

— Кхм-кхм, — ворвался в наш супер информативный диалог мой пушистый хранитель, — Я, конечно, все понимаю, страсти кипят и все такое, но давайте продолжим в менее опасном местечке…, - я все еще не привыкшая к его милашно-забавному виду, снова усмехнулась, а вот судья стоял в шоке.

— Кутти, и не смей мне запрещать так тебя называть, — добавила, как только заметила, что он собирается возразить, — Повторять твое имя каждый раз для меня хуже адских мук. Так вот. Расскажи профессору Гессу, что это ты позвал меня сюда, а то я боюсь его опять спровоцировать на что-нибудь эдакое… — сверкнув глазами, и отметив его сжатые кулаки, добавила себе в копилку еще одну мини-победу.

— Добрый день, судья Гесс. Для меня честь с вами познакомится. Понимаете в чем дело, я устал находится здесь и только Тесса могла помочь мне. О, простите мне мою глупость, я не представился. Стререакутто Майнингтон. Хранитель рода. Надеюсь, вы не последуете дурацким замашкам этой девчонки и не дадите мне столь бесцеремонное прозвище. И так, я предусмотрел все риски, которые могли ее подстерегать на пути сюда, и самым опасным для нее было даже не пробраться мимо охраны замка, а пройти пресловутый мост, но тут благодаря главе безопасности тэйту Стельману, девчонка быстро сообразила как это сделать. И оказалась не так глупа, как о ней думают.

— Эй, я вообще-то здесь. И кто так обо мне думает? Сам же сказал, что я умная, так что началось? Решил произвести впечатление на судью? Так ему такие бродяжки как мы не нравятся, ему только рядом с высшим обществом комфортно.

— Формально — я и есть высшее общество, в отличии от тебя, так что не мешай мне общаться с уважаемым человеком, — хранитель толкнул меня своим плюшевым задом и протянул пушистую ладонь Гессу. На что я только фыркнула и сложив руки на груди, отвернулась от этих двоих.

— Так, для начала мы уйдем отсюда, а затем вы все объясните.

Хоть одна логичная мысль.

Я кивнула и взяла коробку, предварительно закинув туда все, что успела вытащить. Покрутив в руках свидетельство о рождении моего новоявленного брата дольше, чем остальные предметы из ящика, я все же бросила его и закрыла содержимое крышкой.

Пользоваться магией в замке опасно. Могут заметить, да и использовать перемещение в пространстве могут только очень сильные маги, а значит присутствие Гесса легко отследят, если он сделает это прямо здесь. Благо он понимает, что это место необходимо и дальше держать в тайне, потому что уже добрых две минуты мы пробираемся к выходу из подземелья.