В самый последний момент, когда осознание всего происходящего дошло до обеих, Кара нашла выход. Спасительное темное измерение, где время течет по-другому. Кара моментально оказалась в нем и побежала сломя голову пока клинки не достигли цели.

Кара настигла их в футе от Мо и, вернувшись в мир, где ее ждала Мо, схватила их за рукояти, останавливая.

– Уф… – громко выдохнула Кара.

– Да уж, – закивала Мо. – Я думала все…

Мо осеклась на полуслове, ее взгляд устремился за спину сопернице, и на лице появилось удивление. Кара догадалась, что происходит, и, развернувшись, начала уклоняться от ударов. Ведьма бросила Тессу, решив атаковать ее в спину.

Она сделала несколько выпадов и, сменив позицию через темное измерение, заставила Кару отойти от Мо. Кара уворачивалась довольно легко, без затрат энергии и сил. Она извивалась всем телом, понимая, если ведьма захочет, она завершит бой одним движением. Просто ей весело, и она хочет максимально измотать обеих своих соперниц. Сама при этом не сбив дыхания. Так проигрывать будет еще обиднее, ведь если пропустить удар, можно тешить себя надеждой, что это случайность, что можно стать сильнее, а вот если проиграть, упав без сил перед соперником, стоящим с улыбкой и ровным дыханием, волей-неволей станешь думать, насколько ты ничтожен.

Как нельзя вовремя появилась Тесса. Оказавшись с боку, она бросилась в атаку, снимая внимание ведьмы с Кары. Ей пришлось переключиться, и Кара смогла перевести дух. Но Мо, стоявшая ровно в такой же позиции, подняла руки вверх. Кара, среагировав, изготовилась. Она еще не сражалась с ледяной стихией напрямую и не совсем понимала, как она действует. Поэтому решила не спешить и посмотреть.

Мо что-то сформировала, но никаких видимых признаков заклинания не было. Зато Кара услышала скрежет над собой и подняла голову.

Из нижней части одной из подвешенных люстр на нее смотрело штук двадцать острых как бритва ледяных шипов. Кара могла поклясться, что она видела несколько проблесков на острых концах, – так сильно заточены они были.

Первый шип, резко сорвавшись с люстры, по диагонали полетел в нее, а следом один за одним со своего места сорвались и другие. Они отрывались от основания и целили в Кару. Пока Кара еще не совершила свой маневр, она увидела, что как только шип отрывался, на его месте вырастал другой, гораздо длиннее и ничуть не тупее.

– Я не буду использовать кинжалы, чтоб честно было, – бросила Кара и исчезла.

Град ледяных снарядов обрушился на то место, где только что стояла цель.

Кара появилась чуть правее Мо. Черный дымный хлыст в ее правой руке начал формироваться, увеличивая свои размеры. Как только заклинание достигло нужного размера Кара пустила его в бой. Мо отпрыгнула, подумав, что соперница целит в нее, но Кара в последний момент изменила направление и задрала руку. Хлыст ушел вверх, обвиваясь вокруг люстры. Кара с силой дернула его, и люстра полетела вниз. Упав, она разбилась, а вместе с ней и заклинание Мо.

Ледяная чародейка улыбнулась, но Кара уже испарилась. Мо судорожно огляделась и не найдя соперницу медленно попятилась, ожидая нападения с любой стороны. И оно случилось. Появившись вплотную к Мо, Кара нанесла несколько ударов кулаками, проверяя способности той в рукопашной схватке. Мо не только отразила ее атаки, но и сама нанесла несколько атакующих ударов.

«Может, она и не умеет пользоваться оружием, но врукопашную она очень сильна. Атаки прямые, простые, но мощные. До грации Акселя ей далеко, даже до уровня молодых Демонов, но силы ей не занимать», – подумала Кара пока меняла позицию через темное измерение.

«У меня есть идея. Спасибо, Мойра, ты подарила мне новое заклинание».

Быстро обдумав новое заклинание, она появилась около Тессы и Белаары, которые кружили в своем танце клинков, упорно продолжая игнорировать магию. Кара вкинула несколько простых ударов кинжалами без особой надежды. Просто чтоб без подозрений вклиниться в поединок и привлечь внимание своей напарницы. Оказавшись за спиной ведьмы, Кара коротко кивнула и показала знак рукой, продолжая делать удары, которые беловолосая чародейка отразила не повернув головы.

Это был один из знаков отряда Демонов – два пальца вместе, указательный и средний, – означающий «Отвлеки противника». Кара не была уверена, что Тесса поймет этот знак, а вот ведьма их знала. Когда Кара проходила ускоренный курс изучения знаков, Аксель рассказал, что она их и придумала.

Тесса, увидев знак, коротко кивнула. Кара кивнула в ответ и ушла в темное измерение.

Мо уже меняла позицию, сообразив, что две Темные сменили фронт атаки на ее напарницу. Кара появилась сзади бегущей Мо. Она опустила руки и коснулась ладонями мраморного пола. Быстро сделав все, что хотела, девушка выпрямилась.

Мо остановилась и развернулась, не заметив последних действий Кары. Она улыбнулась и стала медленно подходить к сопернице.

– А ты очень сильная, – оказавшись рядом произнесла Мо. – А твои подруги, я такого еще не видела.

– А ты попалась! – объявила Кара.

В ту же секунду тонкая черная дымная линия, спрятавшаяся на черном мраморном полу, поползла по ботинкам Мо, обвивая ее ноги и сковывая девушку. Пройдя вверх до бедер, она не остановилась и продолжила подниматься. Кара хотела сделать все наверняка, поэтому решила полностью лишить подругу возможности двигаться.

Через секунду Мо была обездвижена.

Кара подняла ладонь вверх и наклонила ее вперед. Это был еще один знак, которым ее обучил Аксель, означающий «Действие».

Тесса максимально ускорилась, не давая Белааре возможности передохнуть или отвлечься. Кара бросилась к Мо, доставая свои кинжалы. Она была уже на расстоянии пары-тройки футов, занося оружие, чтоб просто коснуться Мо и выбить ее из поединка. Как что-то, ярко светясь, пронеслось между ней и Мо, заставляя Кару резко остановиться.

– Кара, берегись! – крикнула Тесса и тут же, растворившись, появилась рядом с ней.

Кара начала поворачивать голову на ведьму, но еще одна яркая вспышка привлекла ее внимание. Она пронеслась в обратном направлении, и Кара увидела, как не задевая Мо, вспышка разрезала ее заклинание. Заклинание лопнуло и превратилось в дым, который развеялся по залу.

Кара удивленно перевела взгляд на ведьму. Белаара держала свое оружие за деревянные ручки, а сами диски покорно лежали на полу. Цепь, связывающая диски и ручки, слегка покачивались.

«Вот черт», – успела подумать Кара, как ведьма одним неуловимым движением подняла диск в воздух. Сначала показалось, что она использует магию, но движения рукой подсказали другое. Ведьма раскрутила диск и швырнула его в думающую девушку.

Кара, находясь в растерянности, не сразу сообразила, что происходит и как такое возможно. Расстояние между ними было в десять раз больше, чем длина цепи на оружии ведьмы. Но как только диск полетел в нее, стало понятно, о чем говорила Тесса.

Диск почему-то не останавливался. Он продолжал лететь прямо в Кару, а цепь не кончалась. Она магическим способом удлинялась, как заклинание Кары с дымным хлыстом.

«Этого не может быть!» – сознание изумленной девушки перевернулось. Магия – это одно дело, но оружие сделано из металла, хоть неизвестного, но металла. Он не мог менять свою форму по желанию хозяина.

Если бы не Тесса, вовремя появившаяся рядом и отразившая своей косой диск, бой был бы закончен.

– А вот теперь начнется веселье, – прошептала Тесса.

– Что за магия?! – воскликнула Кара.

– Эти двое… они друг друга стоят. Постоянно придумывают что-то новенькое. Не просто так они сдружились. Их объединяет страсть к оружию. Белаара предлагает, а Глим делает. Для него это новый вызов, раз за разом. Теперь понимаешь, почему гном остается в Ошире?

– Ясно, – кивнула Кара. – Но как такое может быть? Это же невозможно. Цепь не магическая, она из металла. Как она удлиняет ее?

– Этот металл… он особенный. Только лучшие гномьи кузнецы умеют с ним работать. Глим – один из них. Только эти двое знают, как именно это работает, – Тесса кивнула на ведьму, которая спокойно шла по залу к своей напарнице, волоча диски по полу.