Тут я вспомнил про пачку соли, которую добыл на острове. Взяв соль я отловил Элгу.

- Тетушка Элга, у меня есть кое-что для вашей кухни.

- Что же это? - заинтересовалась женщина.

Я показал ей кирпич соли, которым можно было убить, если стукнуть.

- Вот! - тетка непонимающе уставилась на меня. - Если это добавлять в еду маленькими порциями - будет вкуснее. Добавляй по чуть-чуть, перемешивай и пробуй. Только надо ее мелко натереть.

Я отломил пол-кирпича и отдал Элге. Не знаю, поняла ли она меня, но смотрела с интересом. Мы стали собираться в путь. Я отдал Бэт патроны для винтовки, у Зака и Фарга с боекомплектом было все в порядке. Набил патроны в патронташ, поставили новую канистру с водой в пикап, и расселись по местам. Провожали нас все: даже Лопата откуда-то вырулил и помахал рукой.

Проехали колонной через город, около таверны заметил знакомую багги дэдовцев, неужели Кейт?! Но останавливаться и выяснять не хотелось. Помахали улыбающемуся Березе, и выехали за город.

Выбрались на большую Дорогу, и двинули на запад, в сторону Сима. Насколько я помнил, Усть-Катав до Сима, и сначала мы заедем туда. Сам я в Усть-Катаве ни разу не был, вот и посмотрим что это за город. Ехать пришлось долго, недалеко от Сатки лежали руины города Бакал, но ловить там было нечего: к городу вела хорошо укатанная дорога. Народ притомился, но виду не подавал.

Сильно за полдень доехали до старой облезлой стелы Усть-Катав. Как она вообще сохранилась? Видимо строили раньше на века. Дорога к городу была не так накатана, как к Бакалу, значит ездят сюда меньше. Вокруг дороги возвышался корявый и облезлый сосновый лес, только хвои на ветках не было. Я тормознул колонну, и мы сделали привал. Из леса раздавались странные звуки: то ли звери так орали, то ли птицы. Но от этого ора волосы на жопе начинали шевелиться.

- Фарг, ты слышал про местных механиков? - спросил я мужика.

- Слышал. - ответил тот, - Суровые они, и гостей не любят.

- Ну, это их проблемы. - подытожил я, и дал команду выдвигаться и держать ушки на макушке.

Лес проехали без проблем, и оказались на окраинах. Руины, как и везде. Мы ехали по старым следам на дороге, глядя по сторонам, но все было тихо. Проехали по руинам центра, мимо развалин магазина "пятерочка", по которым шарохались неприятного вида тени, и вскоре уткнулись в ворота вагоностроительного завода.

Около ворот стояла двухместная бронированная багги, из люка которой торчал стрелок с винтовкой, закованный в железную броню и с черной повязкой на голове, мужик внушал уважение своим видом. На машине была нанесена символика красного цвета: перекрещенные ключи, вписанные в шестеренку. Боковая дверь багги была раскрыта, водитель курил и смотрел на нас через смотровую щель в лобовой броне.

- Здравия желаю! - на ум не пришло ничего лучше армейского приветствия, недаром два года сапоги стаптывал.

Мужикам было на нас абсолютно плевать.

- Можно проехать? - спросил я.

Мне не ответили. Да ну и хер с вами, важные какие нашлись. Вывеску бы сделали: добро пожаловать отсюда. И мы двинули вглубь территории. Поплутав между цехов, которые неплохо сохранились, мы выбрали к базе механиков.

Выглядела она зачетно: красные кирпичные стены, огромный логотип, выведенный черным контуром на красном, металлические заграждения, две металлические вышки с охраной. Охрана с хорошим оружием и в броне. Даже дэдовцы смотрелись не так внушительно, как эти перцы. Мы тормознули перед импровизированным шлагбаумом, один из охранников, здоровее Фарга по комплекции, вооруженный пистолет-пулеметом, подошел к нам.

- Дети, вы потерялись? - ехидно спросил он.

- Дяденька, не бухти. Мы по делам. - хмуро ответил я.

- Звать тебя как? - поинтересовался мужик.

- Андатр.

- Андатр… - протянул мужик и достал радиостанцию.

Охренеть, рация! Первый раз вижу электрический прибор!

- База, ответь посту один. - сказал мужик в рацию, нажав тангенту.

- На связи. - хрипло отозвалась рация.

- База, к нам пожаловал Андатр, пробей, прием.

После небольшого молчания рация снова ожила:

- Статус положительный, пропустить. - и отключилась.

- Проезжай. - скомандовал охранник, и поднял шлагбаум.

Мы заехали во двор и припарковались на специальной охраняемой площадке. Идти всей толпой смысла не было, поэтому я взял с собой Фарга и Лию. Около входа нас внимательно осмотрели:

- С оружием нельзя. - сказал бородатый мужик в броне с автоматическим дробовиком.

Пришлось вернуться к своим и разоружиться, после чего нас пропустили внутрь. Здание поддерживалось в хорошем состоянии, евроремонта не было, но краска не облезла и ничего не осыпалось. Нас встретил комендант, это у него на табличке было написано, такой же огромный мужик, только без металлической брони, одетый в форменную одежду с кожаными вставками, и с бородой, которая торчала во все стороны.

- С чем пожаловал, Андатр? - спросил он, потом пристально посмотрел на Фарга и слепую. - Вижу с тобой механика и слепую, интересная компания.

Как ты видишь-то, интересно, неужели тоже система показывает?

- Мы проездом, заехали посмотреть, может что-то купить, ищем работу.

- Работу? Работы у нас - навалом. Тебе какую, попроще, или которая оплачивается получше?

- Давай сначала ту, что попроще.

Я решил начать с простой, потому что даже простая могла оказаться охотой на дракона. Глядя на этих крутанов можно ожидать чего угодно.

- Тогда слушай. На том берегу реки есть старый склад, надо бы туда наведаться и притащить нам соли и сахара, может еще чего найдешь.

У меня глаза стали по пять рублей. Соль? Сахар?! Может там еще и чай есть??

- Дядь, а почему это все еще там лежит? Неужели никто не унес за двести лет?

- Так унести-то не просто, вот и не носят. Ты думал я тебя прошу просто сходить и принести? Нет. Наш отряд сборщиков пропал, но это уже другая история. Берешся?

- На тот берег как попасть?

- Все основные мосты разрушены, и река топкая и болотистая - по ней ни проплыть, ни проехать. Единственный путь - мост, который мы поддерживаем в рабочем состоянии, но и ходить туда-сюда кому угодно не разрешаем. Как выедешь из ворот - езжай прямо, и на изгибе дороги направо по левую руку будет мост. Дальше у охраны спросишь дорогу.

Понятно. Хитрожопые мужики, что сказать, но дело сложным не выглядит, хоть бородач и намекнул на опасность.

- Выполнишь - тогда и о других делах поговорим. Берешься? - подталкивал меня бородач. - Если нет, так катитесь отсюда, у нас дел вагон и возиться с вами некогда.

Вот жопой чую, вписывают нас в типичный разводняк: давай, быстрее, или не успеешь, другой купит.

- Братюнь, лапшу мне на уши не вешай, я чую что дело непростое, и награду хочу достойную. А ты меня разводишь, как цыганка на рынке.

"Продвинутое обаяние помогло убедить собеседника, получено 1 очко опыта".

Комендант широко улыбнулся и хлопнул меня по плечу.

- А ты толковый мужик, Андатр, уважаю! Хорошо, с наградой не обидим!

"Получено задание: "Продукты для Механиков", очков опыта за выполнение: 6".

Неплохо! Шесть очков опыта, как за Каспера, значит будет ничуть не легче. Хотя за весы я три получил, но упахался по полной.

- Почему же склад не разграбили? - поинтересовался я.

- Так водится там всякое… - сказал комендант и гыгыкнул.

Понятно. Влипли опять как куры в ощип. Но да ладно, справимся как-нибудь. Раз механики таскали со склада - то и мы сможем.

- Как тебя звать, дядька? - спросил я коменданта.

- Вургом кличут. - опять улыбнулся во весь рот бородач.

- Вург, нам бы остановиться до утра, чтоб по ночам не шляться, а утром занимаемся делом, к вечеру результат.

- Без проблем! Можете остановиться в казармах, сейчас выделю вам провожатого. Вечером приходите на ужин.

Сказав это, Вург взял рацию и пробухтел дневальному, чтоб метнулся сюда ухокрылом. Через тридцать секунд появился дневальный, молодой парень с меня комплекцией, одетый в форму механиков, и вытянулся стрункой перед комендантом.