– Презентацию вы распечатали? – бросила она через плечо.

Лёня с улыбкой помахал папкой.

– Конечно!

– В трёх экземплярах?

Лёня улыбнулся ещё шире.

– А как же, Алина Владимировна!

«Твою мать», – подумала Алина. Такой был повод сорваться… Хоть бы душу отвела.

Исполнительный директор в компании сменился совсем недавно – ещё месяца не прошло. Алина видела его только на приветственной вечеринке и на паре совместных совещаний. Новая метла всегда по-новому метёт, но конкретно эту «метлу» хотелось оседлать и как следует пришпорить.

Во-первых, директор Александр Олегович («Зовите меня просто Сашей») был преступно молод, лишь на пару лет старше самой Алины. Да, тридцать два, может, тридцать три года, не больше. Кто становится директором в таком возрасте? Энтузиаст? Или мажор.

Во-вторых, послушав его планы по развитию компании Алина сделала вывод: Саша – идиот. Ему видите ли, не понравился их корпоративный сайт. Креатива, говорит, мало! Да что он вообще понимает, Алина сама его концепцию разрабатывала! А эти его предложения: давайте внедрять рекламу в соцсетях. Голословно, без статистических выкладок – просто: давайте. «Я тебе щас дам! – думала Алина, стучась в директорский кабинет. – Ох, как дам!»

Директор Саша её уже ждал – просто неприлично довольный, благоухающий дорогими духами (Алина моментально узнала запах: её бывший любил такие же). На коленях Саша держал огромного плюшевого медведя. Алина вперилась в этого медведя так, что будь её воля, игрушка бы взорвалась.

– Доброе утро, Александр Олего…

– Алиночка, солнышко, ну что же вы! Зовите меня Сашей, – перебил директор и встал, посадив медведя на стол.

Потом настойчиво поцеловал «солнышку» руку, а с Лёней обменялся скупым мужским рукопожатием.

Алина, не скрываясь, вытерла поцелованную руку салфеткой.

– Вот, заскочил сегодня в наш магазин на Тверской, – с довольным видом объявил Саша, показывая медведя. – Глядите, какое чудо!

Алина сцепила зубы. Она привыкла сразу, без проволочек начинать презентацию, а тут… Медведь.

– Между прочим, Алиночка, вы знаете, почему эта модель нравится детям?

Алина мысленно посчитала до пяти.

– Извините… Саша, я ещё не ознакомилась с результатами этого исследования.

– Оно только через неделю закончится, – вставил Лёня. – Мы фокус-группы отдали на аутсорсинг.

Директор удивлённо смотрел на них.

– А ваши предположения?

Алина вздохнула.

– Он пушистый?

Директор хмыкнул и посмотрел на Лёню.

– Так это ж СуперМиш, – воодушевился тот. – В прошлой серии «Хранителей земли» во флэшбеке у главного героя почти такой же медведь. Только с синей лентой.

«Что?» – подумала Алина.

– Точно! – рассмеялся директор. – А какой рейтинг у сериала, какие просмотры! Наши продажи взлетят!.. Одобряю, Лёня, приятно, что хоть кто-то интересуется тем же, чем и наша целевая аудитория.

– Простите, но наша целевая аудитория – родители, а не дети, – чопорно заметила Алина.

Саша с укором посмотрел на неё.

– Что ж, оно и видно. Давайте, Алина, ваши… исследования.

Пожалуй, вопрос о целевой аудитории уже был звоночком. Не стоило и продолжать. «Это моя работа, и я её люблю», – свирепо подумала Алина. Следующие пятнадцать минут, пока делала презентацию, она повторяла это, как мантру. Не помогало. Саша вздыхал и смотрел куда угодно, пусть и на пресловутого медведя, но не на графики. Даже в глазах Лёни появилось нечто, очень напоминающее сочувствие.

– Это всё? – спросил директор, стоило ей замолчать.

Алина выразительно посмотрела на него.

Саша ответил ей таким же свирепым взглядом.

– Абсолютно всё? Или у вашего отдела всё-таки есть ещё хоть какие-то мысли?

Алина почувствовала, что краснеет. Последний раз она ощущала себя так, когда на госэкзамене ей задали дополнительный вопрос, а она понятия не имела, как на него ответить.

– Алина… – подождав, начал было директор, и его голос ничего хорошего не предвещал. Алина тут же вспомнила, что этот новенький идиот Саша вполне может её уволить. Что она всего лишь возглавляет отдел маркетинга, а он исполнительный директор. Что незаменимых нет…

– Извините, – поднял руку Лёня. – Можно мне добавить?

Саша повернулся к нему и кивнул. Алина прислонилась к стене. Больше всего на свете хотелось закрыть лицо руками или отвернуться. Вместо этого Алина уставилась на директора и мысленно послала все возможные кары на его голову. Что говорил Лёня, она не слышала, и когда буквально через пять минут директор удовлетворённо кивнул, очень удивилась.

– Вот, что мне нужно. Вот! Алиночка, что же вы грузите меня всяким… Надо было сразу с этого начинать. Так… давайте-ка это обсудим.

Обсуждение в итоге свелось к монологу Саши. Лёня записывал, Алина крутила ручку и думала, что пора бы обновить резюме на Headhunter. Давненько она этого не делала. А время, похоже, пришло.

– Отлично. Так и поступим. Свободны, господа!.. И дама.

Алина встала следом за всеми. Лёня с директором снова обменялись рукопожатиями. Алина выдавила улыбку и направилась было к выходу…

– Алиночка, останьтесь, – тепло улыбнулся ей Саша. Позже, когда за Лёней закрылась дверь, улыбаться директор перестал. Он спросил: – Алина Владимировна… Вы же такое обращение предпочитаете? Скажите, у вас есть дети?

Алина села и спрятала руки под стол.

– Нет, Александр Олегович.

– Удивительно. Вы красивая женщина… Скажите, Алина Владимировна, почему вы выбрали работу в нашей компании? Мы занимаемся производством детских игрушек. Здесь надо знать детей.

– Я знаю свою работу, – отозвалась Алина. Как и всегда наедине с мужчиной ей делалось не по себе. Хотелось вжать голову в плечи – поэтому она наоборот сидела прямо, как палка.

– Алина Владимировна, простите, я не хотел поставить вас в неудобное положение. Но может быть вам сменить работу?

«Займусь этим сегодня же», – подумала Алина.

Саша не стал дожидаться ответа. Он кивнул и приказал – именно тоном приказа это и было сказано:

– Подготовьте вашего зама, будьте добры.

Алина стиснула зубы.

– На этом всё. Вы свободны.

«Не мой сегодня день», – думала Алина, спускаясь на лифте в свой отдел.

Ну да, не её. Первое, что она увидела, выходя из дверей, был Лёня с кружкой. Он, как щенок, заглядывал ей в глаза и улыбался.

– Алина Владимировна, я сделал вам кофе…

«Подготовьте вашего зама…» – отозвалось в её мыслях.

Лёня протянул кружку. Вся девичья половина отдела дружно наблюдала.

«Тварь», – подумала Алина, забирая кружку.

И, не особенно целясь – Лёня стоял близко, – выплеснула горячий кофе ему на грудь.

Вот теперь – когда он согнулся, тяжело дыша, выпученными глазами глядя на свою цветную рубашку – улыбнуться получилось легко.

– Ах, простите, Леонид! Какая же я неловкая!..

Это обсуждали потом весь день. «Словно других дел нет», – думала Алина, разрываясь между встречами и расчётами. Работы было полно: рекламщики вместе с дизайнером забили на законодательство, потому что «такая ведь идея классная!»; неожиданно на три дня раньше пришёл отчёт по фокус-группам; вдобавок прибыло приглашение на международную конференцию маркетологов, и Алина понятия не имела, кого туда отправить. Ещё с десяток похожих дел требовал внимания. Алина заперлась в своей «стеклянной коробке»-личном кабинете и с кислой миной слушала ассистента. Пообедать времени снова не нашлось, от брата пришла напоминалка: «У отца сегодня день рождения, не забудь», – и окончательно испортила настроение.

Лёня так и остался в испачканной рубашке. Девочки предлагали сбегать на перерыве купить ему новую, но он великодушно отказался.

– Зачем? Такие фигурные пятна! Алина Владимировна, вам бы креативным директором!..

«Козёл, – с глухой тоской думала Алина. – Сейчас как пошлю на конференцию! Договоришься у меня!»

Впрочем, конференцию устраивали в пятизвёздочном отеле на Бали – вряд ли это можно было назвать ссылкой.