Ненужные приключения обошли нас в дороге стороной. Да и что особенного могло случиться с каретой, в которой путешествовали, два мага и два хорошо вооружённых и подготовленных человека? Вообщем, ненужных «бед» в дороге, нам не досталось. Станция железного пути встретила нас обычной суетой, вблизи столицы западного королевства города Тирес. Отдельный вагон первого класса ждал нас. Фабрикус и тут подсуетился, сообщив гномам на станцию, о прибытии дополнительных важных пассажиров. Платить за проезд, правда, пришлось сполна. Яниус был ограничен в средствах и не мог самостоятельно выкупить билеты во все купе вагона. Золотые монеты, имперской чеканки – у нас тоже были, и мы разделили расходы пополам. Так будет удобнее – без лишних попутчиков. Дорога предстояла, действительно, долгая и не прямая. Сначала наш состав двигался на северо – восток, затем в центр континента, а уже потом – домой. В пути мы должны были провести минимум 5 дней…
Заселившись в вагон, Шура предложил отметить наш отъезд. В корзинах, переданных Гессионой, были две бутылки коньяка, а также ещё две – с хорошим вином. Коньяк из местного винограда – пошёл на ура! В первый же вечер, мы его просто выпили, до капли. Посидели отлично! Все легли спать в прекрасном настроении.
Перед сном я думал, о том, что последний наш визит на Землю и переход обратно на Террум, был спланирован заранее. Арториус хотел помощи, в поимке беглого мага и оценки моих реальных магических способностей, а Фабрикус – желал познакомиться и составить личное мнение, обо мне. Вот они и объединились вместе, для реализации этого плана. И Клаус этот – был не важен! Стоило его вытаскивать с Земли, для того чтобы потом оставить в поместье мага разума? Почему я не знал о этих «коварных» планах заранее? Очевидно, что вся эта «комбинация», была придумана уже после того, как мы пообщались с Верховным магом… Мысли мои тянулись тягуче, как густой мёд, льющийся с ложки. Наверное, во всём виноват был коньяк? И вскоре я уснул, под размеренное перестукивание вагонных колёс…
Поездка проходила неспешно и довольно однообразно. Мы поднимались утром, делали зарядку, умывались и завтракали. А затем, наш путь превращался в череду движения и остановок. Одна станция сменяла другую. Где-то – мы покупали еду и напитки. Паровоз заправлялся водой и топливом. Через пару дней, на одной из «узловых» станций, я договорился с местной администрацией о том, чтобы мы смогли полноценно помыться. Отправление нашего поезда даже задержали, на полчаса. Ладно, гигиена важнее, а гномы – нагонят в пути. В дороге, мои друзья развлекались, в основном, шахматами. Яниус тоже знал основы этой игры и принял участие в «круговом турнире», за звание шахматного «короля» нашего вагона. По понятным причинам, в этом розыгрыше – я не участвовал.
Мне оставались только пейзажи за окном, периодические медитации и разговоры, с отдыхающими участниками шахматного «турнира». С Яниусом мы беседовали, в основном, о порталах. Мне было интересно – используются ли порталы для быстрого перемещения по Терруму. Ведь, если их месторасположение – известно точно, то можно уйти на Землю и переместиться обратно, используя ближайшую точку выхода в этот мир. Яниус подтвердил мою мысль, в отдельных случаях – так и делалось. Это могло сократить «путь» в разы. Но, это случалось не часто.
Исходящие порталы на Землю – были стабильны и существовали давно. Самый «старый» из них – в Римскую империю, начала новой эры, был известен – более тысячи лет. Находился он в Антреме. В столичном доме Гильдии магов, вокруг которого он, собственно, и был построен, в своё время. А вот обратные порталы, с моей родной планеты, «жили» относительно недолго – в пределах сотни лет. Потом они просто закрывались, навсегда. Кроме того, проходы с Земли – нельзя было использовать часто. Оптимальный режим – не более четырёх открытий в год (кроме самопроизвольных), с равными промежутками по времени. Иначе, могли быть проблемы, с самим «открытием окна»… Яниус объяснял это – низкой «индукцией магического поля», на Терре. Прав, пожалуй!
Общались мы, по данному поводу, и с друзьями. Я передал им информацию о портале Фабрикуса. По всему выходило, что это был проход во вторую половину 19 века. Точное время мне узнать пока не удалось, но думаю маг разума, рано или поздно, поделиться этой информацией, в обмен на проход в 1939 год. Шура был согласен и готов идти – «хоть сейчас». Сержа он заинтересовал не меньше – этот временной период был очень близок ему «по духу и обстановке» и он тоже рассчитывал его посетить…
Дорога наша подходила к концу. Шахматным «королём» – объявили Шуру. Мы прибыли в Антрем и остановились здесь до утра. Проехав в вагоне больше половины континента, теперь мы могли немного передохнуть и отойти от жизни в дороге, до обычного состояния. Без постоянного перестука колёс, в голове. Разговора с Арториусом – не предвиделось. Я знал, что Верховный маг – отбыл по неотложным делам. Ну и ладно… Вопросов к нему, у меня всё равно – почти не было. Нас ждал хороший ужин и горячая вода, а утром – наш поезд отправлялся в Сториум. Мы ехали домой…
Сегодня, наконец-то, мы вернулись. Дорога прошла размеренно. Мы сделали остановку в Сториуме. Прибыли к Аните, на ночлег. Я повстречался с графом Гранисом. Разговор прошёл в конструктивном и деловом ключе. Верфь была заложена, также началась разметка и огораживание участка под строительство механических мастерских. Было много специальных вопросов, касающихся возведения этих объектов. В первую очередь – размеры стапелей, под закладку будущих судов. А ещё – образцы керосиновых ламп и «керосинок», а также необходимое оборудование, для их производства. Договорились, что это должны решать на месте, наши уполномоченные специалисты. С нашей стороны – обещал прислать Николая. Он же, должен был доставить рабочие образцы продукции и топливо к ним. Экспедиция «с моря» вернулась позавчера. Это я знал из личного разговора с Николаем, по рации. Сам он, уже занимался ремонтом паровой машины, на катере.
Перед уходом, я повстречался с молодой графиней. Она, «случайно», столкнулась со мной в гостиной. В мыслях девушки был интерес и вопрос – «Как поживает тот симпатичный офицер, который так смотрел на меня, в наш предыдущий визит»? Эвона как! «Зацепило» девицу! Или это просто молодость и желание любви? Не определился точно с ответом. Но, Павлу – обязательно сообщу, о таком интересе…
На станции нас встречали Стас и Клер, что стало для меня приятным сюрпризом. Оказалось, что моя жена решила совместить приятное с полезным, и часть пути проехала за рулем самостоятельно. Она всерьёз решила освоить практическую езду на автомобиле. Стас говорил, что получается неплохо, но думал, что «он совсем бы не хотел работать инструктором, по вождению, у женщин…». Бывает. Научу лично! Обратная дорога состояла из того, что я периодически придерживал руль и иногда мысленно матерился. Шура хмыкал и мученически заводил глаза. Серж тактично молчал. Хорошо хоть ехали на «Жуке» – здесь гидроусилитель руля есть и коробка передач очень понятная. Добрались потихоньку! В этом деле – главное практика…
По приезде, первым делом обедали, а затем слушали сообщение Николая – о путешествии к океану и обратно. По всему выходило, что француз тот, оказался «правильным» человеком и мы можем обрести союзника, на юго-восточном побережье континента. Посмотрю на него сам, с оказией. Надеюсь, будем строить корабли! Поговорили о ремонте машины на «Варяге». Коля говорил, что через пару дней он будет на ходу.
Задание для него было следующим – дойти на катере до места строительства верфи и согласовать с тамошним «прорабом» текущие практические вопросы, а также передать образцы керосиновых изделий (они были изготовлены заранее) и топливо для них. Дальше, пошли общие вопросы, из которых следовало, что нам не избежать нового визита в 1939 год. Список потребного имущества – снова был внушительным…
…
Джейк считал сегодняшний день – очень удачным. Наконец, появились оба Алекса (они периодически уезжали куда-то) и он смог получить разрешение на ознакомительный полёт, на их летательной машине, которую здесь называли непонятным словом – «пепьелац». Он уже видел странное кино, с азиатским названием «Кин-дза-дза» и знал что оно из этого фильма. Правда, он ничего не понял в нём. Это была не комедия и не боевик, в которых, несмотря на его плохое знание русского – он хоть что-то понимал. Тем не менее, люди вокруг смотрели тот фильм с интересом. Даже Курт смеялся! Загадочная русская душа, которая как-то проникла в немецкую? Смит не пытался выяснить это лично – русский он знал плохо, а немецкий ещё хуже. А ещё здесь есть и имперский… Его отец всегда говорил, что настоящему американцу – иностранные языки не очень то и нужны. Достаточно знать английский, а остальные – пусть выучат его сами…
