– Затоптала? Да, как? – отец был явно недоволен такими новостями, но говорить ему правду не хотелось.

– Да, так вышло. Я хочу завтра вернуться туда и взять на исследование то, что там осталось, если ты позволишь. – Мика смутилась, отец вздохнул и кивнул, промолчав. Юстин все еще разглядывал ее, будто что-то знал.

– Можно мне пойти к себе?

– Ступай. – отмахнулся отец и снова вернулся к столу. Мика поспешила уйти. Когда она оказалась в своем кабинете, то тут же скинула куртку и сапоги, пошевелив, затекшими от узкой обуви, пальцами ног. Хорошо, что отец был занят работой и они смогли избежать разговоров о сегодняшнем походе к периметру, иначе пришлось бы рассказать правду. Мика достала из рюкзака аптечку и задумчиво посмотрела на нее, вспомнив вдруг о миротворце, который плотно засел в ее голове. Разве так бывает? Резко отодвинув в сторону аптечку, она зажмурилась, будто хотела забыть то, что видела сегодня, и кого видела. Хотелось верить, что это был просто сон, и он вот-вот закончится.

Мика стояла у зеркала и смотрела на свое отражение. На лице был легкий румянец, но она не понимала от чего, то ли от предстоящей встречи с Юстином, то ли от того, что она впервые после школьной скамьи надела платье, а может и вовсе от неопределяемого чувства, которое заставляло сердце стучать в груди сильнее обычного. Коснувшись своих горевших щек, она прикрыла глаза, стараясь прогнать нахлынувшее волнение, вот только сделать это было сложнее, чем казалось на первый взгляд. Мика взяла теплое пальто и вышла из комнаты. Отец с любопытством оглядел дочь с головы до ног, но ничего не сказал, только улыбнулся самыми уголками губ, что означало одобрение ее внешнему виду.

– Скажи хоть что-нибудь. – не выдержала Мика, обернувшись на отца.

– Когда ты вернешься?

– Думаю, не поздно.

– Завтра много работы, помни об этом. – отец опустился в кресло и взял свой планшет, в котором были его разработки, и он мог заниматься ими допоздна. Мика усмехнулась, ведь кроме работы в его голове не было ничего.

– Ты не даешь мне об этом забывать. Надеюсь, Юстин не будет доставать меня разговорами о лаборатории.

– Вот и проверишь, ты же хотела узнать человека прежде чем связывать жизнь. – буркнул отец. Мика надела пальто и глянула на часы, Юстин должен был заехать за ней, но пока его не было. Находится наедине с отцом не хотелось и она вышла на улицу. Было темно и прохладно, влажный липкий туман стелился по узким улочкам города. Людей не было, машин тоже. Фонари тускло, но старательно освещали более или менее населенные районы. Мика поежилась и шагнула в сторону дороги, надеясь именно там встретить Юстина. Пройдя несколько метров, она свернула на оживленную улицу. Тротуары были огорожены высокими бордюрами, вдоль которых были протянуты световые указатели. Мика остановилась у яркой витрины магазина и посмотрела на свое отражение в стекле. Она вдруг поймала себя на мысли, что хочет вернуться в периметр. Приблизившись к холодному стеклу, Мика раскрыла губы и ее горячее дыхание соприкоснулось с глянцевой поверхностью, оставляя на стекле небольшое запотевшее пятно. Холодным пальцем она коснулась стекла и написала букву «К», но потом быстро стерла ее одним касанием ладони. Мика отпрянула от витрины, понимая, что слишком часто думает о том миротворце, которого встретила сегодня. Ее мысли прервал голос Юстина, который раздался где-то слева, Мика тут же обернулась.

– Мика!

– Привет.

– Ты почему не дождалась? – Юстин слегка улыбнулся, подойдя ближе.

– Просто, хотела пройтись.

– Едем? – Юстин указал рукой в сторону своей машины, которая стояла неподалеку. Мика кивнула, но ничего не ответила. Почему-то не хотелось ехать с ним никуда, но она ведь не может взять просто так и отказаться сейчас, это было бы неприлично, да и обижать Юстина не хотелось.

«Катаи» был наполнен почти до последнего столика. Играла живая музыка, кто-то даже танцевал. Мика позволила Юстину помочь ей снять пальто, и поправила платье, разгладив юбку. Парень смерил ее взглядом и улыбнулся, явно оценив ее наряд. Приложив поочередно карты к считывателю, который протягивал им администратор, они прошли к столику. Карта с чипом позволяла отслеживать каждое передвижение по городу, даже такую мелочь, как посещение ресторана. Это было удобно, ведь человек мог доказать, где он был и когда, если вдруг возникали какие-то вопросы. Когда принесли ужин, Юстин улыбнулся.

– Я рад, что ты согласилась пойти сюда со мной.

– Спасибо, что пригласил, находится с отцом дома последнее время мне некомфортно. – пожала плечами Мика, глянув на своего визави.

– Почему? Из-за работы?

– Наверно.

– Просто, твой отец на пороге важного открытия, ты же знаешь.

– Я так понимаю, анализ воды превзошел ожидания? – усмехнулась Мика, понимая, что разговоров о работе сегодня ей не избежать и здесь. Юстин улыбнулся и кивнул, принимаясь за еду.

– Более чем.

– Я рада. Если уж мы заговорили о работе, то я хотела попросить у тебя опоры для парников, мне нужно буквально штуки три-четыре.

– Зачем тебе? – Юстин глянул на девушку. Мика вытерла губы салфеткой и улыбнулась.

– Хочу огородить место, где нашла сегодня цветы.

– Думаешь, они продолжат расти? – Юстин, кажется, отнесся скептически к ее интересу к тем цветам.

– Я бы хотела понаблюдать. Так ты поможешь?

– Конечно, утром зайди ко мне.

– Спасибо. – Мика улыбнулась и продолжила ужин. Почти весь ужин они говорили о работе, эти разговоры утомляли, но Мика не подавала вида. Юстин очень напоминал ей отца. Может именно поэтому ей в пару отец выбрал именно его?

Беседа проходила натянуто, Юстин говорил все время о работе, чем вызывал в настроении Мики лишь тоску. Она почти все время молчала, слушая его рассказы, и ей безумно хотелось поехать домой. Скуку прервала группа парней, которая громко ввалилась в заведение. Это были миротворцы и военные, Мика узнала их по форме. Юстин заметил ее пристальный взгляд и тоже посмотрел в сторону веселой компании.

– Не думала, что корпус Мира так весело развлекается. – буркнула Мика, видимо поняв немой вопрос Юстина, который посмотрел на нее.

– А что в этом удивительного? Они тоже люди. – улыбнулся парень.

– Я и не удивляюсь. – Мика дернула плечами и смущенно отвела взгляд от Юстина.

– Просто ты так внимательно на них смотрела.

– Они очень громкие. – Мика слегка улыбнулась и снова посмотрела на веселую компанию. Сердце на мгновение будто перестало биться, когда она заметила среди гостей Кайла, который присоединился к компании буквально пару минут назад. Что за странный день сегодня?

– Если хочешь, мы можем уйти, если тебе некомфортно. – Юстин снова глянул на миротворцев.

– Нет, все хорошо. А ты тоже учился в корпусе Мира?

– Да, но потом во мне заметили способности к наукам, и я попал в школу при корпусе Развития, откуда меня и забрали. – пожал плечами Юстин.

– Ты рад, что вернулся?

– Да, наверное. Думаю, что всем нужны родители, так проще расти, во всех планах. Миротворцам и военным я не завидую, мне даже жаль их, но кроме тех, кто потомственный военный.

– Но их ведь мало. – Мика улыбнулась.

– Да, тут ты права, но они есть и им присуждено быть военным, даже если он не создан для этого, и это самое печальное. – Юстин снова пожал плечами и посмотрел на Мику, которая все еще смотрела на группу миротворцев.

– Не жалеешь, что не остался там? Был бы сейчас в высшем корпусе.

– Не жалею, у каждого свое место в этой жизни. Так зачем гнаться за тем, что тебе не принадлежит? – улыбнулся он. Мика промолчала, но потом продолжила ужин, не желая больше говорить о других корпусах, да и смотреть в их сторону тоже не хотелось. Юстин заметил, что настроение собеседницы изменилось, он глянул на часы, а потом на девушку.

– И все-таки, предлагаю поехать домой, вижу, что ты уже устала.

– Ты не обидишься?

– Нет, конечно. Что за глупости?

– Хорошо. Отвезешь меня? – Мика улыбнулась. Юстин кивнул и встал из-за стола, протягивая ей руку, чтобы помочь подняться. Мика приняла его руку и пошла за ним к выходу. Пока Юстин отошел расплачиваться за ужин, она стояла у входа и смотрела на компанию миротворцев, которые весело что-то обсуждали. Кайл молчал, лишь улыбаясь. Вдруг он обернулся и Мика поймала его взгляд. Их взгляды снова встретились, как сегодня днем, и это не было мимолетным взглядом. Кайл, кажется, был удивлен такой встрече. Мика отвела взгляд, когда к ней подошел Юстин и помог ей надеть пальто. Все это время Кайл наблюдал за ними, пока пара не скрылась за дверью заведения, выйдя на улицу. Мика чувствовала, как сильно стучит ее сердце, как все внутри трепетно волнуется. Что с ней? Она не понимала, потому что никогда ничего подобного не чувствовала.