Но это же глупо! Ведь я…

– Ты чего замолчал, Сандэм? – спрашивает Андреас.

– Я разговариваю со своим нейроинтерфейсом. Да, это чистая правда. Так что будь добр – помолчи немножко, и я вознагражу твоё ожидание информацией.

– Воу-воу-воу, такой разговор мне нравится куда больше! – воодушевлённо заявляет Андреас, после чего временно забывает обо мне, с увлечённостью погружаясь в мир анхимских алкогольных напитков.

Итак, Ни. Последний вариант исключаем, поскольку никто до меня не лазал по кротовым норам с нейроинтерфейсом. Ты сама знаешь, что эта технология появилась совсем в последнем десятилетии. А Фейтдинг, судя по слухам, существует здесь уже не первый десяток лет. Спросишь – откуда я это знаю? Да он же – бог, чёрт меня дери! Богом нельзя стать за пару лет.

– Твои суждения притянуты за уши, но я с тобой согласна. Сомневаюсь, что Фейтдинг действительно обладает тем же нейроинтерфейсом, что и ты. Я уникальна в своём роде.

Остановимся на вариантах «Б» и «В». Почему-то мне кажется, что Андреас сейчас говорит со мной искренно. Значит, вся эта мутотень исходит от Фейтдинга.

– На этом и завершим сие рассуждение, – говорит Ни и оставляет меня с Андреасом наедине.

Я рассказываю Чёрному Льву лишь основные моменты, касающиеся моего нейроинтерфейса. Андреас слушает с неподдельным интересом, постоянно переспрашивает и уточняет непонятные для него моменты.

– Невероятно… – произносит он к концу моего рассказа и удовлетворённо откидывается на спинку стула. – Это многое объясняет… Да…

– Эй! – гаркаю я и дёргаю его за плечо. – Я рассказал тебе это не для того, чтобы ты наложил мне кучу дерьма на голову в будущем. Этот рассказ – инвестиция.

– Инве-что?

– Вклад в будущее. Если ты и вправду собираешься исполнять волю Фейтдинга и помогать мне – так тому и быть. Информация о Ни может оказаться полезной нам обоим.

– Да расслабься ты, Сандэм, – говорит Андреас, убирая мою руку со своего плеча. – Не буду просить тебя довериться мне, поскольку доверять мне ни в коем случае нельзя, но гарантирую, что информация о Ни останется между нами.

– Ну и как тебе доверять после таких заявлений?! Тьфу! – в отчаянии плююсь я. – Ладно, твой черёд рассказывать. Какому богу ты так услужил, что набрал больше сотни уровней, а затем разом их потерял?

– Уровней?.. А, ты об этом!.. – Андреас начинает постепенно привыкать к новым понятиям. – Так уж вышло, что я служил Галидею – богу Удачи. Забавный он парень, с очень своеобразным чувством юмора. Но моё чувство юмора ему нравиться перестало очень быстро.

– Ты хочешь сказать, что набрал такую мощь исключительно за счёт… удачи?

– В точку. Везло мне во всём, чем бы я ни занимался. Но Галидею не понравилось, как я решил пользоваться дарованной удачей.

– Что ты делал? Играл в казино?

– Я направлял всю инерцию своей удачи в усиление себя, в набор мощи физической и магической.

– А-а, вот как… – осознаю я. – Новый бог испугался, что ты и сам приблизишься к уровню бога?

– Так и есть, догадливый ты наш сорэн анктим, – говорит Андреас.

– Сорэн анктим… Так меня называет Фейтдинг. Кажется, это переводится – павшая звезда. Это он тебе рассказал?

– Отнюдь, впервые это имя упомянул Галидей. Похоже, все боги говорит о тебе, используя именно это имя.

– Многовато имён у меня накапливается! – усмехаюсь я и начинаю перечислять: – Александр Войдовский, Сандэм Войд, Громобой, Змеиный избранник, Сорэн Анктим. Боюсь, список неполный.

– Ну достаточно, хватит уже себя нахваливать, – просит Андреас. – Большего внимания заслуживает твоя Ни.

– Это он верно подметил.

– Из-за неё ты мне чем-то напоминаешь представителя вымершей расы Меканайтов, – заявляет Андреас.

– Меканайты? – я вспоминаю разговор с Лайнелем. – Те, что считаются старшей расой наряду с Элегардами и Васто Химами? Я даже не совсем понимаю, чем они отличаются от остальных.

– Если объяснять для тупых: Васто Химы – предки людей, Элегарды – люди-растения, а Меканайты – люди-механизмы. Вот почему ты мне напоминаешь последних. Внутри тебя сидит сложный механизм. Может, ты и не Хим вовсе?

– Не забывай, я вообще не из Юни. У меня с вами совершенно разные корни. И задерживаться в этом мире я надолго не собираюсь. Завтра же выступаю со своей общиной к пику горы, покидающей мир.

– К пику… чего? – Андреас начинает смеяться.

– Что смешного?

– Откуда ты знаешь эту дурацкую сказку? Она даже не из этих краёв!

– Сказку?

– Нет никакой горы, покидающей мир, Сандэм. Это всё выдумки старых шаманов и растерявших былую мощь бабулек-ведьм. Обычная легенда.

– У меня было видение. Эта гора находится где-то за Великим Северным лесом. И я найду её.

– Ты осознаёшь истинные масштабы своей цели? Слышал о размерах этого леса? Да его за год не пройти!

То есть – почти три года по моему счёту времени. Дерьмо…

– Хватит отговаривать меня. Завтра я ухожу – и точка. А сегодня мы празднуем. Ты ведь сам этого хотел?

– И-и-именно, дружище, – радостно заявляет Андреас. – Тогда буди Анастру, мы идём гулять!

Следующие несколько часов, предварительно выпив ещё полбочки домбольда, мы шляемся по разрушенным районам Потерянного Жемчуга, напевая выдуманные на ходу песни. Анастра держится за моё плечо, чтобы не упасть, но, кажется, я впервые вижу, чтобы девушка по-настоящему хорошо проводила время. Изредка я замечаю на её лице искреннюю улыбку и искорки задора в больших глазах. Бедная девушка, похоже, годами не выбиралась из забытья, порождённого духами её дурного отца-шамана.

– Сандэ-э-эм, – слышу я глухо звучащий голос Ни. – Сандэм, а давай-ка пить чаще. В твоей нервной системе… тако-о-ой ка-а-айф…

Я слышал, что женский алкоголизм хуже лечится, но о кибер-женском алкоголизме не знаю ни единого факта.

– О-о-опа! – восклицает Андреас, увидев фигуры Анхимов. – Да это же те ребята, которые надо мной измывались, когда я был за решёткой!

Празднующие Анхимы, завидев Андреаса, бросаются наутёк. Бывшей последователь Галидей несётся за ними.

– А ну стоять, я с вами ещё не закончил! – кричит он и исчезает из виду, оставляя нас с Анастрой вдвоём.

– Ты как? Спать ещё не хочешь? – решаю спросить я. Повезло же мне оказаться в компании двух людей, на которых никаким образом не действует моё красноречие.

– Неа, – мотает головой Анастра. Её каштановые волосы падают от резких движений прямо ей на глаза. – Хочу ещё веселиться.

Я убираю волосы с лица Анастры, в её больших глазах, смотрящих прямо на меня, отражается полная луна. Я неловко отдёргиваю руку. Не знаю, что заставило меня сделать этот странный жест. Видимо, анхимский домбольд слишком сильно дал мне в голову.

– Хорошо, давай вернёмся в таверну, – предлагаю я.

– Давай, – коротко, но с энтузиазмом отвечает Анастра.

Получен новый квест!

Цель: веселиться! Йоху-у-у-у!

Награда: 2000 XP и веселье!

Я могу пить как-то отдельно от тебя, Ни? Бога ради, держи себя в руках, дорогая.

Мы снова забираемся в полу-разрушенную таверну и выпиваем ещё по кружке. Анастра отходит отлить, а я расслабленно вытягиваюсь на стуле. Перед глазами появляется назойливое предупреждение Ни.

Получено состояние: Опьянение средней степени тяжести (близкое к тяжёлому. По крайней мере у меня…)

+2 к Обаянию

+2 к Силе

-5 к Ловкости

-4 к Интеллекту

Анастра возвращается из уборной и шаткой походкой приближается к моему столику. Я замечаю, что балахон, который она обычно на себе носит, теперь тащится за ней по земле. Не уверен, что она понимает это, но теперь эта куча тряпья вряд ли ей пригодится.

Мой взгляд падает на одежду девушки, которая ранее была скрыта от моих глаз: тонкая белая туника и длинная юбка из чёрной ткани. Интересно, магам обязательно напяливать на себя такой количество всякого неудобного тряпья?