Первым делом зашли к Бортнику.

- Привет тебе, старче! - ляпнул я слепому.

- О, Андатр! Какая неожиданность! А говорил уедешь. - сострил старик.

- Да вот думаю жить остаться, домик тут себе купить.

- Нету у нас домиков, катись отсюда. - слепой шуточку оценил и сидел лыбился.

- Ладно, ладно! - я поднял ладони вверх. - У меня вопрос простой: где найти капсулу?

- В лесу, около Полесья.

Я пристально посмотрел на деда.

- Дед, если ты хотел меня обидеть - у тебя получилось.

- Не хотел я вовсе! - начал оправдываться Бортник, - Так только, чуть-чуть.

- Ту капсулу я уже видел, мне нужна следующая.

- Слышал я про капсулу в Аше, но где - не знаю. Спроси около Сима, может там кто подскажет.

- Хорошо, и на том спасибо, старче.

Мы распрощались со стариком и отправились в таверну. Народу в таверне прибыло, и рожи были все новые. Вольники уже отчалили, прибыл торговый караван, занявший два стола. Я подошел к караванщикам.

- Здорово, торговый люд. Кто тут у вас главный?

Караванщики посмотрели друг на друга, поднялся здоровенный кряжистый мужик в кожаной одежде.

- Ну, допустим, я. Чо хотел?

- Поинтересоваться хотел, куда путь держите.

- С какой целью интересуешься? - вопросом на вопрос ответил мужик.

- Деловое предложение имеется.

- Какое же?

- В сторону перевала есть деревня Полесье, слыхали?

- Слыхали. Делать там нехрен.

- Это было раньше, сейчас там торговый пост. Если есть штраусы на продажу - предложите им.

Караванщики опять посмотрели друг на друга.

- И трактир там есть.

Мужик хмыкнул.

- Хорошо, заглянем. Есть у нас штраусы на продажу.

- Скажи деревенским, что Андатр советовал купить штраусов на развод.

- Андатр? Ладно, скажу.

Я хлопнул мужика по плечу и отправился к Скряге. Слепая уже сидела за стойкой с кружкой пива, ела орешки из тарелочки, вторая кружка ждала меня.

- Рад видеть, рад видеть! - засуетился Скряга.

- Дела идут? - поинтересовался я.

- Куда ж они денутся! - широко улыбнулся бармен.

- Скряга, что интересного есть по дороге до Сима?

Бармен призадумался и побарабанил пальцами по стойке. Я отхлебнул пива. Не такое уж оно и плохое, вон слепая уже пол-кружки выдула.

- Что интересного есть по дороге к Симу? - протянул Скряга. - Руины Усть-Катава, пожалуй.

- Что там? - оживился я.

- Вагоностроительный завод. Слыхал там механики обосновались.

Механики. Надо заглянуть.

- Что еще слышно?

- Говорят, Дэд вернулся. - доверительно шепнул мне бармен.

- Да? - деланно удивился я.

- Ага! Представляешь? Все думали, что он умер, а он не умер!

- И что, чем он занят?

- Точно никто не знает, но говорят что набор в армию пока закрыт, и очисткой не занимаются.

- Хм. - значит, Дэд пока залег.

Слепая допила пиво, и стукнула кружкой по стойке. Скряга тут же наполнил ее снова.

- Скряга, сможешь наладить поставки пива в Полесье?

Бармен прикинул в уме.

- С твоим интересом, конечно же. - мотивировал я его.

- Даа, сделаем, Андатр, это ведь твоя деревня?

- Да, моя. Я хочу чтоб и они, и ты были в прибыли.

Бармен улыбнулся.

- Все организуем!

Мы выпили еще по кружке пива, бармен выставил на стойку наши кувшины с пивом. К Скряге прибыл новый караван, и он кинулся кормить и размещать, светился при этом, как лампочка Ильича. Время двигалось к вечеру, и пора было нести золото оружейнику. Уходить не хотелось, но пришлось.

Оружейник сидел на том же месте в той же позе, и тер промасленной тряпочкой лежащий на столе мой дробовик. Значит не только слепые к табурету приколочены.

- Я золото принес! - тряхнул я мешочком перед носом оружейника.

Тот отложил тряпку, достал весы, и мы отмерили сто грамм. Осталось у меня семь. Эх, не жили богато - нефиг начинать. Торгаш пододвинул мне приготовленные коробки с патронами, и ружье. Я осмотрел патроны, дробь с красной гильзой, пуля - с зеленой. Хрен перепутаешь.

"Помповый дробовик. Количество патронов - 4. Состояние: ниже среднего"

Я поблагодарил оружейника, собрал свои покупки, всунув коробки с патронами Лие, и вымелся. Слепая ходила за мной как тень.

- Лия, что с тобой? - спросил я.

- Месячные. - ответила слепая.

Я аж кувшины с пивом чуть не уронил, зато коробки с патронами рассыпал, и вылупился на нее. Та криво усмехнулась и сказала:

- Пошутила я, просто настроения нет.

Шуточки у нее… Я собрал патроны и мы пошли дальше. Около экскаватора Лия остановилась, и "посмотрела" на него.

- Скажи, Андатр, как оно было - жить до всего этого?

Неожиданный вопрос. Действительно - как?

- Сложно сказать… Не так, совсем не так. В жопу выебать там могли, но вот убить и сожрать после этого - врядли. Монстров, которые убивают по ночам, не было. Можно было пиздюлей от гопников получить, и то - это надо еще гопников найти. Еды было полно, всякой. Пиво было вкусное, и не вкусное пиво тоже было… Боялись разного дерьма, которое на самом деле было не страшным: что нам налоги поднимут, что всех чипируют и будут следить, что группа богатых людей хочет уничтожить большую часть населения и жить в благоденствии. Это все полное дерьмо! Только пожив тут понимаешь это… А все потому, что настоящих опасностей там нет.

Я злобно сплюнул. Слепая спокойно слушала то, что выливалось из меня.

- Это называется сытый бунт. Когда у людей есть все, но им хочется еще больше, и желательно не прилагая усилий. Мелочные, злые, корыстные, и лживые - вот какие были люди. Были добрые, честные, открытые, но их считали за лохов.

- Не расстраивайся, ничего не изменилось. Только после того, как в жопу выебут - сожрут. Вот и вся разница.

Мир никогда не меняется. Читал я как-то книгу "Дон Кихот", написана в тысячасемьсотлохматом году, а в дветысячидвадцатом было все то же самое: народ верил в чудодейственные зелья, магию, духов… Люди как были пещерными мудаками - так ими и остались.

К ангару механиков я пришел совсем без настроения, и выставил на стол кувшины с пивом. Дядя Брук притащил разномастных кружек на всех, а тетушка Элга изобразила нехитрую закуску. Народ собрался вокруг стола, и разлили пиво. Я взял кружку и собрался произнести тост, но в голову ничего не шло, и я выдал слова из старой песни:

- Как здорово, что все мы здесь сегодня собрались!

Клубни и механики стукнулись кружками и выпили, я же всосал всю кружку залпом и плюхнулся на табуретку. В голове поплыло. Я просто сидел и смотрел как мои клубни общаются, смеются, шутят. Даже Лопата в этом участвовал. Мне налили еще кружку, и я отпил половину. Посидев еще немного я спросил проходящую мимо Элгу:

- А горючка у вас есть?

- Еееесть. - непонимающе протянула Элга.

- Налью я себе немного, и отправлюсь спать.

Элга кивнула, и показала где можно налить горючки. Я допил пиво из кружки, начислил себе половинку горючки, сел на свою постель, залпом бахнул и откис. Ночь для меня прошла спокойно, утром открыл глаза и огляделся. Лежу на кровати, раздет, без ботинок. Хотя помню, что не раздевался, и на кровать сел, а значит грохнуться должен был поперек. Ко мне заглянула Бэт.

- Ну ты дал, Андатр. - усмехнулась она. - Грохнулся вчера так, что мы аж пить перестали. Фарг с Заком тебя уложили, а потом мы еще посидели. Эээх, давно я так не пила!

Девушка зажмурилась от удовольствия. Значит Зак и Фарг. А я-то думал… Спасибо мужикам за заботу.

- Поднимайся! Завтрак готов! - подбодрила меня Бэт и исчезла.

Оделся и выполз в столовую. Я был готов к похмелью, но похмелье не пришло: голова оставалась ясная и свежая. На этот раз на завтрак была каша из… бобов? Хрен его знает, но вкусно, хоть и без соли. Надо им соль где-нибудь найти. Или научить выпарить. И чай. С сахаром.